Le temperature più elevate si sono diffuse negli Stati Uniti meridionali sabato, portando sollievo a una regione stanca dell'inverno che deve affrontare una pulizia impegnativa e riparazioni costose da giorni di freddo estremo e interruzioni di corrente diffuse.

Nel Texas duramente colpito, dove milioni sono stati avvertiti di far bollire l'acqua del rubinetto prima di berla, il riscaldamento doveva durare diversi giorni. Il disgelo ha prodotto la rottura di tubi in tutta la regione, aggiungendo all'elenco dei guai da condizioni gravi che sono stati incolpati di più di 70 morti.

Entro sabato pomeriggio, il sole era uscito a Dallas e le temperature si avvicinavano agli anni '50. La gente è emersa per camminare e fare jogging nei quartieri residenziali dopo giorni al chiuso. Molte strade si erano prosciugate, e chiazze di neve si stavano sciogliendo. I pupazzi di neve sono crollati.

Linda Nguyen si è svegliata sabato mattina in una stanza d'albergo a Dallas con una certezza che non aveva avuto da quasi una settimana:lei e il suo gatto avevano un posto dove dormire con energia e acqua.

Mercoledì è stata ripristinata l'elettricità nel suo appartamento. Ma quando Nguyen tornò a casa dal lavoro la sera successiva, ha trovato un tappeto inzuppato. Un tubo era scoppiato nella sua camera da letto.

"È essenzialmente invivibile, " ha detto Nguyen, 27, chi lavora nel settore immobiliare. "Tutto è completamente rovinato."

I decessi attribuiti al clima includono un uomo in una struttura sanitaria di Abilene dove la mancanza di pressione dell'acqua ha reso impossibile il trattamento medico. I funzionari hanno anche riferito di decessi per ipotermia, compresi i senzatetto e quelli all'interno di edifici senza elettricità o calore. Altri sono morti in incidenti stradali su strade ghiacciate o per sospetto avvelenamento da monossido di carbonio.

Circa la metà dei decessi segnalati finora si è verificata in Texas, con più vittime anche in Tennessee, Kentucky, Oregon e pochi altri stati del sud e del Midwest.

Un contadino del Tennessee è morto cercando di salvare due vitelli da uno stagno ghiacciato.

L'ufficio del presidente Joe Biden ha dichiarato sabato di aver dichiarato un grave disastro in Texas, dirigere le agenzie federali per aiutare nella ripresa.

Rep. degli Stati Uniti Alexandria Ocasio-Cortez, un democratico di New York, ha twittato sabato che ha contribuito a raccogliere più di $ 3 milioni per il soccorso. Stava chiedendo aiuto per un banco alimentare di Houston, una delle 12 organizzazioni del Texas che ha affermato trarrebbe beneficio dalle donazioni.

Le tempeste hanno lasciato più di 300, 000 ancora senza elettricità in tutto il paese sabato, molti di loro in Texas, Louisiana e Mississippi.

più di 50, 000 clienti di elettricità dell'Oregon erano tra quelli senza elettricità, più di una settimana dopo che una tempesta di ghiaccio ha devastato la rete elettrica. Portland General Electric aveva sperato di riavere il servizio a tutti tranne 15, 000 clienti entro venerdì sera. Ma l'utilità ha scoperto ulteriori danni in aree precedentemente inaccessibili.

La governatrice dell'Oregon Kate Brown ha ordinato alla Guardia Nazionale di andare di porta in porta in alcune zone per controllare il benessere dei residenti. Al suo apice, qual è stata la peggiore tempesta di ghiaccio in 40 anni che ha messo fuori uso la potenza a più di 350, 000 clienti.

Nella Virginia Occidentale, Appalachian Power stava lavorando su un elenco di circa 1, 500 posti che necessitavano di riparazioni, come circa 44, 000 clienti nello stato sono rimasti senza elettricità dopo aver subito tempeste di ghiaccio consecutive l'11 e il 15 febbraio. Più di 3, 200 lavoratori stavano tentando di ripristinare l'alimentazione, i loro sforzi si sono diffusi nelle sei contee più colpite sabato.

Nella contea di Wayne, Virginia dell'ovest, i lavoratori hanno dovuto sostituire lo stesso palo tre volte perché gli alberi continuavano a cadere su di esso.

Il governatore del Texas Greg Abbott ha incontrato sabato i legislatori di entrambe le parti per discutere dei prezzi dell'energia mentre i texani affrontano enormi picchi nelle bollette elettriche dopo che i prezzi dell'energia all'ingrosso sono saliti alle stelle mentre le centrali elettriche erano offline.

"Abbiamo la responsabilità di proteggere i texani dai picchi nelle bollette energetiche" derivanti dalle condizioni meteorologiche, ha detto in una nota.

I problemi idrici hanno aggiunto miseria per le persone in tutto il sud che sono rimaste senza calore o elettricità per giorni dopo il ghiaccio. Le tempeste di neve hanno costretto i blackout dal Minnesota al Texas.

Sabato pomeriggio Robert Tuskey stava recuperando gli attrezzi dal retro del suo camioncino mentre si preparava a riparare una tubatura dell'acqua a casa di un amico a Dallas.

"Tutto si è congelato, "Ha detto Tuskey. "Ne avevo anche uno a casa mia... ovviamente sono fortunato a fare l'idraulico."

toscano, 49, ha detto che la sua attività di idraulica ha ricevuto un flusso di richieste di aiuto da amici e parenti con tubi rotti. "Sto cercando di aiutare un altro membro della famiglia, " ha detto. "So che non ha soldi per niente, ma non hanno affatto acqua, e sono più vecchi."

A Jackson, Mississippi, la maggior parte della città di circa 161, 000 mancava l'acqua corrente, e i funzionari hanno accusato le condutture idriche della città che hanno più di 100 anni e non sono state costruite per il clima gelido.

La città forniva acqua per lo sciacquone e per bere. Ma i residenti hanno dovuto ritirarlo, lasciando vulnerabili gli anziani e coloro che vivono sulle strade ghiacciate.

I voli passeggeri in entrata e in uscita dall'aeroporto internazionale di Memphis sono ripresi sabato dopo che tutti i voli sono stati cancellati venerdì a causa di problemi di pressione dell'acqua. I problemi non erano stati risolti, ma i funzionari aeroportuali hanno istituito servizi igienici temporanei.

I sostenitori dei diritti carcerari hanno affermato che alcuni istituti penitenziari in tutta la Louisiana avevano elettricità intermittente e tubi congelati, che interessano servizi igienici e docce.

Gli uomini che sono malati, anziani o tenuti non in dormitori ma in blocchi di celle, piccoli spazi circondati da muri di cemento, erano particolarmente vulnerabili, secondo Voce dell'Esperto, un'organizzazione di base fondata e gestita da ex detenuti. Il gruppo ha detto che un uomo all'Elayn Hunt Correctional Center, appena a sud di Baton Rouge, descrisse un sottile strato di ghiaccio sulle sue pareti.

Cammie Maturin ha detto di aver parlato con gli uomini alle 6, 300 detenuti nel penitenziario statale della Louisiana in Angola a cui non sono stati dati ulteriori provvedimenti per proteggersi dal freddo.

"Non danno loro coperte in più. Niente in più. Per loro, è stato solo badare a te stesso, " disse Maturin, presidente della Onlus H.O.P.E. Fondazione.

In molte aree, la pressione dell'acqua è diminuita dopo che le linee si sono congelate e perché le persone hanno lasciato i rubinetti gocciolanti per evitare che i tubi si ghiacciassero, hanno detto le autorità.

Da sabato, 1, 445 sistemi idrici pubblici in Texas avevano segnalato operazioni interrotte, ha affermato Toby Baker, direttore esecutivo della Commissione statale sulla qualità ambientale. Le agenzie governative utilizzavano laboratori mobili e si coordinavano per accelerare i test dell'acqua.

Questo è da 1, 300 segnalazioni di problemi venerdì pomeriggio. Ma Baker ha affermato che il numero di clienti interessati è leggermente diminuito. La maggior parte era sotto l'ordine di bollire l'acqua, con 156, 000 manca del tutto il servizio idrico.

"Sembra che la scorsa notte potremmo aver visto una certa stabilizzazione nei sistemi idrici in tutto lo stato, " ha detto il panettiere.

Il disgelo di sabato dopo 11 giorni di temperature gelide a Oklahoma City ha lasciato i residenti con i tubi dell'acqua scoppiati, pozzi e forni non funzionanti messi fuori servizio da brevi blackout elettrici.

Il Rhodes College di Memphis ha detto venerdì che circa 700 studenti residenziali sono stati trasferiti in hotel nei sobborghi di Germantown e Collierville dopo che i bagni della scuola hanno smesso di funzionare a causa della bassa pressione dell'acqua.

I vigili del fuoco hanno spento un incendio in un hotel di 102 camere completamente occupato a Killeen, Texas, circa 70 miglia (110 chilometri) a nord di Austin, tardo venerdì. Il sistema di irrigazione dell'hotel non funzionava a causa dei tubi congelati, le autorità hanno detto sabato.

Fiamme sparate dal tetto dell'hotel di quattro piani, e tre persone hanno avuto bisogno di cure mediche. Gli ospiti sfollati sono stati portati in una vicina chiesa battista.

Gli operatori della rete elettrica del Texas hanno affermato che la trasmissione dell'elettricità è tornata alla normalità dopo che la storica nevicata e le temperature a una cifra hanno creato un'impennata della domanda che ha bloccato il sistema statale.

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Sono rimaste interruzioni più piccole, ma Bill Magness, presidente del Consiglio per l'affidabilità elettrica del Texas, ha detto che la rete ora può fornire energia a tutto il sistema.

Abbott ha ordinato un'indagine sul fallimento di uno stato noto come la capitale energetica degli Stati Uniti. I funzionari ERCOT hanno difeso i loro preparativi e la decisione di iniziare le interruzioni forzate lunedì quando la griglia ha raggiunto il punto di rottura.

I blackout hanno portato ad almeno due cause intentate contro ERCOT e utility, tra cui quella presentata dalla famiglia di un bambino di 11 anni che si ritiene sia morto per ipotermia. Le cause legali affermano che ERCOT ha ignorato i ripetuti avvertimenti di debolezze nell'infrastruttura elettrica dello stato.

Anche, Il procuratore generale del Texas Ken Paxton ha emesso richieste investigative civili all'ERCOT e alle società di servizi elettrici. La sua indagine riguarderà le interruzioni di corrente, piani di emergenza, prezzi dell'energia e più legati alla tempesta invernale.

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