Gli ambientalisti israeliani avvertono che un accordo di oleodotto Emirati Arabi Uniti-Israele minaccia le barriere coralline uniche del Mar Rosso e potrebbe portare al "prossimo disastro ecologico".

L'accordo per portare il petrolio greggio degli Emirati in petroliera a un oleodotto nel porto di Eilat sul Mar Rosso è stato firmato dopo che Israele ha normalizzato i legami con la nazione del Golfo Arabo alla fine dello scorso anno e dovrebbe entrare in vigore entro pochi mesi.

Con gli esperti che avvertono di possibili perdite e sversamenti nel vecchio porto di Eilat, e il ministero israeliano per la protezione dell'ambiente che chiede colloqui "urgenti" sull'accordo, attivisti mobilitati la scorsa settimana.

Hanno organizzato una protesta in un parcheggio che si affaccia sul molo petrolifero di Eilat contro quello che vedono come un disastro in attesa di accadere, cantando che i profitti saranno realizzati "a spese dei coralli".

"Le barriere coralline sono a 200 metri (yard) da dove verrà scaricato il petrolio, " disse Shmulik Taggar, residente a Eilat e membro fondatore della Society for Conservation of the Red Sea Environment.

"Dicono che le petroliere sono moderne e non ci saranno problemi, " Egli ha detto, avvertendo tuttavia che "non c'è modo che non ci sia un malfunzionamento".

Predisse che con l'arrivo previsto di due o tre petroliere a settimana, il traffico sarà "back-to-back".

Questo, Egli ha detto, avrebbe anche un impatto sull'estetica di una città che promuove il turismo ecologico.

"Non puoi vendere turismo verde quando hai petroliere vicino al molo, " Egli ha detto.

Scogliere uniche

Lo stato ebraico e gli Emirati Arabi Uniti hanno stabilito legami lo scorso anno come parte degli "Accordi di Abrahamo" mediati dagli Stati Uniti.

Uno degli accordi che ne sono seguiti è stato un Memorandum of Understanding tra la Europe-Asia Pipeline Company (EAPC) di proprietà statale israeliana e una nuova entità chiamata MED-RED Land Bridge Ltd, una joint venture tra la National Holding di Abu Dhabi e diverse aziende israeliane.

In ottobre, L'EAPC ha annunciato un "MoU vincolante" con MED-RED per portare il greggio dagli Emirati Arabi Uniti a Eilat e quindi trasportarlo tramite oleodotto nella città mediterranea di Ashkelon, in Israele, per l'esportazione in Europa.

Taggar ha sostenuto che gli accordi a beneficio dell'industria dei combustibili fossili a scapito dell'ambiente "non sono nello spirito dei nostri tempi".

"Potrebbe essere stato appropriato negli anni '60 e '70, prima che fossimo uno stato sviluppato, " Egli ha detto.

Gli attivisti sostengono che l'accordo è sfuggito al severo controllo normativo a causa dello status di EAPC come azienda statale che opera nel delicato settore dell'energia.

Mentre le popolazioni di corallo in tutto il mondo sono minacciate dallo sbiancamento causato dal cambiamento climatico, le barriere coralline di Eilat sono rimaste stabili grazie alla loro unica resistenza al calore.

La riserva della spiaggia corallina di Eilat si estende per circa 1,2 chilometri (quasi un miglio) al largo della costa della città, proteggere le barriere coralline che ospitano una ricca varietà di vita marina.

Ma la loro vicinanza al porto EAPC li mette a grave rischio, Nadav Shashar, professore di biologia marina alla Ben Gurion University di Beersheba, ha detto all'Afp.

L'infrastruttura non è predisposta per prevenire incidenti e progettata solo "per trattare l'inquinamento una volta che è già in acqua, "ha detto Shashar, che è anche capo della biologia marina e della biotecnologia presso l'Istituto interuniversitario per le scienze marine di Eilat.

Shashar, uno dei 230 esperti che hanno presentato una petizione al primo ministro Benjamin Netanyahu contro l'accordo, sosteneva che con l'aumento delle spedizioni, "il risultato sarà una perdita costante di inquinamento da petrolio".

'Ostacolare'

Dopo che l'accordo è stato raggiunto in ottobre, L'EAPC ha affermato che potrebbe aumentare il flusso di petrolio attraverso Eilat di "decine di milioni di tonnellate all'anno".

Contattato da Afp, la società ha rifiutato di discutere le specifiche dell'accordo, ma ha sottolineato che la sua attrezzatura era "allo stato dell'arte" e all'altezza degli standard internazionali.

Il ministero della protezione ambientale ha affermato di aver svolto il suo ruolo di supervisione, ma ha anche chiesto una "discussione urgente di tutti gli organi governativi pertinenti" per rivedere l'accordo.

I colloqui, una dichiarazione ha detto, "esaminerebbe tutti gli angoli, compresi quelli ambientali, dell'aumento del volume di petrolio greggio trasportato".

Shashar ha affermato che l'obiettivo non era chiudere EAPC ma "limitare l'estensione del suo utilizzo a qualcosa che può essere gestito".

Alcuni attivisti hanno espresso opinioni più militanti, incluso Michael Raphael del movimento internazionale Extinction Rebellion.

Raffaello, che è venuto al recente raduno armato di megafono, ha detto che mirava a creare un capitolo di Extinction Rebellion a Eilat per resistere all'accordo con gli Emirati Arabi Uniti.

"Se il problema non è risolto, dovremo intralciare le cose, " ha detto. "Non ci limitiamo a dimostrare... distruggiamo il lavoro di chi inquina".

© 2021 AFP