Gli esperti di clima hanno rivelato che l'aumento delle temperature intensificherà le future precipitazioni estreme a un ritmo molto maggiore rispetto alle precipitazioni medie, con aumenti maggiori a brevi temporali.

Una nuova ricerca dell'Università di Newcastle ha dimostrato che le temperature di riscaldamento in alcune regioni del Regno Unito sono i principali fattori di aumento delle intensità delle precipitazioni estreme di breve durata, che tendono a verificarsi in estate e causano pericolose inondazioni improvvise.

Queste intensità stanno aumentando a tassi significativamente più elevati rispetto alle tempeste invernali. uno studio, guidato dalla professoressa Hayley Fowler, della Scuola di Ingegneria dell'Università di Newcastle, mette in evidenza l'urgente necessità di misure di adattamento ai cambiamenti climatici poiché le piogge più intense a breve termine aumentano il rischio di inondazioni improvvise e precipitazioni estreme a livello globale.

Pubblicando i loro risultati sulla rivista Recensioni sulla natura Terra e ambiente , il team internazionale ha analizzato i dati di osservazione, studi teorici e modellistici per esaminare l'intensificazione delle precipitazioni estreme, cosa spinge questi estremi e l'impatto sulle inondazioni improvvise.

Gli scienziati hanno scoperto che le precipitazioni estreme si intensificano con il riscaldamento, generalmente ad una velocità coerente con l'aumento dell'umidità atmosferica, che è quello che ci si aspetterebbe. Però, lo studio ha dimostrato che l'aumento della temperatura in alcune regioni influisce sulle precipitazioni estreme di breve durata più del solo aumento dell'umidità atmosferica, con feedback locali nei sistemi cloud convettivi che forniscono parte della risposta a questo enigma.

Il professor Fowler ha dichiarato:"Sappiamo che il cambiamento climatico ci sta riscaldando, estati più secche e più calde, inverni più piovosi. Ma, nel passato, abbiamo faticato a catturare i dettagli in eventi di pioggia estrema poiché questi possono essere altamente localizzati e verificarsi nel giro di poche ore o addirittura minuti.

"Grazie alla nostra nuova ricerca, ora sappiamo di più su come le precipitazioni davvero intense potrebbero essere influenzate dal cambiamento climatico. Poiché l'aria più calda trattiene più umidità, l'intensità delle precipitazioni aumenta con l'aumento delle temperature.

"Questo nuovo lavoro mostra che l'aumento di intensità è ancora maggiore per eventi brevi e pesanti, il che significa che è probabile che le inondazioni improvvise localizzate siano una caratteristica più importante del nostro clima futuro".

Gestione delle inondazioni di acque superficiali

I risultati sono anche evidenziati in un numero di Transazioni filosofiche A su "L'intensificazione delle precipitazioni estreme di breve durata e le implicazioni per i rischi di inondazioni improvvise" della Royal Society, che è stato pubblicato il 1 marzo.

Non è chiaro se le dimensioni della tempesta aumenteranno o diminuiranno con il riscaldamento. Però, i ricercatori avvertono che l'aumento dell'intensità delle precipitazioni e l'impronta di una tempesta possono aumentare sostanzialmente le precipitazioni totali durante un evento.

Negli ultimi anni, eventi di pioggia brevi ma significativamente abbondanti hanno causato molti disagi in tutto il Regno Unito. Esempi recenti includono gravi inondazioni e frane nell'agosto 2020 e danni al bacino idrico di Toddbrook, nel Peak District, nell'agosto 2019.

Le informazioni sull'intensità delle precipitazioni attuali e future sono fondamentali per la gestione delle inondazioni delle acque superficiali, così come la nostra guida per la gestione delle acque superficiali sui nuovi sviluppi e la progettazione delle fognature.