I ricercatori hanno completato il primo tracciamento idrologico multilivello del fiume Yangtze da terra, aria e spazio per studiare le proprietà della formazione delle nuvole durante il mei-yu, un'intensa stagione delle piogge che fa parte del monsone estivo dell'Asia orientale. Lo sforzo dovrebbe consentire una maggiore comprensione del processo di precipitazione mei-yu e quindi consentire previsioni molto più accurate di questo fenomeno meteorologico chiave nella regione.

Il mei-yu, noto anche come "pioggia di prugne, ' è un periodo di grave, precipitazioni concentrate che durano fino a due mesi durante la tarda primavera e l'inizio dell'estate, che copre la Cina continentale, Taiwan, Giappone e Corea.

Questo intenso fenomeno meteorologico nasce da interazioni tra sistemi di convezione (trasferimento di calore all'interno di un fluido) a più, livelli medi o mesoscala, che vanno da 2-20 km fino a 20-200 km. Questi sono considerati mesoscala perché si sviluppano a un livello più ampio rispetto alla microscala, o fenomeni di dimensioni inferiori a 1 km, come piccolo, fugace, sbuffi di nuvole, ' ma ancora più piccoli dei fenomeni di scala sinottica oltre i 1000 km come i cicloni.

Le osservazioni convenzionali non possono fornire le variazioni spaziali e temporali dettagliate che esistono all'interno di tali sistemi convettivi multiscala di livello medio. Né possono descrivere le loro strutture cloud o processi e proprietà microfisici. Di conseguenza, ricercatori con l'Hubei Key Laboratory for Heavy Rain Monitoring and Warning Research, presso l'Institute of Heavy Rain della China Meteorological Administration, ha organizzato un'ambiziosa attività di monitoraggio che opera a più livelli lungo il corso medio e inferiore del fiume Yangtze.

L'esperimento integrativo delle piogge frontali dei monsoni (IMFRE-II) si è svolto durante dieci eventi di piogge intense del mei-yu del 2020 e ha impiegato a terra, osservazioni aeree e satellitari.

"Il mei-yu dell'anno scorso è stato particolarmente estremo che ha battuto record, " ha detto il meteorologo Chunguang Cui, autore principale dello studio, pubblicato il 5 gennaio sulla rivista Progressi nella fisica dell'atmosfera . È durato 44 giorni, circa 19 giorni in più rispetto alla media:l'ottavo mei-yu più lungo dal 1951, ad un'intensità maggiore del normale, e su un'area più ampia. "Questo è stato un regalo in termini di dati che siamo stati in grado di raccogliere".

La campagna prevedeva l'uso di sette voli aerei che misuravano vari attributi delle particelle di ghiaccio, goccioline di nuvole e gocce di pioggia a varie altitudini, così come sette sistemi di osservazione a terra e satelliti per la misurazione delle precipitazioni globali (GPM).

IMFRE-II seguito da IMFRE-I, che è stato condotto nel 2018 nel corso medio dello Yangtze. Nel 2022, i ricercatori sperano di realizzare un terzo di tale sforzo.

In combinazione, le tre campagne sul campo consentiranno ai ricercatori di studiare le proprietà microfisiche delle nuvole e delle precipitazioni in un mei-yu, e migliorare significativamente i modelli informatici che descrivono come il sistema mei-yu si forma e successivamente si disperde. Questo a sua volta darà un grande impulso all'accuratezza delle previsioni mei-yu, di enorme beneficio per il settore agricolo e la pianificazione della protezione dalle inondazioni.