Studenti universitari, come molti nella società, dimostrare pregiudizi nei confronti delle donne e in particolare delle donne di origine non anglofona.

Questo è il messaggio da portare a casa da una nuova e completa analisi dei sondaggi sull'esperienza degli studenti.

Lo studio ha esaminato un ampio set di dati composto da più di 500, 000 risposte degli studenti raccolte dal 2010 al 2016. Ha coinvolto più di 3, 000 insegnanti e 2, 000 corsi in cinque facoltà presso l'Università del New South Wales (UNSW), Sidney.

La maggior parte dei pregiudizi nella scienza e negli affari

interessante, il pregiudizio varia.

In alcune parti della scienza e degli affari gli effetti sono chiari. Nelle facoltà di scienze e economia, un insegnante di sesso maschile di lingua inglese aveva più del doppio delle probabilità di ottenere un punteggio più alto nella valutazione di uno studente rispetto a un'insegnante di sesso femminile di origine non anglofona.

Ma in altri ambiti, come le arti e le scienze sociali, gli effetti sono quasi marginali. In ingegneria, gli effetti sono stati rilevati solo per i non anglofoni.

Quando si guarda alla probabilità di ottenere punteggi molto alti, e suddivide le categorie in generi e background culturale, i risultati sono chiari. Le disparità si verificano principalmente nella fascia più alta:è qui che si insinua il pregiudizio.

In precedenza l'università aveva esaminato solo le valutazioni medie (medie) degli insegnanti di sesso diverso, e ha scoperto che sono più o meno indistinguibili (dati non pubblicati). Ma questo nuovo studio va oltre e fornisce informazioni che non sono evidenti in analisi superficiali.

Dovremmo abbandonare il feedback degli studenti?

Il feedback degli studenti può essere un meccanismo utile per comprendere le varie esperienze degli studenti. Ma il feedback degli studenti a volte viene utilizzato in modo inappropriato nelle valutazioni delle prestazioni del personale, ed è qui che l'esistenza di pregiudizi crea seri problemi.

Si può sostenere l'abbandono del feedback degli studenti, e molti lo hanno fatto.

Ma è problematico fare orecchie da mercante alla voce degli studenti, e questo non è ciò che stanno facendo approcci nazionali come i processi di qualità nei processi di apprendimento e insegnamento (QILT).

Questo perché il feedback può spesso essere utile. Può migliorare le cose. Inoltre, è spesso positivo. A volte il feedback è in realtà il modo in cui gli studenti ringraziano.

Però, a volte può essere molto doloroso e dannoso, soprattutto se è motivato da pregiudizio. Dobbiamo essere consapevoli di questo e delle barriere che può creare.

Sappiamo che i gruppi minoritari soffrono già di una ridotta fiducia e visibilità, quindi le valutazioni distorte degli insegnanti possono esagerare le disuguaglianze esistenti.

Cosa significano i numeri?

È molto importante essere cauti quando si guardano i numeri grezzi.

in primo luogo, consideriamo cosa significano i numeri. Gli studenti non valutano l'insegnamento e l'apprendimento in questi sondaggi. Ci stanno raccontando le loro esperienze - ecco perché li chiamiamo sondaggi MyExperience all'UNSW. Resistiamo all'idea che siano valutazioni degli studenti sull'insegnamento, come vengono utilizzati in alcune impostazioni.

La revisione tra pari può dare un contributo alla valutazione dell'insegnamento, mentre le valutazioni possono aiutare a valutare l'apprendimento, tuttavia potrebbero non essere sufficienti per superare i pregiudizi. Quando si considerano le prestazioni professionali all'UNSW, non escludiamo il feedback che gli studenti forniscono sulla loro esperienza, ma guardiamo a un paniere di indicatori.

In secondo luogo, bisogna essere seri riguardo ai pregiudizi che emergono, riconoscerli e affrontare i problemi. La maggior parte delle università è orgogliosa di essere diversificata e inclusiva, e gli studenti lo sostengono.

Ma questo studio ci ricorda che abbiamo del lavoro da fare. I pregiudizi esistono. Il messaggio è forte. È più probabile che tu ottenga i voti migliori se vieni dalla categoria del maschio bianco:cioè, se vieni dall'istituzione prevalente.

L'influenza della storia

Questi risultati possono essere sorprendenti data la diversità del corpo studentesco e del personale nelle università australiane.

Ma il nostro ambiente culturale è stato storicamente saturato da maschi bianchi, e continui pregiudizi esistono. L'importante è conoscerli, e quando si guardano i numeri per rendersi conto che le valutazioni sono fornite nel contesto di una particolare società in un particolare momento nel tempo.

I punteggi non dovrebbero essere accettati alla cieca per il valore nominale.

La maggior parte delle università, compreso il nostro, stanno lavorando per essere più inclusivi. All'UNSW un nuovo Vice Cancelliere Equity, Diversità e inclusione – Eileen Baldry – è stata recentemente nominata, e stiamo lavorando duramente per combattere i pregiudizi e per introdurre nuove strategie volte a sostenere la diversità. Per esempio, l'università introdurrà una nuova formazione per i membri dei pannelli di promozione, spiegando i pregiudizi rilevati nel nostro nuovo studio. Comprendendo il problema, possiamo cominciare ad affrontarlo.

Tutto il personale di tutte le nostre università può trarre vantaggio dal diventare più consapevole dei problemi relativi ai pregiudizi, specialmente quelli in posizioni di potere, come i membri dei comitati di promozione.

Ridurre i pregiudizi avrà grandi benefici per la società, poiché gli studenti universitari rappresentano una grande percentuale di futuri leader nel governo e nell'industria.

È chiaro che gli stereotipi negativi contribuiranno alla parzialità che esiste all'interno della nostra comunità studentesca. Incoraggiare più donne e minoranze culturali a tutti i livelli nell'istruzione superiore, nelle posizioni di leadership e nell'appartenenza a comitati chiave contribuirà a ridurre questi pregiudizi.

Formazione nei valori

La formazione degli studenti è impegnativa, specialmente nelle grandi università moderne come UNSW, che ha una coorte di oltre 50, 000 provenienti da più di 100 paesi. Ma il nostro studio ha riscontrato livelli simili di bias negli studenti locali, come abbiamo fatto negli studenti internazionali.

Nella formazione degli studenti dobbiamo ricordare che forniamo conoscenza, ma anche comunicare valori attraverso le nostre parole ei nostri comportamenti.

Se vogliamo continuare ad ascoltare l'esperienza degli studenti, dobbiamo stare attenti con i risultati. Analisi statistiche rigorose come questo studio, può aiutarci a riconoscere i pregiudizi e ad adoperarci per affrontarli. Se i nostri studenti si laureano con meno pregiudizi rispetto a quando si sono iscritti alla laurea, contribuiremo in futuro a creare una società più equa e inclusiva.

Non è facile sradicare i pregiudizi ma i dati parlano chiaro. Ci aspettiamo che le persone saranno a bordo e saranno felici di contribuire a spostare le cose nella giusta direzione.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.