L'impatto sui cambiamenti climatici sarebbe modesto solo se i paesi in via di sviluppo ritardassero gli sforzi per ridurre le proprie emissioni di carbonio fino a raggiungere un certo livello di crescita economica.

Questa è la scoperta chiave in un nuovo studio pubblicato oggi in Lettere di ricerca ambientale dagli scienziati della Carnegie Institution for Science, Stati Uniti e l'Università di Waterloo, Canada.

Lo studio esplora le conseguenze climatiche che emergerebbero se i paesi in via di sviluppo raggiungessero uno specifico livello di PIL pro capite prima di iniziare a concentrare i loro sforzi sulla riduzione delle emissioni di carbonio. Utilizzo di registrazioni storiche di CO ₂ emissioni combinate con il prodotto interno lordo (PIL) e i dati sulla popolazione della Banca Mondiale, gli scienziati Lei Duan e Ken Caldeira del Carnegie Institution for Science con Juan Moreno-Cruz dell'Università di Waterloo, creato un'ampia gamma di scenari futuri in cui la CO ₂ le emissioni aumentano secondo le tendenze storiche e poi iniziano a diminuire solo quando i paesi raggiungono un determinato livello di reddito.

Lei Duan del Carnegie Institution for Science ha dichiarato:"La decarbonizzazione non è spesso la priorità per i paesi meno sviluppati, almeno non rispetto a garantire la crescita economica e la fornitura di servizi energetici. Mentre questi paesi si fanno strada verso la prosperità, devono trovare un equilibrio tra clima e obiettivi di sviluppo. Ma se i paesi in via di sviluppo aspettano di adottare misure per ridurre la loro CO ₂ emissioni, dobbiamo sapere quali sarebbero le implicazioni climatiche di ciò".

Lo studio ha rilevato che se i paesi dovessero iniziare a decarbonizzare quando il PIL pro capite supera i $ 10, 000, ci sarebbe meno di 0,3°C di riscaldamento aggiuntivo. Se i paesi al di sopra di tale livello di PIL riducono le emissioni a un tasso del 2% ogni anno, il ritardo nella decarbonizzazione dai paesi in via di sviluppo rappresenterebbe solo una stima del 6% tra il 2020 e il 2100 rispetto al totale di CO . cumulativa ₂ emissioni.

Juan Moreno-Cruz dell'Università di Waterloo ha dichiarato:"Oltre la metà della popolazione mondiale vive attualmente in paesi al di sotto di una soglia di reddito di $ 10, 000, tuttavia il nostro studio mostra che una mancanza di partecipazione alla decarbonizzazione tra questi paesi avrebbe un impatto relativamente limitato sul cambiamento di temperatura globale".

Però, il documento avverte che devono essere evitati i vincoli nelle tecnologie di emissione di emissioni a lungo termine. "La sfida è assicurarsi che gli investimenti sui combustibili fossili fatti oggi non creino un'infrastruttura o un collegio elettorale politico che renderebbe impossibile un futuro a basse emissioni di carbonio". Spiega Ken Caldeira del Carnegie Institution for Science. "Il rischio è che i paesi meno sviluppati diventino dipendenti dallo sviluppo alimentato dai combustibili fossili e trovino difficile abbandonare l'abitudine man mano che diventano più ricchi. Gli investimenti nel sistema energetico a breve termine devono soddisfare le esigenze a breve termine, ma deve avvenire nel contesto dello sviluppo a lungo termine di una moderna economia a basse emissioni di carbonio".

Lei Duan prosegue affermando:"Riconosciamo che tutti i paesi devono lavorare insieme per raggiungere l'ambizione dell'accordo di Parigi di mantenere l'aumento della temperatura a non più di 2°C al di sopra dei livelli preindustriali, con un'aspirazione di un limite di 1,5C. Ma questo studio mostra, attraverso una vasta gamma di scenari e ipotesi, che l'impatto maggiore verrà dalla decarbonizzazione dei paesi a medio e alto reddito".