Un enorme incendio su una petroliera colpita al largo della costa dello Sri Lanka è stato spento, la marina della nazione insulare ha detto domenica, mentre gli esperti internazionali di salvataggio hanno iniziato a valutare i danni per paura di un disastro ambientale se c'è una perdita.

Il nuovo diamante registrato in Panama, portando oltre 270, 000 tonnellate di greggio e diesel, era in rotta dal Kuwait al porto indiano di Paradip quando ha emesso una chiamata di soccorso giovedì dopo un'esplosione nella sala macchine che ha ucciso un membro dell'equipaggio filippino.

Il capo della marina dello Sri Lanka Nishantha Ulugetenna ha detto che l'incendio sulla petroliera, che il capo della marina e la guardia costiera indiana avevano controllato venerdì, era stato finalmente messo fuori gioco.

"Il fuoco è stato completamente spento, Il viceammiraglio ha detto ai giornalisti a Colombo.

"Le piastre (in acciaio) della petroliera sono ancora molto calde, quindi c'è il rischio di riaccendere nuovi incendi".

La guardia costiera indiana ha twittato che "nessuna fiamma e fumo" era visibile dalla nave.

L'annuncio è arrivato quando il Centro di gestione dei disastri dello Sri Lanka ha affermato che esperti di salvataggio stranieri e periti assicurativi hanno iniziato a esaminare la nave a circa 75 chilometri (46 miglia) dalla costa.

Dieci professionisti britannici e olandesi con esperienza nelle operazioni di soccorso, la valutazione del disastro e la consultazione legale sono arrivate domenica scorsa, disse la marina.

La ditta olandese Smit Salvage aveva incaricato gli esperti e stava anche inviando due rimorchiatori da Singapore e Mauritius, aggiunse la marina.

La guardia costiera indiana, che schierava sei navi, un aereo e un elicottero, ha aggiunto domenica che la sua nave per il controllo dell'inquinamento era arrivata nel sito nell'Oceano Indiano.

Le navi di soccorso stanno ancora bagnando l'autocisterna con acqua per evitare che si accendano nuovi incendi a causa del forte vento che sferza le lamiere incandescenti vicino alla sala macchine bruciata.

La petroliera aveva subito una crepa dello scafo a circa 10 metri (33 piedi) sopra la linea di galleggiamento a causa del calore intenso del fuoco, hanno detto i funzionari.

Le autorità hanno affermato che non c'è stata alcuna marea nera e che la crepa non è stata considerata un catastrofico cedimento strutturale.

L'Agenzia per la protezione dell'ambiente marino dello Sri Lanka ha affermato che potrebbero essere avviate azioni legali contro i proprietari, Porto Emporios Shipping Inc, registrato in Liberia "se accade il peggio e la nave si rompe".

La nave è più grande della portarinfuse giapponese MV Wakashio, che si è schiantato contro una barriera corallina a Mauritius a luglio perdendo più di 1, 000 tonnellate di petrolio nelle acque incontaminate della nazione insulare.

© 2020 AFP