I progetti di geoingegneria si sono concentrati sulla riduzione delle emissioni di gas serra come la piantumazione di alberi su larga scala, rimozione del carbonio, e lo stoccaggio del carbonio possono mitigare il cambiamento climatico, ma non senza la diffusa adozione di auto elettriche, secondo un nuovo studio. La nuova ricerca mostra che le scelte individuali giocheranno un ruolo importante nell'aiutare il mondo a raggiungere gli obiettivi globali fissati dall'Accordo di Parigi, che mirano a ridurre radicalmente le emissioni di gas serra entro il 2050.

"Dobbiamo fare questi tagli alle emissioni, e l'azione individuale può essere una parte significativa di ciò, " ha detto Emily Murray, uno studente universitario in astrofisica presso la Princeton University e l'autore principale dello studio, pubblicato in Il futuro della terra .

Murray e il suo supervisore, Il docente di Princeton Andrea DiGiorgio, voleva valutare come un'azione individuale (riduzione delle emissioni di anidride carbonica dei veicoli privati ​​a benzina), se adottato su scala globale, può avere un effetto paragonabile agli effetti dei progetti di geoingegneria.

Murray e DiGiorgio hanno condotto una meta-analisi della letteratura precedente esaminando gli impatti complessivi previsti dell'adozione diffusa di veicoli elettrici. Hanno calcolato la quantità di emissioni di carbonio che sarebbe stata ridotta sostituendo i veicoli a combustibile fossile con auto elettriche, tenendo conto dell'onere aggiuntivo che questi veicoli impongono alle centrali elettriche e delle emissioni che rilasciano.

I ricercatori hanno quindi esaminato una serie di metodi di geoingegneria per rimuovere l'anidride carbonica dall'atmosfera. Questi includevano la piantumazione di alberi, una tecnica chiamata invecchiamento avanzato che utilizza minerali naturali o creati artificialmente per assorbire il carbonio, e tecniche di rimozione diretta dell'anidride carbonica che comportano l'aspirazione di carbonio dall'aria. Hanno anche esaminato l'uso del consumo di bioenergia combinato con la cattura e lo stoccaggio del carbonio e la conservazione del carbonio biochar sotto forma di carbone.

Murray e DiGiorgio hanno calcolato la quantità di carbonio che queste tecniche avrebbero rimosso se fossero state utilizzate nella misura massima entro il 2050. Hanno scoperto che il metodo più semplice di rimozione del carbonio, la forestazione, era la tecnica di geoingegneria più efficace in quel lasso di tempo.

L'adozione di auto elettriche non è stata molto lontana dalla forestazione come strategia di mitigazione del carbonio, però. Se tutti i veicoli a combustibili fossili fossero sostituiti da Tesla e da altre auto elettriche entro il 2034, l'impatto sarebbe più efficace nel ridurre le emissioni di carbonio rispetto ai due metodi meno efficaci di rimozione del carbonio combinati:maggiore invecchiamento e biochar.

Murray ha detto che è improbabile che tutte le tecniche di geoingegneria studiate nel documento vengano implementate su vasta scala, con la migliore tecnologia. Ma anche se lo fossero, non mitigherebbero tutte le emissioni di carbonio.

Ha continuato dicendo che l'adozione di auto elettriche è una strategia di mitigazione del clima più realistica, come sta già accadendo, mentre alcune delle tecniche di geoingegneria sono appena state messe in atto.

Questa storia è ripubblicata per gentile concessione di Eos, ospitato dall'American Geophysical Union. Leggi la storia originale qui.