Gli abitanti di un villaggio recuperano oggetti dalle loro case danneggiate dal ciclone Amphan nello stato indiano del Bengala occidentale
Almeno 22 persone sono morte mentre il ciclone più feroce che ha colpito parti del Bangladesh e dell'India orientale in questo secolo ha fatto volare gli alberi e ha raso al suolo le case, con milioni stipati nei rifugi nonostante il rischio coronavirus.
Milioni sono rimasti senza energia dopo il ciclone Amphan, vento di imballaggio di circa 150 chilometri all'ora (95 miglia), tralicci portati via, pareti e tetti, hanno detto i funzionari giovedì mentre iniziavano a valutare il danno.
Residenti nella città indiana di Calcutta, la capitale dello stato del Bengala occidentale duramente colpito, si è svegliato per le strade allagate con alcune auto immerse nell'acqua e le riprese televisive hanno mostrato l'aeroporto inondato.
"L'impatto di Amphan è peggiore del coronavirus, "Mamata Banerjee, primo ministro del Bengala occidentale, ha detto ai media locali, dicendo che almeno 12 persone erano morte nello stato.
"Migliaia di capanne di fango sono state spianate, alberi sradicati, strade spazzate via e raccolti distrutti, " lei disse.
Funzionari del Bangladesh hanno detto che almeno 10 persone sono morte, tra cui un bambino di cinque anni e un uomo di 75 anni entrambi colpiti dalla caduta di alberi e un volontario di emergenza ciclone che è annegato.
I funzionari hanno detto che stavano aspettando rapporti dai Sundarbans, un sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO famoso per la sua foresta di mangrovie e la popolazione di tigri del Bengala in via di estinzione, che ha portato il peso della tempesta.
Una donna guarda ciò che resta della sua casa dopo che il ciclone Amphan ha colpito il distretto di Satkhira in Bangladesh
"Non abbiamo ancora l'immagine reale del danno. Siamo particolarmente preoccupati per alcuni animali selvatici. Possono essere spazzati via durante un'ondata di tempesta durante l'alta marea, "Il capo forestale Moyeen Uddin Khan ha detto all'AFP.
I cicloni sono un pericolo annuale e crescente lungo la costa del Golfo del Bengala, costato la vita a centinaia di migliaia di persone negli ultimi decenni.
Ma negli ultimi anni, nonostante un aumento della loro frequenza attribuito in parte al cambiamento climatico, sistemi di allerta migliorati hanno consentito alle autorità di essere preparate molto meglio.
"Distruzione massiccia"
Il ciclone si stava indebolendo mentre si spostava verso nord attraverso il Bangladesh, ma continuava a scatenare forti piogge e venti violenti a Cox's Bazar, il distretto che ospita circa un milione di profughi Rohingya dalle violenze in Myanmar.
Amphan è stato il primo "super ciclone" a formarsi sul Golfo del Bengala dal 1999, e vento forte con raffiche fino a 185 km/h in mare.
Ha portato un'ondata di tempesta - un muro di acqua oceanica che è spesso uno dei principali killer nei principali sistemi meteorologici - che ruggiva nell'entroterra.
Le autorità stavano utilizzando uno spazio di rifugio extra per ridurre l'affollamento e proteggere le persone dall'infezione da coronavirus
Anwar Hossain Howlader, un funzionario del distretto costiero di Khulna in Bangladesh, ha detto che un'ondata di tre metri (10 piedi) ha distrutto gli argini che proteggono i villaggi nonostante la gente del posto abbia faticato tutta la notte.
"Ha causato enormi distruzioni. Migliaia di alberi sono stati sradicati. Gli argini sono crollati in molti punti, inondando molti villaggi. I danni e la distruzione dei raccolti e degli allevamenti ittici sono stati enormi, " Egli ha detto.
Nel villaggio di Purba Durgabati nel distretto di Satkhira, centinaia di abitanti del villaggio passano la notte cercando di riparare una breccia nell'argine che proteggeva diversi villaggi dal fiume Kholpetua.
Ma l'ondata scatenata dal ciclone ha spazzato via circa due chilometri dell'argine, che fungeva anche da strada del villaggio. Di conseguenza, l'acqua del mare ha inondato circa 600 case e spazzato via migliaia di allevamenti di gamberi e granchi.
"La mia casa è andata sott'acqua. Il mio allevamento di gamberetti è andato. Non so come farò a sopravvivere, "Omar Faruk, 28, ha detto all'Afp.
Complicazioni del virus
L'ultimo superciclone nel 1999 ha lasciato quasi 10, 000 morti nello stato indiano dell'Odisha, otto anni dopo un tifone, tornado e inondazioni hanno ucciso 139, 000 in Bangladesh.
Grafico che mostra come i cicloni possono creare mareggiate che inondano le aree costiere.
Nel 1970, mezzo milione perirono.
Più di tre milioni di persone sono state evacuate dai villaggi costieri in entrambi i paesi.
A causa del coronavirus, le autorità hanno affermato di aver utilizzato uno spazio di rifugio extra per ridurre l'affollamento, rendendo obbligatorie le mascherine e mettendo da parte le stanze di isolamento.
Ma molti sono rimasti fermi.
Sulata Munda, un abitante del Bangladesh ai margini del Sundarbans, ha detto che lei e gli altri abitanti del villaggio hanno deciso di non andare in un rifugio.
"Temiamo il ciclone ma temiamo anche il coronavirus, ", ha detto la madre di quattro figli.
© 2020 AFP
