Gli scalatori nepalesi che hanno fatto la storia nel fine settimana diventando i primi a raggiungere la vetta della seconda montagna più alta del mondo in inverno hanno raccontato mercoledì come hanno combattuto i venti di uragano e le temperature gelide per raggiungere il record.

La trionfante squadra di 10 uomini è stata prelevata dal campo base l'8, 611 metri (28, 251 piedi) K2, noto come la "montagna selvaggia", da un elicottero dell'esercito pakistano e volato nella valle di Shigar, un gateway per la potente catena del Karakoram.

Indossando tradizionali cappelli di lana e addobbati con ghirlande, gli scalatori sono stati accolti come eroi nella prima tappa del loro viaggio di ritorno a casa.

"Questo inverno siamo venuti qui con la speranza di far sì che ciò accadesse, " disse Nirmal Purja, uno dei membri principali della squadra e un ex Gurkha e soldato delle forze speciali britanniche.

"Le condizioni meteorologiche erano davvero, davvero orrendo, la temperatura era fino a meno 65 gradi Celsius (meno 85 gradi Fahrenheit) - c'erano uragani (venti di forza) ma 10 alpinisti dal Nepal sono riusciti a farlo accadere."

Uno degli scalatori ha raccontato all'AFP di aver quasi perso la possibilità di fare la storia, arrendersi brevemente nelle dure condizioni.

"Al campo quattro avevo effettivamente smesso, ma quando ho fatto la chiamata radio... non ha risposto, " Mingma Gyalje, noto come Mingma G, che aveva tentato il record l'anno scorso, ha detto all'Afp. "Non potevo lasciare la mia squadra da sola in quel modo, quindi quando non ha risposto, Ho deciso di riprovare.

"Normalmente quando qualcuno non risponde a una chiamata ti senti offeso, ma in questo caso sono grato".

Nonostante siano famosi per la loro esperienza di arrampicata, non c'è mai stato un alpinista nepalese in una prima salita invernale di una vetta superiore a 8, 000 metri.

Le guide nepalesi, di solito sherpa di etnia delle valli intorno al Monte Everest, sono considerate la spina dorsale dell'industria dell'arrampicata in Himalaya per il rischio enorme di trasportare attrezzature e cibo, fissare le corde, e riparare le scale.

Chiamata all'unità

Gli scalatori erano stati distribuiti in diverse spedizioni all'inizio, ma ha formato un nuovo gruppo per rivendicare il vertice in nome del Nepal sabato, cantando l'inno nazionale mentre raggiungevano la vetta.

"Questo non è stato affatto uno sforzo individuale:(erano) 10 fratelli uniti come una famiglia, come un fratello, e tutti hanno giocato davvero, parte davvero importante, " disse Purja, che nel 2019 ha battuto il record di essere la persona più veloce a conquistare ogni montagna della terra su 8, 000 metri, completando la gigantesca sfida in poco più di sei mesi.

"Il messaggio da qui è, il mondo sta attraversando una crisi in questo momento:abbiamo il COVID-19, e più di questo... il riscaldamento globale.

"Penso che il messaggio sia importante, che se ci uniamo tutti insieme possiamo rendere... tutto possibile, e quindi perché noi 10 abbiamo lavorato insieme per rendere possibile il K2".

A differenza dell'Everest, che è stato superato da migliaia di scalatori giovani e meno giovani, Il K2 è un posto molto più duro e solitario.

Il nord del Pakistan ospita alcune delle montagne più alte del mondo, compreso K2, nel territorio di Gilgit-Baltistan.

Incastonato tra l'estremità occidentale dell'Himalaya, le montagne dell'Hindu Kush e la catena del Karakoram, Il Gilgit-Baltistan ha 18 delle 50 vette più alte del mondo.

© 2021 AFP