Un ricercatore del MIPT ha proposto una nuova spiegazione per il rapido riscaldamento dell'Artico. Nel suo recente articolo in geoscienze , suggerisce che il riscaldamento potrebbe essere stato innescato da una serie di grandi terremoti.

Il riscaldamento globale è uno dei problemi urgenti affrontati dalla civiltà. È ampiamente creduto che sia causato dall'attività umana, che aumenta la concentrazione di gas serra nell'atmosfera. Però, questo punto di vista non spiega perché le temperature a volte salgono abbastanza bruscamente.

Nell'Artico, uno dei fattori che guidano il riscaldamento climatico è il rilascio di metano dal permafrost e dagli idrati di gas metastabili nella zona di piattaforma. Da quando i ricercatori hanno iniziato a monitorare le temperature nell'Artico, la regione ha visto due periodi di brusco riscaldamento:il primo negli anni '20 e '30, e poi a partire dal 1980 e continuando fino ad oggi.

Leopold Lobkovskij, l'autore dello studio riportato in questa storia, è membro dell'Accademia Russa delle Scienze e capo del Laboratorio MIPT per la Ricerca Geofisica dei Margini Artico e Continentali dell'Oceano Mondiale. Nel suo giornale, lo scienziato ha ipotizzato che i bruschi cambiamenti di temperatura inspiegabili potrebbero essere stati innescati da fattori geodinamici. Nello specifico, indicò una serie di grandi terremoti nell'arco delle Aleutine, che è l'area sismicamente attiva più vicina all'Artico.

Per verificare la sua ipotesi, Lobkovsky ha dovuto rispondere a tre domande. Primo, le date dei grandi terremoti coincidono con gli sbalzi di temperatura? Secondo, qual è il meccanismo che consente alle perturbazioni litosferiche di propagarsi su più di 2, 000 chilometri dalle Isole Aleutine alla regione della piattaforma artica? Terzo, in che modo questi disturbi intensificano le emissioni di metano?

La risposta alla prima domanda è arrivata dall'analisi dei dati storici. Si è scoperto che l'Arco delle Aleutine era effettivamente il luogo di due serie di grandi terremoti nel XX secolo (maggiori dettagli sotto il testo). Ciascuno di essi ha preceduto un brusco aumento della temperatura di circa 15-20 anni.

È stato necessario un modello di dinamica di eccitazione litosferica per rispondere alla seconda domanda. Il modello utilizzato dal ricercatore descrive la propagazione delle cosiddette onde tettoniche e prevede che dovrebbero viaggiare a circa 100 chilometri all'anno. Ciò concorda con il ritardo tra ciascuna delle grandi serie di terremoti e il successivo aumento della temperatura, poiché i disturbi hanno impiegato dai 15 ai 20 anni per essere trasmessi su 2, 000 chilometri.

Per rispondere alla terza domanda, il ricercatore ha proposto la seguente spiegazione:le onde di deformazione che arrivano nella zona di piattaforma causano minori sollecitazioni aggiuntive nella litosfera, che sono sufficienti a distruggere la struttura interna degli idrati di gas metastabili e il permafrost che immagazzina il metano catturato. Questo rilascia metano nell'acqua della piattaforma e nell'atmosfera, portando al riscaldamento climatico nella regione a causa dell'effetto serra.

"Esiste una chiara correlazione tra i grandi terremoti nell'arco delle Aleutine e le fasi del riscaldamento climatico. Esiste un meccanismo per trasmettere fisicamente le sollecitazioni nella litosfera alle velocità appropriate. E queste sollecitazioni aggiuntive sono in grado di distruggere gli idrati di gas metastabili e il permafrost , rilascio di metano. Ciascuno dei tre componenti di questo schema è logico e si presta a spiegazioni matematiche e fisiche. È importante sottolineare che spiega un fatto noto - il brusco aumento delle anomalie di temperatura nell'Artico - che non era stato tenuto in considerazione dai modelli precedenti, " ha commentato Lobkovsky.

Secondo il ricercatore, il suo modello trarrà beneficio dalla discussione e sarà probabilmente migliorato, e c'è molto da fare per confermare o escludere il meccanismo proposto.