Le popolazioni costiere stanno sperimentando un aumento relativo del livello del mare fino a quattro volte più veloce della media globale, secondo una nuova ricerca dell'Università dell'East Anglia.

Un nuovo studio pubblicato oggi in Cambiamenti climatici naturali è il primo ad analizzare l'innalzamento globale del livello del mare combinato con le misurazioni dello sprofondamento della terra.

L'impatto della subsidenza combinato con l'innalzamento del livello del mare è stato finora considerato un problema locale piuttosto che globale.

Ma il nuovo studio mostra che gli abitanti della costa vivono con un innalzamento medio del livello del mare di 7,8 mm—9,9 mm all'anno negli ultimi vent'anni, rispetto a un aumento medio globale di 2,6 mm all'anno.

E gli impatti sono molto più grandi dei numeri globali riportati dall'Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC).

Il ricercatore capo Prof Robert Nicholls, Direttore del Tyndall Centre for Climate Change Research del Regno Unito e Chair of Climate Adaptation presso l'Università dell'East Anglia, ha dichiarato:"L'innalzamento del livello del mare indotto dal clima è causato dallo scioglimento dei ghiacciai e dall'espansione termica dell'acqua a causa dell'aumento delle temperature globali.

"Anche i rapidi tassi di subsidenza nei delta e in particolare nelle città sui delta sono causati dall'uomo, principalmente a causa del pompaggio delle acque sotterranee, anche estrazione di petrolio e gas, e il rifornimento di sedimenti impedito dalle dighe a monte, difese contro le inondazioni, estrazione o estrazione di sabbia.

"Circa il 58% della popolazione costiera mondiale vive su delta dove la terra si sta abbassando. Meno dell'1% della popolazione costiera mondiale vive dove la terra si sta sollevando.

"Volevamo guardare al quadro generale a livello globale, per comprendere meglio l'impatto dell'innalzamento globale del livello del mare combinato con le misurazioni dell'affondamento della terra.

"Abbiamo scoperto che le popolazioni costiere vivono con un innalzamento del livello del mare tre e quattro volte la media globale e che gli impatti dell'innalzamento del livello del mare che si verificano oggi sono molto più grandi dei numeri globali riportati dall'Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC). ).

"Affrontare la subsidenza indotta dall'uomo è importante a breve termine, in quanto è un adattamento costiero essenziale per proteggere le persone e le economie, " Ha aggiunto.

Il team di ricerca ha valutato quattro componenti del cambiamento relativo del livello del mare:cambiamento del livello del mare indotto dal clima, gli effetti della rimozione del peso del ghiacciaio che causa il sollevamento o l'affondamento del terreno, stime della subsidenza del delta del fiume e della subsidenza nelle città.

Le misurazioni del livello del mare sono state prese da dati satellitari. Il team ha quindi ponderato i risultati in base alla popolazione per mostrare la loro importanza per le persone.

L'analisi complessiva ha utilizzato il modello Dynamic Interactive Vulnerability Assessment (DIVA), progettato per comprendere le esigenze di gestione delle coste.

Hanno scoperto che alti tassi di innalzamento relativo del livello del mare sono più urgenti nel sud, Asia sud-orientale e orientale poiché l'area ha molti delta in declino e pianure alluvionali costiere, megalopoli costiere in crescita e oltre il 70% della popolazione costiera mondiale.

Hanno anche scoperto che nel corso del 20 ° secolo, la città di Tokyo ha subito un cedimento netto di 4 m, mentre Shanghai, Bangkok, New Orleans, e Giacarta, hanno subito una subsidenza compresa tra 2 e 3 m.

A Tokio, Shanghai e Bangkok la subsidenza è stata fermata o notevolmente ridotta dalla ridotta estrazione di acque sotterranee, mentre in altre città c'è stata poca risposta diretta per ridurre la subsidenza.

Il professor Robert Nicholls ha dichiarato:"Uno dei motivi principali per cui Jakarta, la capitale dell'Indonesia, viene spostato nel Borneo è perché la città sta sprofondando a causa dell'estrazione di acque sotterranee da pozzi poco profondi.

"Speriamo che la nostra analisi migliori la comprensione di come l'innalzamento e la subsidenza del livello del mare siano di pari passo per la scienza e la politica di gestione delle coste in tutto il mondo. Jakarta potrebbe essere solo l'inizio".