A seguito dei rapporti secondo cui l'attuale tasso di deforestazione del Brasile, 1 milione di ettari, è il più alto in un decennio, uno studio sottoposto a revisione paritaria pubblicato su Scienza oggi rileva che il 18-22%, e forse di più, delle esportazioni annuali del Brasile verso l'Unione europea sono potenzialmente contaminate dalla deforestazione illegale, identificando per la prima volta i produttori specifici di soia in Brasile responsabili di "avvelenare il barile". Svelare queste "mele marce" tra i produttori di soia e carne bovina, ma rivelando anche che la stragrande maggioranza, circa l'80% degli agricoltori del paese, rispetta la legge del codice forestale, lo studio suggerisce che la produzione agricola brasiliana senza deforestazione è a portata di mano, se i leader agiscono.
"Fino ad ora, l'agrobusiness e il governo brasiliano hanno affermato di non poter monitorare l'intera filiera, né distinguere la deforestazione legale da quella illegale, " ha detto Raoni Rajao, professore all'Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) a Belo Horizonte, Brasile, e l'autore principale di The Rotten Apples of Brazil's Agribusiness. "Non più. Abbiamo usato mappe e dati disponibili gratuitamente per rivelare gli specifici agricoltori e allevatori che disboscare le foreste per produrre soia e carne bovina destinati in ultima analisi all'Europa. Ora, Il Brasile ha le informazioni di cui ha bisogno per intraprendere un'azione rapida e decisa contro questi trasgressori per garantire che le sue esportazioni siano prive di deforestazione. Definire la situazione senza speranza non è più una scusa".
I 12 ricercatori dal Brasile, La Germania e gli Stati Uniti che hanno scritto lo studio hanno sviluppato un software ad alta potenza per analizzare 815, 000 singole proprietà rurali per valutare dove avviene la deforestazione illegale associata alla produzione di soia e carne bovina e quanto di questi prodotti sta raggiungendo l'UE. L'articolo stima anche le emissioni di gas serra dovute alla deforestazione legate alle esportazioni di soia e carne bovina, sottolineando le responsabilità condivise degli acquirenti internazionali.
Il problema con il commercio
I risultati dell'articolo arrivano in un momento di trasformazione nella storia del bacino amazzonico, la maggior parte ricade sul territorio nazionale del Brasile. Guidati dal presidente Jair Bolsonaro, che è salito al potere nel gennaio 2019, la nuova amministrazione ha incoraggiato il disboscamento delle foreste su proprietà private e terreni pubblici, a dispetto della legge brasiliana del codice forestale e dell'accordo sulla moratoria della soia, che vieta il disboscamento delle foreste per la produzione di soia. Il governo ha anche smantellato una serie di protezioni ambientali volte a fermare la deforestazione illegale nelle unità di conservazione e nelle terre dei popoli indigeni, strenui protettori delle foreste del paese.
Gli acquirenti internazionali delle materie prime agricole brasiliane hanno espresso a lungo la preoccupazione che i prodotti contaminati dalla deforestazione possano raggiungere i loro paesi. I leader dell'UE hanno anche criticato apertamente il governo brasiliano, sostenere le richieste di boicottaggio dei prodotti brasiliani in risposta agli incendi boschivi che hanno dilaniato il paese nell'agosto 2019.
"Colpito dall'impatto dei segnali politici che incoraggiano il disboscamento delle foreste, principalmente per l'accaparramento di terre, Le foreste del Brasile sono a un punto di rottura, " ha detto il professor Britaldo Soares-Filho, un coautore anche da UFMG. "È fondamentale che l'Europa utilizzi la sua forza commerciale e il suo potere d'acquisto per contribuire a ripristinare questo tragico smantellamento della protezione ambientale del Brasile, che ha implicazioni per il clima globale, le popolazioni locali e i preziosi servizi ecosistemici del Paese. Con questa ricerca, I responsabili politici a Bruxelles hanno finalmente le informazioni di cui hanno bisogno per valutare la portata del problema nei settori della soia e della carne bovina brasiliani. È ora che agiscano".
L'Unione europea ha elaborato un piano per attuare politiche che vietino l'importazione di prodotti derivanti dalla deforestazione illegale, e stanno anche negoziando un redditizio accordo commerciale con il Mercosur, un blocco di paesi sudamericani che include il Brasile. Sebbene questo accordo stia affrontando un crescente controllo in Europa, con richieste di ulteriori negoziati per aggiungere protezioni per foreste e diritti, le relazioni dell'UE con il Brasile la mettono in condizione di aiutare il paese a porre fine alla deforestazione illegale. Le prove esposte nel rapporto si cristallizzano dove dovrebbero essere diretti gli sforzi.
"Proprio adesso, L'applicazione da parte del Brasile delle proprie leggi sulla protezione delle foreste non è abbastanza forte da garantire il rispetto dei rigorosi standard ambientali dell'Unione Europea per i partner commerciali, " ha affermato il dott. Felipe Nunes dell'UFMG. "Ma se il Brasile prende sul serio le sue ambizioni commerciali, può unire le forze con l'UE per utilizzare i propri strumenti disponibili, come il CAR (il registro ambientale online del Paese) per porre fine alla deforestazione illegale legata alle filiere di soia e carne bovina. Il Brasile ha già i mezzi. Serve solo la volontà politica".
Soia contaminata e manzo contaminato
L'articolo rileva che i produttori del 45% delle proprietà rurali dell'Amazzonia e del 48% delle proprietà rurali del Cerrado che forniscono soia e carne bovina per l'esportazione non rispettano i limiti sulla deforestazione stabiliti dal Codice forestale brasiliano. di 53, 000 proprietà che producono soia in entrambe le regioni, il 20% ha coltivato soia su terreni disboscati dopo il 2008; gli autori stimano che metà di questa soia sia stata prodotta su terreni recentemente deforestati illegalmente.
Circa il 41%, o 13,6 milioni di tonnellate, delle importazioni di soia dell'UE proviene ogni anno dal Brasile. Circa il 69% proviene dalle regioni amazzoniche e del Cerrado. Secondo lo studio, circa due milioni di tonnellate di soia coltivate su proprietà con deforestazione illegale potrebbero aver raggiunto i mercati dell'UE ogni anno durante il periodo di analisi, Di cui 500mila provenienti dall'Amazzonia. Nella maggior parte dei casi, le aree recentemente bonificate non vengono utilizzate per la coltivazione della soia per rispettare le regole della moratoria. Ma questo non ha impedito agli allevamenti di soia di disboscare illegalmente le loro terre per pascoli e altre colture.
Per quanto riguarda la carne bovina, l'UE ne importa circa 189, 000 tonnellate all'anno. Gli autori hanno scoperto che su un totale di 4,1 milioni di capi scambiati ai macelli, almeno 500mila capi provengono direttamente da proprietà che potrebbero essere state disboscate illegalmente. Ciò rappresenta il 2% della carne bovina prodotta in Amazzonia e il 13% nel Cerrado. Ma il problema più grande risiede nei fornitori indiretti di bestiame che forniscono manzi alle operazioni di ingrasso e non sono monitorati dai grandi macelli né dal governo. Analizzando i flussi di bestiame tra i ranch, lo studio stima che circa il 60% di tutti i capi macellati potrebbe essere stato potenzialmente contaminato dalla deforestazione illegale (44% in Amazzonia e 66% nel Cerrado) a un certo punto della catena di approvvigionamento.
Soia Surge
Il Brasile è il più grande produttore mondiale di soia, seguiti da Stati Uniti e Argentina. Lo studio rivela la produzione di soia, utilizzato principalmente per l'alimentazione del bestiame da carne e da latte, è in ripresa in tutto il Paese. La produzione è più che quadruplicata negli ultimi due decenni e si prevede che aumenterà di un altro terzo nei prossimi 10 anni, con esportazioni in crescita del 42%.
Allevatori di suini nell'UE, il più grande esportatore mondiale di carne suina, affidatevi alla soia brasiliana, che è anche un ingrediente chiave nei mangimi per polli e altri animali. La crescente domanda globale di carne di maiale dall'Asia e da altre regioni ha aumentato la produzione, che si traduce in un aumento della domanda di soia. Questo boom della domanda di soia ha colpito particolarmente duramente la regione del Cerrado. Conosciuto per la sua ricca biodiversità, la più grande savana tropicale del mondo ha già perso metà della sua vegetazione nativa.
Le ambizioni dell'Europa contro la deforestazione
L'Unione europea è emersa come leader mondiale nello sviluppo di sforzi pubblici e privati per garantire importazioni di carne bovina senza deforestazione, soia, palma, legname e altri prodotti noti per mettere a rischio le foreste tropicali. Questi sforzi, nonché un'iniziativa di politica alimentare volta a ridurre il trasporto a lunga distanza di mangimi o prodotti agricoli, sono legati al Green Deal europeo.
Ci sono appelli all'interno dell'UE per ridurre le importazioni di soia dal Brasile; proposte hanno suggerito di importare il raccolto da produttori geograficamente più vicini, come gli Stati Uniti, o addirittura aumentare la produzione ai confini dell'Unione europea. Questo approccio deriva dalla strategia Farm to Fork per il cibo sostenibile, una componente chiave del Green Deal europeo, che mira a ridurre significativamente le emissioni di carbonio dalla produzione alimentare.
L'opportunità di guidare il Brasile
I ricercatori sostengono che il Brasile potrebbe sviluppare un sistema trasparente, sistema basato sul web che utilizza informazioni pubbliche e metodi illustrati nel loro studio per tracciare quali produttori stanno eliminando illegalmente le foreste dalle loro proprietà. Gli autori suggeriscono che questo approccio sarebbe preferibile agli attuali sistemi privati presi in considerazione dall'UE, che richiederebbe alle aziende di controllarsi, o assumere terze parti per farlo, un approccio che è costoso, spesso manca di trasparenza, comprende solo poche aziende agricole, ed è soggetto a conflitti di interesse.
"Il Brasile non può più guardare dall'altra parte. Spetta ora ai suoi leader politici ed economici sradicare le mele marce nei settori della soia e della carne bovina, " ha detto il professor Rajão. "Se dovessimo farlo, Il Brasile potrebbe diventare in pratica e non solo nel discorso una potenza ambientale globale che protegge i suoi ecosistemi, mentre nutre il mondo. In collaborazione con un settore agricolo responsabile, i governi statali e nazionali possono affrontare il cambiamento climatico e proteggere alcune delle regioni più ricche di biodiversità del mondo".
