Uno studio in anteprima mondiale che esamina le scale di gestione della Grande Barriera Corallina ha il potenziale per aiutare a sostenere altri ecosistemi in tutto il mondo.

Enormi ecosistemi marini come la Grande Barriera Corallina non sono solo una vivace dimora per i pesci, coralli e altre creature, sono anche un'importante fonte di cibo per le persone, mezzi di sussistenza e ricreazione.

Il nuovo studio suggerisce il modo in cui le persone vengono gestite quando intraprendono varie attività all'interno del parco marino, come la pesca, canottaggio, e la ricerca scientifica, potrebbero fungere da modello esemplare per la gestione sostenibile di altri ecosistemi utilizzati dagli esseri umani.

"Ci sono molte prove che suggeriscono che la Grande Barriera Corallina è gestita su scale appropriate all'interno dei suoi confini, ", ha affermato l'autore principale, il professor Graeme Cumming, Direttore entrante dell'ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies.

La barriera corallina è servita come caso di studio per la mappatura e la misurazione di diverse corrispondenze di scala tra persone ed ecosistemi. Il professor Cumming spiega il concetto di partite di scala utilizzando un giardino sul retro come esempio di ecosistema.

"Per una casa con giardino, hai già il permesso di gestire quel giardino, di falciare il prato e tagliare gli alberi all'interno delle tue recinzioni. Per prendersi cura di tutte le sue parti. Questa è una corrispondenza di scala, "Ha detto il professor Cumming.

Dice che essere in grado di gestire solo un'aiuola all'interno del giardino è una partita su piccola scala. "Se hai solo il permesso di gestire l'aiuola del tuo giardino, puoi gestire i fiori, ma il tuo prato e i tuoi alberi diventano trasandati. Le erbacce e i parassiti che colpiscono i fiori possono provenire da una parte adiacente del giardino, su cui poi non avresti alcun controllo, " Egli ha detto.

La Great Barrier Reef Marine Park Authority (GBRMPA) gestisce l'intero parco marino. Alcuni permessi, come il permesso di accedere alle aree in barca nell'ambito di un'operazione commerciale, può coprire la maggior parte del parco.

GBRMPA gestisce anche permessi su scala ridotta all'interno dei confini del parco marino, partite su piccola scala che funzionano meglio per attività come il turismo commerciale, pesca dell'aragosta o l'installazione di determinate strutture come moli o ormeggi.

Lo studio ha rilevato che i permessi rilasciati per le attività umane generalmente si sono verificati su scala più ampia rispetto alle particolari caratteristiche marine individuali di interesse, come scogliere o isole.

"La scoperta che le persone sono gestite su una scala più ampia rispetto alla variazione ecologica suggerisce un principio generale per l'autorizzazione e la gestione, "Il professor Cumming ha detto. "In sostanza, alle persone piace poter scegliere dove andare e come rispondere al cambiamento. Ciò significa che preferiscono operare su una scala spaziale più ampia rispetto alle caratteristiche ecologiche a cui sono interessati, piuttosto che la stessa scala."

I risultati suggeriscono che questo approccio alla gestione delle persone su scale più ampie piuttosto che più fini potrebbe essere più efficace. Per piccole aree protette, l'aumento delle dimensioni dell'area consentita può persino essere critico.

Però, GBRMPA non può gestire il più grande impatto dell'ecosistema, che si trova al di fuori dei confini del parco:il cambiamento climatico.

"Problemi su vasta scala, come il cambiamento climatico, può essere gestito solo con soluzioni su larga scala, come un'azione globale, "Il professor Cumming ha detto. "Questa è una discrepanza di scala perché questi impatti provengono da ben al di fuori dei confini del parco marino".

GBRMPA inoltre non ha il controllo su ciò che accade sulla terra direttamente adiacente alla barriera corallina. Non essere in grado di fermare inquinanti e pesticidi nelle acque piovane che raggiungono la barriera corallina è un'altra discrepanza di scala.

Il professor Cumming afferma che confrontando i risultati di questo studio con dati simili provenienti da altri parchi marini, compresi quelli riconosciuti come disfunzionali, aiuterà a determinare se la gestione del Parco Marino della Grande Barriera Corallina è insolita o tipica.

"Questo studio non offre una soluzione diretta per la gestione, "Il professor Cumming ha detto. "Ma fornisce un nuovo approccio che estende la nostra cassetta degli attrezzi per diagnosticare le discrepanze di scala socio-ecologica e rispondere ad esse".