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Ricerca pubblicata questa settimana in Dinamica del sistema terrestre riferisce che i modelli climatici più sensibili hanno sovrastimato il riscaldamento globale negli ultimi 50 anni.
Tre scienziati dell'Università di Exeter hanno studiato i risultati di modelli climatici complessi e li hanno confrontati con le osservazioni della temperatura dagli anni '70.
I recenti sviluppi nella modellazione delle nuvole hanno prodotto modelli che mostrano una sensibilità molto ampia alle crescenti concentrazioni di gas serra.
Un sottoinsieme di modelli ha anche mostrato che un raddoppio della CO 2 potrebbe portare a oltre 5°C di riscaldamento, chiedersi se gli obiettivi dell'accordo di Parigi siano raggiungibili anche se le nazioni fanno tutto il possibile.
L'autore principale dello studio, dottorato di ricerca candidato Femke Nijsse dell'Università di Exeter, ha dichiarato:"Nella valutazione dei modelli climatici abbiamo potuto sfruttare il fatto che grazie alla regolazione dell'aria pulita, l'inquinamento atmosferico sotto forma di aerosol per il raffreddamento del clima ha smesso di aumentare in tutto il mondo, permettendo al segnale dei gas serra di dominare il recente riscaldamento".
La quantità di riscaldamento che si verifica dopo la CO 2 le concentrazioni nell'atmosfera sono raddoppiate si chiama sensibilità climatica di equilibrio.
Lo studio ha scoperto che, sulla base dell'ultima generazione di modelli climatici, la sensibilità climatica all'equilibrio è probabilmente compresa tra 1,9 e 3,4 °C.
Co-autore Mark Williamson, del Global Systems Institute di Exeter, ha aggiunto:"Il riscaldamento globale dal 1970 fornisce anche una guida ancora migliore sul tasso di cambiamento climatico in futuro.
"Troviamo un intervallo probabile per la 'risposta climatica transitoria' di 1,3-2,1 °C, se utilizziamo i modelli più recenti o la generazione precedente di modelli."
Il nuovo studio è solo un pezzo del puzzle.
Un recente articolo di revisione ha rilevato che è possibile escludere basse stime di sensibilità climatica perché sono, generalmente, non coerente con i cambiamenti climatici nel passato della Terra.
Il coautore, il professor Peter Cox, spiega il significato di questi risultati:"È bello vedere che gli studi stanno ora convergendo su una gamma di sensibilità al clima di equilibrio, e che sia i valori alti che quelli bassi possono essere esclusi.
"Da oltre quarant'anni, gli scienziati del clima hanno cercato di individuare questa quantità e sembra che ci stiamo finalmente avvicinando".
