Fabrice Amedeo raccoglierà microplastiche per la ricerca scientifica mentre regata con il suo yacht in giro per il mondo
Quando quest'anno salperà da solo per un'estenuante regata intorno al mondo, Fabrice Amedeo avrà una missione scientifica da aggiungere al suo obiettivo sportivo:raccogliere microplastiche.
La sua barca è stata dotata di attrezzature speciali per filtrare e conservare una serie di campioni di plastica provenienti da aree remote di acque libere per aiutare gli scienziati a mappare la portata dell'inquinamento degli oceani da parte dell'uomo.
Studi approfonditi hanno già confermato la presenza di minuscole particelle di plastica nei corpi degli organismi viventi in tutti gli oceani del mondo, anche nelle profondità più profonde della Fossa delle Marianne del Pacifico.
Ma i ricercatori sperano di saperne di più su quali aree sono più contaminate dai resti dei circa otto milioni di tonnellate di plastica che finiscono negli oceani ogni anno.
Come altri skipper, Amedeo ha già aiutato a monitorare i livelli di CO2 e la temperatura dell'acqua quando è in acqua.
Ma per la prossima gara del Vendee Globe, che partirà dalla costa occidentale francese l'8 novembre, il suo monoscafo Imoca è stato dotato di un nuovo sistema che pompa l'acqua di mare dalla chiglia anteriore attraverso tre filtri da 300, 100 e 30 micron per intrappolare le microplastiche.
Amedeo dovrà cambiarli ogni 12 ore e conservare i campioni durante i previsti 85 giorni della sua corsa in solitario intorno al mondo.
I filtri dovranno essere cambiati ogni 12 ore
"È un vero lavoro, L'ex giornalista ha detto all'Afp a bordo della barca di 60 piedi in Bretagna.
Ha detto che voleva restituire qualcosa all'oceano.
"Dovrò concentrarmi su qualcosa di diverso dalla competizione quindi è vero che ha un impatto, ma penso che ne valga davvero la pena".
Le navi da carico sono da tempo dotate di sensori per supportare la ricerca scientifica.
Ma "le barche a vela sono meno invasive per l'ambiente e vanno in regioni dove le navi mercantili non lo fanno, " ha detto Thierry Reynaud, un ricercatore dell'istituto francese di scienze oceaniche Ifremer.
Il lavoro di Reynaud sarà aiutato dai dati di temperatura e salinità dello yacht, ma l'appassionato di nautica aveva altri motivi per essere entusiasta di unirsi a bordo a bordo degli oltre una dozzina di colleghi coinvolti nel progetto a fine giugno.
"Sono appassionato di vela, quindi toccare un Imoca è come toccare un purosangue, " ha detto all'Afp.
La Commissione Intergovernativa Oceanica dell'Unesco e l'Associazione Regata hanno firmato a gennaio una partnership per promuovere le scienze oceaniche
Corsa contro l'inquinamento
Quando si tratta di inquinamento da plastica, alcune aree sono meglio studiate di altre.
La "Grande immondizia del Pacifico", ad esempio, un mucchio di spazzatura galleggiante grande il doppio della Francia che vortica nell'oceano a metà strada tra la California e le Hawaii, ha attirato l'infamia e gli sforzi di pulizia di alto profilo.
Ma in altre regioni "abbiamo un'evidente mancanza di dati", soprattutto nell'Oceano Indiano e nell'Atlantico meridionale, disse Christophe Maes, fisico oceanografo presso l'Istituto di ricerca francese per lo sviluppo.
"Queste grandi gare ci permetteranno di avere istantanee di tutta la circolazione" della plastica, e per saperne di più sulle correnti oceaniche che li trasportano, Ha aggiunto.
Prima di procedere alla mappatura, i laboratori dovranno analizzare i campioni raccolti per identificarli e quantificarli:polistirolo, poliammide, polietilene...
La corsa in solitario di Amedeo intorno al mondo dovrebbe durare 85 giorni
"Purtroppo è fatto a mano, " disse Caterina Dreanno, di Ifremer, sorridente. In effetti ci vuole mezza giornata per esaminare ogni campione.
Indipendentemente dal loro campo di studi, i ricercatori riuniti sulla barca di Amedeo sono tutti d'accordo sul fatto che l'installazione di sensori su yacht da regata che attraversano acque remote fornisce informazioni preziose.
Per incoraggiare questo approccio, la Commissione oceanica intergovernativa dell'UNESCO e l'associazione Imoca, che gestisce le regate di monoscafi con lo stesso nome, hanno firmato a gennaio una partnership per promuovere le scienze oceaniche.
Martin Kramp, coordinatore del programma di osservazione della Commissione tecnica congiunta per l'oceanografia e la meteorologia marina delle Nazioni Unite, vuole che la collaborazione vada oltre.
"Spero che per il Vendee Globe 2024 ci sia una nuova norma che renda obbligatorio un contributo scientifico, " Egli ha detto.
© 2020 AFP
