Forti venti muovono le palme delle palme al primo momento dell'arrivo dell'uragano Dorian a Freeport, Gran Bahama, Bahamas, domenica 1 settembre 2019. (Foto AP/Ramon Espinosa)
Praticamente parcheggiandosi sopra le Bahamas per un giorno e mezzo, L'uragano Dorian si è abbattuto sulle isole martedì in un assalto catastrofico che ha mandato inondazioni fino al secondo piano degli edifici, persone intrappolate in soffitte e inseguite da un rifugio all'altro. Sono stati segnalati almeno cinque decessi.
"Siamo nel bel mezzo di una tragedia storica, Il primo ministro Hubert Minnis ha detto. "La devastazione è senza precedenti ed estesa".
I venti implacabili della tempesta e la pioggia hanno colpito case e attività commerciali sulle isole di Abaco e Grand Bahama, che hanno una popolazione complessiva di circa 70, 000 e si trovano a non più di 40 piedi (12 metri) sul livello del mare nei punti più alti. L'aeroporto di Grand Bahama era sotto i 6 piedi (2 metri) d'acqua.
I chiamanti disperati che cercavano di trovare i propri cari hanno lasciato messaggi alle stazioni radio locali mentre il ministro della salute del paese ha affermato che le squadre mediche sarebbero state inviate alle isole Abaco entro il pomeriggio.
Fin dall'alba, I venti di Dorian erano scesi a 120 mph (193 kph), rendendolo un uragano di categoria 3 ancora altamente pericoloso, e la tempesta si muoveva appena a 1 mph (2 km/h), con parte del suo occhio sospeso sull'isola di Grand Bahama da domenica sera.
La tempesta è stata centrata a 40 miglia (70 chilometri) a nord-est di Freeport e a 110 miglia (175 chilometri) a nord-est di West Palm Beach, Florida. I venti di uragano si sono estesi fino a 45 miglia (75 chilometri) in alcune direzioni.
I forti venti dell'uragano Dorian soffiano sulle cime degli alberi e spazzolano mentre sollevano l'acqua dalla superficie di un canale che porta al mare, situato dietro la spazzola in alto, visto dal balcone di un hotel a Freeport, Gran Bahama, Bahamas, Lunedì, 2 settembre 2019. L'uragano Dorian ha sorvolato le Bahamas lunedì, prendendo a pugni le isole con un temibile assalto di categoria 4 che ha costretto anche le squadre di soccorso a mettersi al riparo fino a quando l'assalto non passa. (Foto AP/Ramon Espinosa)
Dorian avrebbe dovuto avvicinarsi alla costa della Florida martedì prossimo, ma la minaccia allo stato si è notevolmente attenuata, con la traccia proiettata del National Hurricane Center che mostra la maggior parte della costa appena fuori dal cono di potenziale approdo. Nessun posto in Florida aveva più dell'8% di possibilità di essere colpito da venti di uragano.
Mentre il fine settimana del Labor Day volgeva al termine, centinaia di migliaia di persone in Florida, Georgia e Carolina del Sud:più di 800, 000 nella sola Carolina del Sud, e mezzo milione in Georgia - sono stati avvertiti di evacuare per paura che Dorian potesse causare inondazioni pericolose per la vita anche se il centro dell'uragano fosse rimasto al largo, come previsione. Diversi grandi aeroporti hanno annunciato chiusure, e centinaia di voli sono stati cancellati.
La Guardia Costiera degli Stati Uniti ha trasportato in aereo almeno 21 persone ferite sull'isola di Abaco, che Dorian ha colpito domenica con venti sostenuti di 185 mph (295 km/h) e raffiche fino a 220 mph (355 km/h), una forza pari solo all'uragano del Labor Day del 1935, prima che alle tempeste venissero dati i nomi.
Gli scienziati affermano che il cambiamento climatico in generale ha alimentato tempeste più potenti e più umide, e l'unico uragano registrato più potente di Dorian fu Allen nel 1980, con vento a 190 mph (305 km/h), anche se non ha colpito la terra con quella forza.
I surfisti approfittano delle onde all'Anglin's Fishing Pier a Lauderdale-By-The-Sea, Fla., Lunedì, 2 settembre 2019, mentre l'uragano Dorian striscia verso la Florida, mentre la tempesta continua a devastare le Bahamas. (David Santiago/Miami Herald via AP)
La gente sta sulla passerella lungo l'Oceano Atlantico di notte mentre le bande esterne dell'uragano Dorian raggiungono la spiaggia di Vero, Fla., Lunedì, 2 settembre 2019. Il National Hurricane Center ha esteso lunedì le vigilanze e gli avvertimenti lungo le coste della Florida e della Georgia. I meteorologi si aspettavano che Dorian rimanesse al largo, ma il meteorologo Daniel Brown ha avvertito che "solo una piccola deviazione" potrebbe attirare il nucleo pericoloso della tempesta verso terra. (Foto AP/Gerald Herbert)
Un bagnante sale le scale vicino al molo di Juno Beach mentre l'uragano Dorian striscia verso la Florida mentre la tempesta continua a devastare le Bahamas lunedì, 2 settembre 2019. (Carl Juste/Miami Herald via AP)
I residenti di Juna Beach Anneka, 8, sinistra, e sorella, Breanna, 10, Giusto, insieme alla loro madre, Lia Hanza, centro, osserva da vicino le onde che si infrangono contro il molo di Juno Beach mentre l'uragano Dorian striscia verso la Florida, e continua a devastare le Bahamas lunedì, 2 settembre 2019. (Carl Juste/Miami Herald via AP)
Ethan Van Cleave, 12, si trova vicino a un'area di partenza mentre centinaia di residenti locali salgono a bordo di autobus a Lanier Plaza per lasciare l'area soggetta a evacuazione obbligatoria prima dell'uragano Dorian, Lunedì, 2 settembre 2019, a Brunswick, Ga. (Curtis Compton/Atlanta Journal-Costituzione via AP)
Mark Hooper, responsabile delle risorse scolastiche della contea di Glynn, sinistra, e il membro del personale di supporto scolastico Sheree Armstrong, Giusto, aiutare Elizabeth Scales a salire a bordo di un autobus per bisogni speciali a Lanier Plaza mentre centinaia di residenti locali evacuano l'area soggetta a evacuazione obbligatoria prima dell'uragano Dorian, Lunedì, 2 settembre 2019, a Brunswick, Ga. (Curtis Compton/Atlanta Journal-Costituzione via AP)
Leonardo Baker, sinistra, guarda mentre il suo cane Chick viene caricato su un autobus mentre loro e altri locali salgono a Lanier Plaza per lasciare l'area sotto evacuazione obbligatoria prima dell'uragano Dorian, Lunedì, 2 settembre 2019, a Brunswick, Ga. (Curtis Compton/Atlanta Journal-Costituzione via AP)
La gente cammina sulla costa di Juno Beach vicino al molo sotto forti raffiche di vento mentre l'uragano Dorian striscia verso la Florida mentre la tempesta di categoria 4 continua a devastare le Bahamas lunedì, 2 settembre 2019. (Carl Juste/Miami Herald via AP)
Funzionari delle Bahamas hanno affermato di aver ricevuto un numero "enorme" di chiamate da persone nelle case allagate. Una stazione radio ha detto di averne più di 2, 000 messaggi di soccorso, comprese le segnalazioni di un bambino di 5 mesi bloccato su un tetto e una donna con sei nipoti che hanno praticato un buco in un tetto per sfuggire all'inondazione. Almeno due rifugi antitempesta designati allagati.
Dorian è stato accusato di una morte a Porto Rico all'inizio del suo percorso attraverso i Caraibi.
Minnis ha affermato che molte case ed edifici sono stati gravemente danneggiati o distrutti. Le acque scure e increspate raggiungevano i tetti e le cime delle palme.
Il membro del parlamento Iram Lewis ha affermato di temere che le acque continuerebbero a salire e che le persone bloccate perderebbero il contatto con i funzionari quando le batterie dei loro cellulari si esauriscono.
Mark Hooper, responsabile delle risorse scolastiche della contea di Glynn, sinistra, e il membro del personale di supporto scolastico Sheree Armstrong, Giusto, aiutare Elizabeth Scales a salire a bordo di un autobus per bisogni speciali a Lanier Plaza mentre centinaia di residenti locali evacuano l'area soggetta a evacuazione obbligatoria prima dell'uragano Dorian, Lunedì, 2 settembre 2019, a Brunswick, Ga. (Curtis Compton/Atlanta Journal-Costituzione via AP)
"È pauroso, " Egli ha detto, aggiungendo che le persone si spostavano da un rifugio all'altro mentre le acque alluvionali continuavano a salire. "Siamo decisamente in gravi difficoltà".
I meteorologi hanno detto che la tempesta si era quasi arrestata perché le correnti di direzione nell'atmosfera erano crollate, ma che Dorian avrebbe ripreso a muoversi più tardi nel corso della giornata, avvicinarsi "pericolosamente" alla costa della Florida fino a mercoledì sera, molto vicino alle coste della Georgia e della Carolina del Sud mercoledì sera e giovedì, e vicino o sopra il litorale della Carolina del Nord giovedì in ritardo.
Il meteorologo Daniel Brown ha avvertito che anche "una piccola deviazione" nella sua traccia proiettata potrebbe portare la tempesta verso terra.
Nella Carolina del Sud, L'Interstate 26 è stata trasformata in una via di evacuazione a senso unico lontano da Charleston sulla costa, e il governatore della Georgia Brian Kemp ha anche pianificato di invertire la corsia sulla I-16 martedì per accelerare il flusso del traffico lontano dalla zona di pericolo.
"Stiamo adottando l'atteggiamento 'meglio prevenire che curare', "Ha detto Kemp.
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