La ripresa economica internazionale da COVID-19 deve essere attenta all'ambiente, per il bene dell'economia, suggerisce una nuova ricerca pubblicata oggi.

Con i governi di tutto il mondo che stanno studiando urgentemente misure di stimolo fiscale per rimettere in piedi i paesi colpiti dal virus, la ricerca odierna di alcuni dei principali economisti mondiali mostra che le politiche favorevoli al clima potrebbero fornire un risultato migliore sia per le economie che per l'ambiente.

Per il Regno Unito, in particolare, questa ricerca aiuta a identificare dieci politiche di risanamento fiscale che promettono di portare sia un elevato impatto economico a breve termine sia cambiamenti strutturali a lungo termine per garantire che il Regno Unito raggiunga i suoi obiettivi climatici per il 2050.

Professor Cameron Hepburn, direttore della Smith School of Enterprise and Environment, Università di Oxford, ha riunito un team di esperti riconosciuti a livello internazionale per svolgere la ricerca, compreso il premio Nobel, Il professor Joseph Stiglitz e il noto economista del clima, il professor Lord Nicholas Stern.

La loro analisi dei possibili pacchetti di ripresa economica COVID-19 mostra il potenziale per un forte allineamento tra l'economia e l'ambiente. Esaminano le prove che suggeriscono che i progetti verdi creano più posti di lavoro, fornire rendimenti a breve termine più elevati per ogni dollaro di spesa e portare a maggiori risparmi sui costi a lungo termine, rispetto al tradizionale stimolo fiscale.

La maggior parte dei governi del G20 ha implementato significative misure di salvataggio a breve termine di fronte alla pandemia. Ma, ancora, nessuno ha introdotto misure di risanamento fiscale significative. Gli autori del rapporto sperano che i paesi colgano questa opportunità generazionale per incorporare i criteri climatici nei piani nazionali, per le loro economie e l'ambiente.

Secondo il professor Hepburn, "La riduzione delle emissioni avviata dal COVID-19 potrebbe essere di breve durata. Ma questo rapporto mostra che possiamo ricostruire meglio, mantenendo molti dei recenti miglioramenti che abbiamo visto in un'aria più pulita, restituire la natura e ridurre le emissioni di gas serra”.

Basandosi su un sondaggio globale di alti funzionari della banca centrale e del ministero delle finanze, così come gli insegnamenti tratti dalla crisi finanziaria del 2008, gli economisti hanno catalogato più di 700 politiche di stimolo in 25 ampi gruppi, e ha condotto un sondaggio globale di 231 esperti. In media, gli intervistati hanno ritenuto che una "via verde" per uscire dalla crisi fosse anche altamente efficace dal punto di vista economico.

Ne sono un esempio gli investimenti nella produzione di energia rinnovabile, come l'eolico o il solare. Come hanno dimostrato ricerche precedenti, a breve termine, la costruzione di infrastrutture per l'energia pulita è particolarmente laboriosa, creando il doppio di posti di lavoro per dollaro rispetto agli investimenti in combustibili fossili.

Altre politiche auspicabili includono la spesa per il retrofit dell'efficienza degli edifici, spesa pulita in R&S, investimenti di capitale naturale per la resilienza e la rigenerazione degli ecosistemi e investimenti nell'istruzione e nella formazione per affrontare la disoccupazione immediata da COVID-19 insieme alle opportunità di occupazione strutturale derivanti dalla decarbonizzazione. Per i paesi in via di sviluppo, Anche la spesa per il regime di sostegno rurale è stata classificata in alto. Nel frattempo, i salvataggi incondizionati delle compagnie aeree hanno avuto i risultati peggiori in termini di impatto economico, velocità e metriche climatiche.

La rete delle università COP26 ha attinto a questa ricerca e ad altre analisi per creare un briefing per i responsabili politici che delinea un percorso per il Regno Unito verso una ripresa economica a emissioni zero da COVID-19. Il network, un gruppo in crescita di oltre 30 università con sede nel Regno Unito, è stata costituita per aiutare a fornire risultati sul cambiamento climatico al Summit delle Nazioni Unite sul clima a Glasgow e oltre.

Tra le politiche sottolineate dal gruppo ci sono:energie rinnovabili, riduzione delle emissioni industriali, rimozione dei gas serra, investimenti in Internet a banda larga per aumentare la copertura, veicoli elettrici e soluzioni basate sulla natura.

"Attualmente, il Regno Unito stanzia 10,5 miliardi di euro di sussidi ai combustibili fossili. Riallocare questo capitale a progetti di energia rinnovabile ricchi di posti di lavoro sarebbe un vantaggio per l'economia e l'ambiente, "dice Brian O'Callaghan, ricercatore presso la Smith School of Enterprise and the Environment, Università di Oxford.

Il briefing chiede anche al Comitato di Gabinetto sui cambiamenti climatici, che si è riunito solo una volta ogni 5 mesi, essere ribattezzato Comitato di emergenza per i cambiamenti climatici per riflettere l'urgente necessità di azione.

Emily Shuckburgh, direttore di Cambridge Zero, Università di Cambridge dice, "Formare la ripresa nazionale e globale dalla pandemia di coronavirus in un modo che supporti la risposta ai cambiamenti climatici e ad altre minacce ambientali ha semplicemente senso:non solo l'analisi suggerisce che i pacchetti di recupero verde offrono maggiori benefici economici, ma investendo opportunamente nella ricerca, innovazione, infrastrutture e formazione delle competenze, e abbinandolo a solide strutture istituzionali, contribuirà a creare un ambiente più equo, più resistente, mondo sostenibile con benefici per tutti."

Dave Rey, professore e cattedra in gestione e istruzione del carbonio e direttore esecutivo dell'Edinburgh Centre for Carbon Innovation, Università di Edimburgo dice, "Il COVID-19 sta cadendo come un martello quotidiano sulla nostra economia, mettendo a rischio i mezzi di sussistenza e le prospettive occupazionali di molti milioni. Con investimenti aggressivi in ​​competenze verdi e la creazione di una serie di opportunità di lavoro nell'economia verde, il Regno Unito può attutire gli impatti di COVID-19 e contemporaneamente offrire un futuro climatico più sicuro.