Fulmine, non incendio doloso, ha causato la maggior parte degli incendi boschivi vittoriani la scorsa estate. Credito:Twitter
Mentre infuriavano gli orribili incendi boschivi della scorsa estate, così anche il dibattito su ciò che li ha causati. Nonostante la prolungata siccità e il cambiamento climatico in continuo peggioramento, alcune persone hanno cercato di incolpare gli incendi in gran parte di incendio doloso.
I parlamentari della Federal Coalition erano tra coloro che spingevano l'affermazione dell'incendio doloso. E su Twitter, scoppiò una feroce guerra di hashtag:"#ClimateEmergency" vs "#ArsonEmergency".
I vigili del fuoco hanno respinto le accuse di incendio doloso, dicendo che si pensava che la maggior parte degli incendi fossero causati dai fulmini.
Abbiamo scavato nelle risorse di dati aperti per saperne di più sulle cause degli incendi boschivi della scorsa estate nel Victoria, e testare ulteriormente l'accusa di incendio doloso. La nostra analisi suggerisce che l'82% degli incendi può essere attribuito a fulmini, Il 14% agli incidenti e l'1% alle bruciature. Solo il 4% può essere attribuito ad incendio doloso.
Cosa abbiamo fatto
Abbiamo iniziato con i dati degli hotspot presi dal satellite Himawari-8, che mostra le posizioni delle fonti di calore nel tempo e nello spazio, quasi in tempo reale. Abbiamo omesso gli hotspot che difficilmente potrebbero essere incendi boschivi, e ha utilizzato un tipo di data mining chiamato "raggruppamento spazio-temporale", in cui la dimensione temporale viene introdotta nei dati geografici, per stimare il tempo e la posizione di accensione.
Abbiamo integrato questo con dati provenienti da altre fonti:temperatura, umidità, pioggia, vento, esposizione al sole, carico di carburante, così come la distanza dai campeggi, strade e stazioni della Country Fire Authority (CFA).
Cause degli incendi dal 2000 al 2019. Il fulmine è la causa più comune. Aumenta il numero degli incendi, e questo è dovuto principalmente agli incidenti. Credito:Dianne Cook
Dipartimento dell'Ambiente di Victoria, Terra, Water and Planning (DELWP) contiene dati storici sull'accensione degli incendi boschivi dal 2000 all'estate 2018-19. La ricerca forense necessaria per determinare la causa dell'incendio è laboriosa, e i dati telerilevati dai satelliti possono essere utili e più immediati.
Addestrando il nostro modello sui dati storici, possiamo prevedere più immediatamente le cause degli incendi della scorsa estate rilevate dai dati satellitari. (Nota:anche se stavamo analizzando gli eventi del passato, usiamo il termine "prevedere" perché le autorità non hanno rilasciato dati ufficiali.)
I dati di DELWP attribuiscono il 41% degli incendi ai fulmini, il 17% ad incendio doloso, il 34% agli incidenti e il 7% alla riduzione del rischio o alla combustione posteriore sfuggita alle linee di contenimento (che la nostra analisi definisce bruciatura).
Per fare previsioni per gli incendi boschivi del 2019-20, avevamo bisogno di un modello accurato per le cause nei dati storici. Abbiamo addestrato il modello a prevedere una delle quattro cause:fulmini, incidente, incendio doloso, bruciando, utilizzando un algoritmo di apprendimento automatico.
Il modello si è comportato bene sui dati storici:75% di precisione complessiva, 90% di precisione sui fulmini, 78% per incidenti, e il 54% per incendio doloso (che è stato per lo più confuso con incidente, come avrebbe senso).
Distribuzione spaziale delle cause degli incendi dal 2000 al 2019, e pronostici per la stagione 2019-2020. Credito:Dianne Cook
I più importanti fattori che hanno contribuito a distinguere tra fulmini e incendi dolosi (o incidenti) sono stati la distanza dalle stazioni CFA, strade e campeggi, e velocità media del vento.
Come ci si può aspettare, distanze inferiori alle stazioni CFA, strade e campeggi, e venti superiori alla media, significava che l'incendio era molto probabilmente il risultato di un incendio doloso o di un incidente. In caso di distanze maggiori, dove Bush sarebbe stato in gran parte inaccessibile al pubblico, si prevedeva che la causa fosse un fulmine.
Cosa abbiamo trovato
Il nostro modello prevedeva che l'82% degli incendi di Victoria nell'estate del 2019-2020 fosse dovuto a fulmini. La maggior parte degli incendi è stata localizzata in aree densamente vegetate inaccessibili dalla strada, simili ai luoghi storici. (La percentuale è doppia rispetto ai dati storici, anche se, probabilmente perché i dati dell'hotspot satellitare possono vedere l'accensione di incendi in luoghi inaccessibili agli esperti di fuoco).
Si prevedeva che tutti gli incendi nel febbraio 2020 fossero dovuti a fulmini. Incidenti e incendi dolosi erano le cause comunemente previste a marzo, e all'inizio della stagione. rassicurante, l'accensione per combustione era prevista principalmente nell'ottobre 2019, prima delle restrizioni antincendio.
Distribuzione spazio-temporale delle previsioni di causa per la stagione 2019-2020. rassicurante, gli incendi dovuti all'incendio si sono verificati principalmente nel mese di ottobre, prima delle restrizioni antincendio. Si prevedeva che gli incendi di febbraio sarebbero stati tutti dovuti a fulmini. Credito:Dianne Cook
Informazioni sull'accensione del fuoco più rapide
La nostra analisi ha utilizzato software open-data e open-source, e potrebbe essere applicato agli incendi altrove in Australia.
Questa analisi mostra come possiamo prevedere rapidamente le cause degli incendi boschivi, utilizzando i dati satellitari combinati con altre informazioni. Potrebbe ridurre il lavoro delle squadre di vigili del fuoco, e fornire dati di accensione del fuoco più completi in futuro.
Il codice utilizzato per l'analisi è disponibile qui. Esplora i dati storici sugli incendi, previsioni incendi 2019-2020, e una mappa del rischio di incendio per Victoria utilizzando questa app.
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale. 
