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Ieri, il governo del Nuovo Galles del Sud ha accettato tutte le 76 raccomandazioni di un'inchiesta indipendente sulla devastante stagione degli incendi boschivi della scorsa estate. Diverse raccomandazioni richiedevano una maggiore riduzione del rischio, come attraverso l'incendio controllato e lo sgombero del terreno.
Ma pulire e bruciare la vegetazione danneggerà la nostra flora e fauna autoctone, che si sta ancora riprendendo dagli incendi. Piuttosto che disboscare il terreno per ridurre il rischio di incendi boschivi, dobbiamo accettare di vivere in un continente a rischio di incendio e migliorare la nostra pianificazione urbana.
È importante sottolineare che con gli incendi destinati a diventare più frequenti e gravi a causa dei cambiamenti climatici, dobbiamo smettere di scegliere di vivere nella boscaglia e in altre aree ad alto rischio.
Suggerimenti per la richiesta
L'inchiesta sugli incendi è stata condotta in sei mesi, con l'ex vice commissario della polizia del NSW Dave Owens e l'ex capo scienziato del NSW e professore di ingegneria Mary O'Kane al timone.
Ha rilevato che sono necessari cambiamenti per migliorare la preparazione e la resilienza delle comunità locali, così come le tecniche antincendio, come l'uso e la disponibilità delle attrezzature. E ha notato che l'incendio prescritto dovrebbe colpire aree come le cime delle creste e i pendii ventosi. Queste sono aree che guidano gli incendi verso le città.
Altre importanti raccomandazioni riguardavano:
Ma una scoperta chiave è stata che c'è ancora molto da imparare, in particolare sui metodi di soppressione degli incendi boschivi. Di conseguenza, future perdite di proprietà sono "inevitabili, " dati modelli di insediamento e "problemi di sviluppo legacy".
Quale rischio siamo disposti ad accettare?
Se come comunità accettiamo che si verificherà una perdita di proprietà, dovremmo scegliere il livello di rischio che siamo disposti ad assumerci e come questo influenzerà il nostro ambiente.
La costruzione di case in aree ad alto rischio di incendi boschivi richiede una combinazione di disboscamento per ridurre il materiale infiammabile come vegetazione secca, e garantire che la tua casa abbia un design resistente al fuoco.
Ma dopo i megaincendi senza precedenti della scorsa estate, è chiaro che vivere in queste aree espone ancora residenti e vigili del fuoco ad alto rischio mentre si cerca di proteggere gli edifici e la comunità.
Le aree soggette a incendi boschivi sono spesso alla periferia di città e paesi, come Sutherland nel sud di Sydney, zone costiere come la costa meridionale e la costa centrale, o comunità remote tra cui Wytaliba nel nord del NSW. Queste aree contengono un mix di alloggi a densità medio-bassa, e sono in genere vicino a vegetazione pesante, spesso abbinato a pendii ripidi.
Ma non dovremmo continuare a svilupparci in queste aree ad alto rischio, poiché il disboscamento associato è troppo significativo per i nostri ecosistemi e potrebbe comunque causare la perdita di case.
Proteggere la nostra fauna selvatica
Si stima che più di 800 milioni di animali siano stati uccisi negli incendi boschivi del NSW, e più di un miliardo di morti a livello nazionale.
Il disboscamento della vegetazione autoctona è riconosciuto come una grave minaccia per la diversità biologica:distrugge habitat, può portare alla frammentazione delle popolazioni di fauna selvatica locale, e aumenta l'esposizione a predatori selvatici come gatti e volpi.
Nel 2018 circa 60, 800 ettari di vegetazione legnosa sono stati bonificati nel NSW per l'agricoltura, infrastrutture e foreste. Questo è un aumento di 2, 800 ettari dell'anno precedente.
Se continuiamo a costruire in aree ad alto rischio e a disboscare alberi per creare zone di protezione dei beni, aggiungeremo alla pressione in corso sulla fauna selvatica.
Dove dovremmo costruire?
Piuttosto che cercare di modificare l'ambiente eliminando gli alberi, dobbiamo pianificare meglio per evitare aree ad alto rischio di incendi boschivi. Ciò è stato rafforzato nel rapporto di inchiesta, che richiedeva un approccio più strategico al luogo in cui localizzare i nuovi sviluppi.
E questa attenzione alla pianificazione si riflette nei recenti cambiamenti politici del NSW Rural Fire Service, Planning Institute of Australia e Australian Institute for Disaster Resilience che incoraggiano le comunità resilienti. Per esempio, le linee guida per il 2019 dei vigili del fuoco rurali dello stato, Pianificazione per la protezione dagli incendi boschivi, porre maggiore enfasi sulla considerazione degli incendi boschivi nella fase di ristrutturazione delle zone per ridurre il rischio per gli sviluppi futuri.
Dovremmo incoraggiare le nostre comunità a crescere in aree a basso rischio lontano dalla vegetazione nativa. Ciò include evitare lo sviluppo di nuove abitazioni a bassa densità in località rurali e remote.
Per separare ulteriormente le nostre case dal rischio, dovremmo anche considerare invece di avvicinare alla vegetazione i terreni non residenziali, come per gli stabilimenti industriali e gli stabilimenti produttivi.
Le case rurali dovrebbero essere costruite in contesti più urbani vicino alle città esistenti lontano da una fitta vegetazione, piuttosto che edifici sparsi. Nelle città più grandi potremmo concentrarci sullo sviluppo di aree dismesse con scarso valore ecologico. "Brownfield" si riferisce a siti che hanno avuto in precedenza uno sviluppo su di essi.
E gli edifici della comunità come ospedali, istruzione e servizi di emergenza, dovrebbero essere collocati in aree a basso rischio per facilitare la risposta durante e dopo un incendio boschivo.
Mentre ogni comunità dovrebbe decidere come svilupparsi, le regole di riassetto territoriale e di pianificazione non dovrebbero consentire la continua espansione in aree ad alto rischio di incendi boschivi
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale. 
