L'8 luglio alle 4:50 EDT (0850 UTC) il satellite Aqua della NASA è passato sopra il ciclone tropicale Cristina, situato nell'Oceano Pacifico orientale. Aqua ha scoperto che le più alte concentrazioni di vapore acqueo (marrone) e le temperature più basse delle nuvole erano intorno al centro. Credito:NASA/NRL
Quando il satellite Aqua della NASA è passato sopra la tempesta tropicale Cristina nell'Oceano Pacifico orientale l'8 luglio, ha raccolto dati sul vapore acqueo che hanno fornito informazioni sull'intensità della tempesta.
Il satellite Aqua della NASA è passato su Christina alle 4:50 del mattino EDT (0850 UTC) e lo spettroradiometro per immagini a risoluzione moderata o lo strumento MODIS ha raccolto informazioni sul contenuto di vapore acqueo e sulla temperatura. L'immagine MODIS ha mostrato le più alte concentrazioni di vapore acqueo e le temperature più basse delle nuvole erano intorno al centro della circolazione. I dati MODIS hanno anche mostrato che le temperature superiori delle nuvole più fredde erano fredde come o più fredde di meno 70 gradi Fahrenheit (meno 56,6 gradi Celsius) in quelle tempeste. Tempeste con temperature massime e fredde hanno la capacità di produrre forti piogge.
L'analisi del vapore acqueo dei cicloni tropicali dice ai meteorologi quanto potenziale deve sviluppare una tempesta. Il vapore acqueo rilascia calore latente mentre si condensa in liquido. Quel liquido diventa nuvole e temporali che compongono un ciclone tropicale. La temperatura è importante quando si cerca di capire quanto possono essere forti le tempeste. Più alta è la cima delle nuvole, più fredde e più forti sono le tempeste.
Il National Hurricane Center ha notato che le immagini satellitari mostrano che l'organizzazione convettiva di Cristina sta gradualmente migliorando, mentre si stanno sviluppando bande temporalesche su tutta la porzione settentrionale della circolazione. Il centro della circolazione di Cristina era ancora sotto il lato nord-orientale della principale area di convezione a causa del moderato wind shear verticale, ma quel wind shear sembra diminuire.
L'8 luglio alle 11:00 EDT (1500 UTC), il centro della tempesta tropicale Cristina si trovava vicino a 14,6 gradi di latitudine nord e 106,9 gradi di longitudine ovest. Cioè circa 350 miglia (560 km) a sud-sudovest di Manzanillo, Messico.
Cristina si sta muovendo verso nord-ovest vicino a 19 km/h. Stanotte è prevista una svolta a ovest-nordovest, e quella mozione dovrebbe continuare per i prossimi giorni. Sulla pista delle previsioni, il ciclone rimarrà ben al largo della costa del Messico. La pressione centrale minima stimata è di 998 millibar.
I venti massimi sostenuti sono vicino a 60 mph (95 km/h) con raffiche più elevate. Si prevede un graduale rafforzamento nei prossimi due giorni, e Cristina dovrebbe diventare un uragano giovedì.
Il meteorologo del National Hurricane Center Andrew Latto ha osservato, "Il taglio decrescente su Cristina combinato con temperature calde della superficie del mare e una massa d'aria umida dovrebbe consentire al ciclone di intensificarsi nei prossimi due giorni".
Il satellite Aqua della NASA fa parte di una flotta di satelliti della NASA che forniscono dati per la ricerca sugli uragani.
I cicloni/uragani tropicali sono gli eventi meteorologici più potenti sulla Terra. L'esperienza della NASA nello spazio e nell'esplorazione scientifica contribuisce ai servizi essenziali forniti al popolo americano da altre agenzie federali, come le previsioni del tempo per gli uragani.