Le persone sono meno motivate ad agire se un risultato è incerto, e questo potrebbe essere vero per le questioni legate al clima. L'incertezza nella risposta del clima all'aumento della concentrazione di gas serra, che spesso è ritenuto essere sostanzialmente grande, rende difficile credere ai vantaggi della riduzione delle emissioni o all'efficacia di rendere la società più resiliente ai rischi legati al clima. Questo potrebbe essere uno dei motivi dell'inerzia, anche se è necessaria un'azione urgente. Un nuovo studio pubblicato su Cambiamenti climatici naturali , condotta da un team di ricerca giapponese stima gli impatti economici del cambiamento climatico e suggerisce che le decisioni e le azioni dell'umanità possono sopraffare l'incertezza nella risposta climatica in termini di riduzione dell'impatto del cambiamento climatico.

La stima degli impatti economici dei cambiamenti climatici è di per sé estremamente impegnativa perché può influenzare la società in molti modi. La collaborazione tra ricercatori in una vasta gamma di settori ha consentito al team di ricerca di condurre una valutazione su scala globale che copre gli impatti economici associati ai cambiamenti climatici per nove settori di impatto:gli impatti economici derivanti dai cambiamenti nella produttività agricola, denutrizione, mortalità eccessiva legata al calore, richiesta di raffrescamento/riscaldamento, spese per la salute sul lavoro, capacità di produzione di energia idroelettrica, capacità di produzione di energia termica, inondazioni fluviali, e inondazioni costiere.

Descrivendo la novità e il significato dello studio, Dottor Hijioka, l'amministratore delegato della ricerca del Centro per l'adattamento ai cambiamenti climatici, Istituto Nazionale per gli Studi Ambientali afferma, "Questa è una ricerca molto speciale, senza equivalenti al mondo".

Il valore stimato degli impatti economici aggregati presentava una grande divergenza in base a tre ipotesi:condizioni socioeconomiche, quantità di emissioni di gas serra, e le risposte climatiche all'aumento della concentrazione di gas serra. Sotto la più pessimistica combinazione di ipotesi, l'impatto economico stimato sarà equivalente all'8,6% del PIL totale globale alla fine del 21° secolo, mentre sarà limitato a circa o meno dell'1 percento se l'obiettivo di 2 gradi, adottato nell'accordo di Parigi, viene raggiunta e la resilienza della società ai rischi legati al clima migliora. Ma ancora più importante, i risultati hanno anche indicato che il contributo dell'incertezza nella risposta climatica alla divergenza - o varianza - delle stime era minore rispetto al contributo delle differenze nei percorsi sociali diretti dall'uomo (cioè, emissioni di gas serra e sviluppi socioeconomici). "Ciò significa che l'umanità ha il potenziale per determinare la portata degli impatti economici del cambiamento climatico, " spiega il dottor Takakura, ricercatore presso l'Istituto Nazionale di Studi Ambientali.

Secondo i risultati di questo studio, il futuro è incerto soprattutto perché è incerto come ci comportiamo, piuttosto che perché il comportamento del clima è incerto in termini di impatti economici del cambiamento climatico. "In altre parole, possiamo scegliere il futuro intraprendendo o meno azioni, e hanno la responsabilità del risultato, " Ha aggiunto.