Le particelle di plastica si sono infiltrate anche nelle regioni più remote e apparentemente incontaminate del pianeta
Le famiglie in Europa e Nord America stanno inondando gli oceani di inquinamento da plastica semplicemente lavando i loro vestiti, gli scienziati hanno detto martedì dopo che la ricerca ha scoperto che la maggior parte delle microplastiche nell'acqua di mare artica erano fibre di poliestere.
Le particelle di plastica si sono infiltrate anche nelle regioni più remote e apparentemente incontaminate del pianeta.
Questi minuscoli frammenti sono stati scoperti all'interno di pesci nei recessi più profondi dell'oceano, la Fossa delle Marianne, che ricopre il ghiaccio marino artico e ricopre le nevi sui Pirenei tra Francia e Spagna.
Ma rimangono domande sulla provenienza esatta di questa contaminazione da plastica.
Nel nuovo studio del gruppo di conservazione Ocean Wise e del Dipartimento della pesca e degli oceani del Canada, i ricercatori hanno campionato l'acqua di mare di tutto l'Artico e hanno scoperto che le fibre sintetiche costituiscono circa il 92% dell'inquinamento da microplastiche.
Di questo, circa il 73% è risultato essere poliestere, che ricordano le dimensioni e le identità chimiche dei tessuti sintetici, in particolare dell'abbigliamento.
"La conclusione sorprendente qui è che ora abbiamo una forte evidenza che le case in Europa e Nord America stanno inquinando direttamente l'Artico con le fibre del bucato (attraverso lo scarico delle acque reflue), " ha detto l'autore principale Peter Ross, di Ocean Wise e dell'Università della Columbia Britannica.
Uno studio del 2019 ha trovato una serie di microplastiche nel ghiaccio marino artico
Ha detto che i meccanismi per questo rimangono poco chiari, ma ha aggiunto che le correnti oceaniche sembrano svolgere un ruolo importante nel trasporto delle fibre verso nord, mentre anche i sistemi atmosferici possono contribuire.
"La plastica è intorno a noi, e mentre sarebbe gravemente ingiusto puntare specificamente il dito contro i tessili come unica fonte di microplastiche negli oceani del mondo, tuttavia vediamo una forte impronta di fibre di poliestere che probabilmente derivano in gran parte dall'abbigliamento, " ha detto all'Afp.
Lavatrice sull'oceano
I ricercatori hanno raccolto campioni di acqua di mare vicino alla superficie lungo un 19, sezione di 000 chilometri da Tromso in Norvegia al Polo Nord, attraverso l'Artico canadese e nel Mare di Beaufort, dove hanno anche analizzato alcuni campioni fino a una profondità di circa 1, 000 metri.
"Abbiamo trovato microplastiche in tutti i campioni tranne uno, sottolineando l'ampia distribuzione di questo inquinante emergente in questa regione remota, " ha detto Rossi.
La plastica è stata trovata negli oceani del mondo
I ricercatori hanno utilizzato la microscopia e l'analisi a infrarossi per identificare e misurare le microplastiche, che hanno definito come brandelli di plastica più piccoli di cinque millimetri.
Con quasi tre volte più particelle di microplastiche trovate nell'Artico orientale rispetto a quello occidentale, gli autori hanno suggerito che nuove fibre di poliestere potrebbero essere consegnate ad est della regione dall'Atlantico.
Ocean Wise ha eseguito test sulle lavatrici e stima che un singolo capo di abbigliamento possa rilasciare milioni di fibre durante un normale lavaggio domestico.
L'organizzazione ha anche avvertito che gli impianti di trattamento delle acque reflue spesso non catturano le fibre di plastica, calcolando che le famiglie negli Stati Uniti e in Canada potrebbero rilasciare collettivamente circa 878 tonnellate di microfibre all'anno.
"Il settore tessile può fare molto per progettare capi di abbigliamento più sostenibili, anche disegnando vestiti che perdono meno, " ha detto Rossi, mentre i governi potrebbero assicurarsi che gli impianti di trattamento delle acque reflue abbiano installato tecnologie per rimuovere le microplastiche e incentivare l'innovazione.
L'abito in poliestere bordeaux che Will Ferrell indossava durante le riprese di The Anchorman. La fibra sintetica è ampiamente utilizzata nell'abbigliamento e in altri tessuti
Anche le famiglie possono fare la loro parte scegliendo prodotti realizzati con tessuti più rispettosi dell'ambiente e installando filtri per la lanugine sulle loro lavatrici, Ross ha aggiunto.
Nel 2019 uno studio pubblicato su Progressi scientifici ha concluso che una grande quantità di frammenti e fibre di microplastica viene trasportata dai venti nella regione artica, e poi fai un giro verso la Terra tra i fiocchi di neve.
Anche diversi milioni di tonnellate di plastica finiscono ogni anno direttamente negli oceani, dove vengono scomposti in frammenti microscopici nel tempo.
Negli ultimi due decenni, il mondo ha prodotto tanta plastica quanta nel resto della storia, e l'industria è destinata a crescere del 4% all'anno fino al 2025, secondo un rapporto del 2020 di Grand View Research.
© 2021 AFP
