L'uso delle conoscenze e delle risorse indigene, compresi i cibi e le medicine dei cespugli, è sempre più di tendenza. Cosmetici, giganti farmaceutici e grandi produttori alimentari sono in lizza per tutto, dall'accesso al monopolio nel mercato moderno.

Dalla prugna Kakadu (o gubinge), un frutto a forma di mandorla trovato nell'Australia settentrionale, a gumbi gumbi, una pianta conosciuta come l'albicocca nativa dell'Australia, i cibi della savana sono ricercati dalle aziende di salute e bellezza per le loro qualità curative.

Il professore di gestione ambientale Daniel Robinson ha lavorato con gli indigeni in Asia, Australia e Isole del Pacifico negli ultimi 15 anni per far valere i propri diritti in relazione alla bioscoperta, Conoscenza indigena e proprietà intellettuale, risorse e diritti fondiari.

La bioscoperta indaga i materiali naturali, come piante, animali e altri organismi, per composti che possono avere applicazioni commerciali, come i prodotti farmaceutici, cura della pelle e insetticidi.

"Le università che lavorano nella biodiscoperta spesso collaborano con le aziende per finanziare le loro ricerche su, Per esempio, nuove molecole per farmaci e medicinali, nuovi prodotti alimentari, integratori a base di erbe, medicine tradizionali, cosmetici, creme e prodotti per la salute, " lui dice.

Insieme alla dottoressa Margaret Raven, un docente di scientia senior dell'UNSW e una donna Yamatiji e Noongar dell'Australia occidentale, Il Prof. Robinson supporta le imprese e le comunità indigene nella negoziazione di accordi tra ricercatori e aziende che garantiscano la giusta ed equa condivisione dei benefici.

Supportano inoltre le comunità per sviluppare protocolli per guidare i membri della comunità e gli estranei nelle discussioni sull'accesso alla conoscenza tradizionale e alle risorse biologiche.

Metti la tua impronta sulla natura a scopo di lucro

Il brevetto di animali clonati, colture geneticamente modificate e materiali genetici come il gene del cancro al seno sono ben pubblicizzati, ma puoi anche brevettare prodotti naturali come gli isolati proteici, impianti, animali e cereali.

"Puoi anche depositare certificati di varietà vegetali per nuove varietà vegetali, " Dice il prof. Robinson. "Quindi molti dei pomodori che vediamo al supermercato, di solito sono varietà coltivate che sono state protette con certificati di varietà vegetali, marchi.

"Si monopolizza qualcosa, ea volte il monopolio - e l'invenzione può - riguardare la conoscenza tradizionale. Ed è proprio qui che abbiamo lavorato e parlato con gli indigeni, " lui dice.

Le protezioni contro l'appropriazione della conoscenza indigena sono aumentate lentamente negli ultimi 30 anni. Ma la biopirateria esiste ancora con entità straniere che brevettano colture tradizionali e pratiche medicinali senza consultare i popoli indigeni.

Mary Kay, Per esempio, ha tentato di brevettare gli ingredienti estratti dalla prugna Kakadu nativa dell'Australia. Diffuso in tutta l'Australia nord-occidentale e ad est fino all'Arnhem Land, Le prugne Kakadu sono ricche di antiossidanti e nutrienti, vantando la più alta fonte al mondo di vitamina C, e hanno potenziali proprietà antinfiammatorie e antimicrobiche. Gli aborigeni hanno usato il frutto e l'albero per il loro cibo e medicine fin da prima della colonizzazione.

Fornendo la prova dell'uso precedente di, e un mercato consolidato per prodotti a base di prugna Kakadu, Il prof. Robinson ha sfidato con successo la domanda di brevetto del colosso cosmetico americano in Australia.

Azienda di cosmetici Terra Rossa, Per esempio, stava già usando la prugna Kakadu:"Un tempo venivano distribuiti sugli aerei Qantas - ed è così che lo sapevamo - in business class. Quando abbiamo fatto una piccola campagna mediatica a riguardo, c'erano persone nel pubblico che inviavano fotografie dei loro sieri e creme della Terra Rossa. Che ha aiutato in realtà.

"Ci ha aiutato a creare prove che esisteva già un mercato che utilizzava la prugna Kakadu. E ci ha aiutato a sconfiggere il brevetto".

Se Mary Kay avesse avuto successo, avrebbero avuto il monopolio in Australia, il che significa che i produttori locali avrebbero potuto rifornirli ma non avrebbero potuto vendere i propri marchi.

"Quindi [sconfiggere il brevetto] ha fatto una grande differenza per il mercato, " Dice il prof. Robinson. "Significa che le imprese a guida indigena possono commercializzare i propri prodotti a base di prugne Kakadu come cosmetici... hanno un maggiore controllo sulle proprie imprese e un maggiore controllo sul mercato".

Oltre a sfidare nuovi brevetti, Il prof. Robinson si occupa anche di brevetti paesaggistici. Questo esercizio esplorativo cerca i brevetti esistenti che si appropriano senza riconoscimento di cibi e medicinali indigeni della foresta.

Il potenziale antiretrovirale nella corteccia delle piante lancia accordi di accesso e condivisione dei benefici

"L'accesso e la condivisione dei benefici (ABS) è un altro meccanismo per riconoscere e proteggere i diritti delle comunità locali alle specie autoctone e alle conoscenze tradizionali associate, "dice il prof. Robinson.

Gli accordi ABS danno benefici monetari e non monetari alle comunità locali, con obiettivi dalla riduzione della povertà alla conservazione della biodiversità e allo sviluppo sociale. "Questi possono variare da contributi finanziari a programmi di sviluppo delle capacità, trasferimento tecnologico, progetti di conservazione, anche percorsi eco-turistici, "dice il prof. Robinson.

Il concetto di accordi ABS è stato influenzato da un accordo storico a Samoa nel 1989. I guaritori tradizionali nei villaggi di Falealupo hanno utilizzato la pianta di mamala, trovato nelle foreste pluviali locali, per curare l'epatite, disturbi intestinali e infezioni virali acute da generazioni.

Quando i ricercatori hanno identificato la prostratina, estratto dalla corteccia della pianta, come potenziale agente antiretrovirale contro l'HIV AIDS, si sono avvicinati alla comunità per condurre studi. Il rapporto è stato definito attraverso una serie di accordi ABS a beneficio della collettività, il governo di Samoa e gli organismi di ricerca da allora.

Questi vanno da contributi finanziari per la costruzione di una scuola locale a una quota significativa dei profitti derivanti dal successo commerciale di qualsiasi scoperta di farmaci.

"I ricercatori hanno riconosciuto la sovranità della comunità di Falealupo sulla foresta pluviale, e in cambio, la comunità si è impegnata a preservare la foresta pluviale per 50 anni, compresa la limitazione della caccia e degli usi tradizionali, " Dice il prof. Robinson. "E hanno permesso ai ricercatori l'accesso alla foresta pluviale per la ricerca scientifica, purché non danneggino la foresta pluviale".

Questo caso ha posto le basi per strutture e accordi ABS come l'accordo sulle tecnologie mediche delle Isole Cook (CIMTECH), che il prof. Robinson ha aiutato ad espandere. Il Kutu Nui, un corpo rappresentativo indigeno del popolo Maori delle Isole Cook, sono beneficiari dell'accordo CIMTECH e supportano una serie di attività nelle Isole Cook come l'assistenza agli anziani e la gestione marina.

"Sono coinvolti in un'iniziativa di conservazione marina, che si basa sul diritto consuetudinario. si chiama ra'ui, e ra'ui è tornato, c'è stata una rinascita di esso. [I leader tradizionali, i Koutu Nui] sono coinvolti nelle aree di conservazione marina e sono i beneficiari di quell'accordo di condivisione dei benefici...

"Ricevono dei benefici, del denaro e del sostegno da quell'accordo, e vanno verso cose come l'assistenza agli anziani, così come la conservazione marina, formazione scolastica, consapevolezza, questo genere di cose."

Questi tipi di accordi rappresentano le migliori pratiche e tentano di correggere le appropriazioni in stile coloniale di conoscenze e risorse indigene, in particolare le medicine vegetali e le culture delle Prime Nazioni.

Il Protocollo di Nagoya e il potere della reciprocità

Gli accordi ABS sono stati ulteriormente rafforzati dall'introduzione del protocollo di Nagoya, un diritto internazionale sviluppato attraverso la Convenzione sulla diversità biologica, dedicato alla promozione dello sviluppo sostenibile, dal 2010-2014. Il prof. Robinson è stato attivamente coinvolto sia nel suo sviluppo che nella sua ratifica nei paesi della regione del Pacifico.

Anche se "non è perfetto", il Protocollo di Nagoya ha portato a molta consapevolezza nell'industria, lui dice. "Negli anni '90 i paesi stavano lottando per affrontare questi problemi, ma il Protocollo di Nagoya li costringe a fare dei cambiamenti. E ora c'è stata una conseguente proliferazione.

"Ogni paese del mondo ha ratificato la Convenzione sulla diversità biologica tranne gli Stati Uniti. Quindi questo ti dice qualcosa. Stanno difendendo le loro industrie biotecnologiche e chimiche.

"Una delle cose interessanti del protocollo di Nagoya è che ha reciprocità nel suo meccanismo di conformità. Quindi richiede procedure di accesso e accordi di condivisione dei benefici, e utilizza il diritto contrattuale per gli accordi di condivisione dei benefici."

Questa reciprocità conferisce alla legge una maggiore influenza. "Se un Paese ratifica il protocollo di Nagoya, e sviluppano la legislazione, devono assicurarsi che gli utenti della ricerca del loro paese si comportino in modo appropriato in paesi stranieri, " lui dice.

"L'UE ha ratificato il protocollo di Nagoya e ha leggi dettagliate. Quindi, se un ricercatore europeo viene a Vanuatu, se non rispettano le leggi di Vanuatu, possono essere puniti in Europa secondo le leggi europee".

L'esperienza del prof. Robinson è ricercata anche dai responsabili politici in Australia e nel Pacifico per riformare le leggi sulla biodiversità e migliorare la protezione delle conoscenze tradizionali. Con la dottoressa Margaret Raven, ha consultato come parte di un comitato consultivo di esperti presso il governo del Queensland, sulla riforma della sua legge sulla bioscoperta, oltre a presentare contributi influenti a Intellectual Property Australia.

Biopirateria, basmati e la colonizzazione della lingua e della conoscenza indigena

"Gli accordi ABS rappresentano un passaggio significativo dalla biopirateria prevalente dalla fine degli anni '80 ai primi anni 2000 con alcuni brevetti controversi depositati su colture tradizionali e varietà agricole, compreso il riso basmati, "dice il prof. Robinson.

Un'azienda americana ha ottenuto un brevetto statunitense per vendere ed esportare un incrocio tra Basmati e riso americano a chicco lungo con il nome Basmati nel 1997. L'aroma unico, sapore e chicchi lunghi del riso Basmati sono attribuiti alle condizioni pedoclimatiche dell'Himalaya, dove viene coltivato da migliaia di anni.

Il brevetto rappresentava una grave minaccia per le esportazioni dell'India e un'appropriazione della conoscenza e della lingua tradizionali (Basmati significa letteralmente fragrante in hindi). È stata contestata dal governo indiano, accanto a ONG e attivisti, con alcune condizioni ribaltate.

Questi problemi si verificano ancora, e stanno accadendo in Australia, come illustrato nella battaglia in corso intorno a gumbi gumbi. Il Gumbi gumbi è un piccolo albero o arbusto con bacche arancioni che è stato utilizzato nella medicina dei cespugli indigeni nell'entroterra australiano per centinaia di anni. Il nome, una parola Parmanyungan che significa pianta medicinale, si crede che risalga al Dreamtime.

Nel 2017, c'era una domanda per registrare il nome indigeno della pianta, in seguito a brevetti esistenti registrati per produrre e vendere prodotti a base di estratti di foglie.

La domanda di marchio ha richiesto quasi tre anni prima che fosse infine respinta da IP Australia. Ora il prof. Robinson, Il Dr. Raven e altri 10 accademici hanno sollevato domande sul brevetto. Il verdetto è in attesa.

Dalla biopirateria alla condivisione dei benefici nei grandi cosmetici

Al contrario, negli ultimi 15 anni, c'è stata qualche attività positiva nell'uso della condivisione dei benefici da parte dell'industria cosmetica, dice il prof. Robinson. "Abbiamo lavorato in quello spazio negli ultimi 10 anni. [L'industria] dei cosmetici ha bisogno di utilizzare prodotti naturali per commercializzarsi:vogliono sembrare ecologici, puliti e biologici.

"Così, abbiamo effettivamente scoperto che questo tipo di aziende può essere più suscettibile di partnership con la comunità locale, comunità indigene».

Nei primi anni 2000, la più grande azienda cosmetica del mondo, L'Oreal, ha portato una spinta di marketing per includere un'alta percentuale di ingredienti naturali nei loro prodotti, come l'80%, e una grande percentuale del settore ha seguito l'esempio.

"La cosa ovvia è che l'industria va in posti in Africa, vanno nel Pacifico, vanno in America Latina, e probabilmente scoprono che [questi ingredienti biologici] sono stati usati tradizionalmente, " lui dice.

"E a volte li usano semplicemente, Penso, senza condividere alcun vantaggio, senza alcun commercio equo… Ma sempre più, si rendono conto che in realtà è uno strumento di marketing. Possono dire che stanno facendo un commercio equo, e stanno acquistando queste cose in modo appropriato e sostenibile, con etichette biologiche o equosolidali."

Ha creato un clima in cui la licenza sociale di un'azienda per operare, che è il supporto delle sue pratiche commerciali da parte dei dipendenti, le parti interessate e il pubblico in generale, è influenzato dalla misura in cui riconoscono i proprietari tradizionali e si impegnano in pratiche in cui tali proprietari ricevono benefici, lui dice.

The Body Shop è un esempio ovvio. Erano coinvolti in una catena di approvvigionamento di olio di Argan marocchino che il prof. Robinson ha studiato nei primi anni del 2010.

"Stavano restituendo vantaggi significativi a quelle cooperative di donne in Marocco... ancora oggi, lo stanno ancora facendo; quella stessa catena di approvvigionamento esiste ancora. E questo è un caso davvero interessante, perché l'olio di Argan è stato usato dalle donne Amazigh per mille anni.

"E così è diventato una specie di progetto di emancipazione femminile per le donne Amazigh... Fino a poco tempo fa, fino agli ultimi 20 anni, non avevano alcun diritto. Stavano tutti lavorando a casa. Avevano solo doveri domestici.

"Il Marocco è un paese arabo moderatamente conservatore, quindi ci sono state riforme per i diritti delle donne. E anche un po' per i diritti degli indigeni. E anche l'olio di Argan è stato in prima linea in tutto questo.

"Quindi stanno accadendo due ondate di cose. Ci sono riforme per i diritti delle donne e degli indigeni, ma allo stesso tempo, c'è anche il lato mercato dove c'è questo mercato in forte espansione e ci sono opportunità per le donne.

"Quindi ha causato una sorta di dinamica davvero interessante negli ultimi 20-30 anni".