Le microplastiche sono ovunque, anche nella nostra acqua potabile, sale da cucina e nell'aria che respiriamo. Dopo aver studiato la portata delle microplastiche in diversi paesi, i ricercatori sono preoccupati.

"Data l'inevitabile esposizione per tutta la vita alle microplastiche, chiediamo urgentemente una migliore comprensione dei potenziali rischi delle microplastiche per la salute umana, "dice il dottor Elvis Genbo Xu, un assistente professore di tossicologia ambientale presso l'Università della Danimarca meridionale.

Esistono molti studi sulle microplastiche, soprattutto per quanto riguarda gli oceani, ma in questo studio Elvis Genbo Xu e i suoi colleghi, Il professor Huanghong Shi della East China Normal University e il professor Eddy Zeng della Jinan University in Cina, ha scelto di concentrarsi sulle microplastiche nel sale da cucina, acqua potabile e aria.

nel miele, latte e birra

"Le microplastiche sono state trovate in molti posti, compreso in vari alimenti come il miele, latte, birra e frutti di mare, ma questi sono cibi che puoi scegliere di non mangiare, a differenza del sale, acqua e aria, che nessuno può evitare, ed è per questo che ci stiamo concentrando su questi, " lui dice.

I ricercatori hanno condotto una cosiddetta meta-analisi. Ciò significa che hanno esaminato 46 articoli scientifici esistenti sull'argomento mentre cercavano tendenze e modelli.

Concludono, tra l'altro, quello delle tre fonti di assunzione di microplastiche, quello primario è l'aria; soprattutto aria interna.

Inaliamo microplastiche

"Quando inaliamo microplastiche, le minuscole particelle possono raggiungere i polmoni e il sistema digestivo. Nessuno sa cosa questo significhi per l'organismo umano e per la nostra salute, ma poiché stiamo parlando di un'esposizione permanente, è motivo di preoccupazione, " dice Genbo Xu.

Non ci sono linee guida ufficiali su quanto cibo microplastico può contenere. Allo stesso modo, nessuno studio ha definito valori per quando determinate dimensioni o quantità di particelle di microplastiche possono essere pericolose da ingerire per gli esseri umani.

Però, studi sugli animali dimostrano che l'ingestione di microplastiche può disturbare, Per esempio, il metabolismo e il sistema intestinale.

Sale da tavola:

Più di 100 prodotti diversi da tutto il mondo sono stati esaminati per le microplastiche, e c'è un'enorme differenza tra loro.

Le microplastiche non provengono dal sale stesso, ma vengono aggiunti durante l'essiccazione, produzione, imballaggio e trasporto.

"Il nostro consiglio è che i consumatori siano consapevoli del modo in cui il cibo viene prodotto e lavorato, perché probabilmente non è solo nella produzione e nel confezionamento del sale da cucina che le microplastiche entrano nel prodotto finito che raggiunge gli scaffali dei supermercati, " dice Genbo Xu.

In Croazia sono state trovate alte concentrazioni di microplastiche nel sale da cucina, Indonesia, Italia, Stati Uniti e Cina. Al contrario, le concentrazioni sono basse in Australia, Francia, Iran, Giappone, Malaysia, Nuova Zelanda, Portogallo e Africa.

Non ci sono studi sul sale da cucina in Danimarca.

Bevendo acqua:

La presenza di microplastiche è maggiore nell'acqua proveniente da bottiglie di plastica riciclate. Le microplastiche possono provenire da una o più fasi della filiera dell'acqua, dalla bottiglia di plastica stessa o dal suo tappo a vite.

I ricercatori sono rimasti sorpresi di trovare microplastiche nell'acqua vendute in bottiglie di vetro. Una possibile fonte è il tappo di plastica, che possono rilasciare microparticelle quando avvitate e sulla bottiglia di vetro.

"Riteniamo che l'imballaggio sia una delle principali fonti di microplastiche nell'acqua potabile in bottiglia, " dice Genbo Xu.

Microplastiche sono state trovate anche nell'acqua del rubinetto, che i danesi bevono molto. Le microplastiche derivano da, Per esempio, fonti di acqua potabile contaminate come laghi, acque sotterranee e fiumi, ma può anche provenire dagli impianti di trattamento dell'acqua. C'è un'enorme differenza tra dove e quanta microplastica è stata trovata nei diversi paesi. In Danimarca e in Italia, la portata è bassa.

"Alcune delle materie plastiche registrate nell'acqua del rubinetto in diversi paesi sono pezzi piuttosto grandi, fino a 5mm. Pezzi così grandi possono essere catturati da un depuratore d'acqua dotato di filtro a membrana. Un altro modo per ridurre l'esposizione alle microplastiche nell'acqua potabile è evitare di bere acqua in bottiglia, " dice Genbo Xu.

Aria:

In aria, le fonti sono principalmente tessuti sintetici, pneumatici in gomma e polvere stradale. Altre fonti includono mobili, materiali da costruzione, incenerimento dei rifiuti, discariche e rifiuti industriali.

Il tempo ha una grande influenza su dove si possono trovare le particelle di microplastica, ma la concentrazione tende ad essere più alta con tempo piovoso che con tempo asciutto.

L'aria può rilasciare particelle sotto forma di polvere, che soprattutto i bambini piccoli possono ingerire quando mettono le cose in bocca.

"Sono più preoccupato per l'aria interna che per quella esterna. abbiamo particelle da tutti i prodotti di plastica per la casa. Non puoi evitarli tutti, ma è possibile ridurre al minimo l'esposizione. Fai entrare un po' d'aria fresca e non comprare tessuti sintetici e altri prodotti in plastica come giocattoli, mobili e contenitori per alimenti, " conclude Genbo Xu.