Un quinto delle emissioni di anidride carbonica proviene dalle catene di approvvigionamento globali delle multinazionali, secondo un nuovo studio condotto dall'UCL e dall'Università di Tianjin che mostra la portata dell'influenza delle multinazionali sul cambiamento climatico.

Lo studio, pubblicato in Cambiamenti climatici naturali , mappa le emissioni generate dagli asset e dai fornitori delle multinazionali all'estero, scoprire che il flusso di investimenti è tipicamente dai paesi sviluppati a quelli in via di sviluppo, il che significa che le emissioni sono in effetti esternalizzate alle parti più povere del mondo.

La ricerca mostra l'impatto che le multinazionali possono avere incoraggiando una maggiore efficienza energetica tra i fornitori o scegliendo fornitori più efficienti in termini di emissioni di carbonio.

Gli autori hanno proposto di assegnare le emissioni ai paesi da cui proviene l'investimento, piuttosto che nei paesi in cui vengono generate le emissioni.

Il professor Dabo Guan (UCL Bartlett School of Construction &Project Management) ha dichiarato:"Le multinazionali hanno un'enorme influenza che si estende ben oltre i confini nazionali. Se le aziende leader mondiali esercitassero la leadership sui cambiamenti climatici, ad esempio, richiedendo l'efficienza energetica nelle loro catene di approvvigionamento, potrebbero avere un effetto trasformativo sugli sforzi globali per ridurre le emissioni.

"Però, Le politiche delle aziende sul cambiamento climatico spesso hanno scarso effetto quando si tratta di grandi decisioni di investimento come dove costruire catene di approvvigionamento.

"Assegnare le emissioni al paese investitore significa che le multinazionali sono più responsabili delle emissioni che generano a seguito di queste decisioni".

Lo studio ha rilevato che le emissioni di carbonio degli investimenti esteri delle multinazionali sono diminuite da un picco del 22% di tutte le emissioni nel 2011 al 18,7% nel 2016. I ricercatori hanno affermato che questo è stato il risultato di una tendenza alla "de-globalizzazione". con la riduzione del volume degli investimenti diretti esteri, così come nuove tecnologie e processi che rendono le industrie più efficienti in termini di carbonio.

Mappare il flusso globale di investimenti, i ricercatori hanno riscontrato un aumento costante degli investimenti dai paesi sviluppati a quelli in via di sviluppo. Ad esempio, tra il 2011 e il 2016 le emissioni generate dagli investimenti dagli Stati Uniti all'India sono aumentate di quasi la metà (da 48,3 milioni di tonnellate a 70,7 milioni di tonnellate), mentre negli stessi anni le emissioni generate dagli investimenti dalla Cina al sud-est asiatico sono decuplicate (da 0,7 milioni di tonnellate a 8,2 milioni di tonnellate).

L'autore principale Dr. Zengkai Zhang, dell'Università di Tientsin, ha dichiarato:"Le multinazionali stanno trasferendo sempre più investimenti dai paesi sviluppati a quelli in via di sviluppo. Ciò ha l'effetto di ridurre le emissioni dei paesi sviluppati, ponendo un maggiore onere di emissioni sui paesi più poveri. Allo stesso tempo, è probabile che crei emissioni complessive più elevate, man mano che gli investimenti vengono spostati in regioni a maggiore 'intensità di carbonio'".

Lo studio ha anche esaminato le emissioni che le più grandi aziende del mondo hanno generato attraverso investimenti esteri. Ad esempio, Le affiliate estere di Total S.A. hanno generato più di un decimo delle emissioni totali della Francia.

BP, nel frattempo, ha generato più emissioni attraverso le sue affiliate estere rispetto all'industria petrolifera di proprietà straniera in qualsiasi paese ad eccezione degli Stati Uniti; Walmart, nel frattempo, ha generato più emissioni all'estero rispetto all'intero settore al dettaglio di proprietà straniera della Germania, mentre le emissioni di Coca-Cola nel mondo erano equivalenti a quelle dell'intera industria alimentare e delle bevande di proprietà straniera ospitata dalla Cina.