Le piogge hanno inflitto danni estesi in tutto il sud-ovest del Giappone, facendo scoppiare gli argini dei fiumi e crollare i pendii
La pioggia torrenziale ha colpito il Giappone centrale mercoledì mentre le autorità hanno affermato che 61 persone si temevano morte in giorni di forti acquazzoni che hanno innescato frane devastanti e inondazioni terrificanti.
Le piogge iniziate sabato mattina sull'isola di Kyushu hanno già inflitto danni estesi in una fascia della parte sud-occidentale del paese, causando lo sfondamento degli argini dei fiumi e il crollo dei pendii.
Mentre il fronte meteorologico si spostava a nord, l'Agenzia meteorologica giapponese (JMA) ha avvertito di forti piogge nelle prefetture centrali di Gifu e Nagano, ma ha declassato i suoi avvisi dal livello più alto. Gli ordini di evacuazione sono stati revocati per centinaia di migliaia di persone.
Tuttavia, un funzionario della JMA ha avvertito di "un livello senza precedenti" di pioggia per parti del Giappone centrale.
"Soprattutto nelle aree designate come ad alto rischio di frane e inondazioni, la possibilità è estremamente alta che qualche tipo di disastro stia già accadendo, " Ha aggiunto.
almeno 80, 000 soccorritori sono già stati dispiegati per raggiungere i sopravvissuti bloccati da inondazioni e frane, con altri 10, 000 soldati pronti a unirsi a loro.
Il bilancio del disastro è aumentato costantemente mentre le operazioni di soccorso continuano.
Un funzionario della regione più colpita di Kumamoto ha detto all'AFP che ci sono stati 55 morti e "quattro persone sono in arresto cardiorespiratorio", il termine usato prima di confermare la morte.
Le piogge si stanno spostando verso nord e coprono un'ampia parte del paese
Ci sono stati anche due morti nella città di Omuta, anche a Kyushu.
Più di una dozzina di persone sono ancora disperse e le autorità stanno indagando se altri sei decessi siano collegati al disastro.
'Vincere con impotenza'
Nel Kyushu più colpito, le piogge si erano per lo più cessate mercoledì mattina, lasciando i residenti a raccogliere i cocci.
Keisuke Masuda, un residente di 67 anni della città di Hitoyoshi ha detto all'agenzia di stampa Jiji di aver guardato con orrore mentre una marea d'acqua dal fiume in piena Kuma portava via un vicino.
"È stato spazzato via proprio davanti ai miei occhi, " disse Masuda.
L'uomo anziano si era aggrappato a un cespuglio cercando di resistere all'acqua del diluvio, ma alla fine non ce l'ha fatta più, Masuda ha detto, descrivendo il suo vicino che salutava sua moglie mentre veniva spazzato via.
"Sono stato sopraffatto da un senso di impotenza, " ha aggiunto Masuda.
Le piogge hanno trasformato le strade in fiumi
Altrove in città, Naomi Nishimura ha detto all'emittente giapponese NNN che i suoi genitori sono morti dopo aver rifiutato di lasciare la loro casa.
"Anche se un vicino si è avvicinato e ha supplicato i miei genitori di evacuare, non sono andati... perché avevo detto loro che sarei tornato a casa (quel giorno), " ha detto la donna in lacrime mentre tentava di pulire la casa devastata dalle inondazioni dei suoi genitori.
Gli ordini di evacuazione non obbligatori sono stati revocati in molti luoghi, sebbene quasi 900, 000 persone erano ancora sotto gli avvertimenti.
Il coronavirus ha complicato gli sforzi di evacuazione, con la necessità di mantenere il distanziamento sociale riducendo la capacità dei rifugi.
Il Giappone è stato colpito in modo relativamente lieve dalla pandemia, con poco più di 20, 000 casi e meno di 1, 000 morti.
Ma i media locali hanno riferito che alcune persone preferivano dormire in macchina piuttosto che rischiare l'infezione nei rifugi.
In alcune strutture, il cartone è stato usato per separare le famiglie e cercare di ridurre il rischio di infezione.
Le piogge hanno lasciato le condizioni insidiose
Yoshihisa Nakamoto, capo della divisione previsioni JMA, ha detto ai giornalisti "il fronte della pioggia durerà almeno fino a venerdì e un'ampia fascia del paese... probabilmente avrà forti piogge".
"Si prega di essere estremamente vigili per potenziali frane, inondazioni di fiumi e inondazioni in zone pianeggianti, " ha avvertito.
Il Giappone è nel mezzo della sua stagione annuale delle piogge, che spesso provoca alluvioni e smottamenti mortali.
Gli esperti affermano che il cambiamento climatico ha intensificato i rischi di forti piogge, perché un'atmosfera più calda trattiene più acqua.
Nel 2018, più di 200 persone sono morte in alluvioni devastanti nel Giappone occidentale.
© 2020 AFP
