Più a lungo, periodi più caldi e più secchi nei paesi di tutto il mondo a causa del cambiamento climatico potrebbero colpire importanti colture globali entro i prossimi 50 anni.

Un nuovo studio condotto dall'Università di Reading ha dimostrato che il cambiamento climatico sta portando a periodi di siccità più lunghi nella stagione secca che possono influenzare le colture coltivate durante le stagioni secche nei paesi tropicali, poiché il numero di giorni senza pioggia aumenta entro il 2070-2099.

I ricercatori hanno scoperto che il nord-est del Sud America e il sud-ovest dell'Africa sperimenteranno periodi di siccità che durano in media 5-10 giorni in più, con il Mediterraneo, Australia, America Centrale, e il Sud America e la più ampia Africa meridionale vedono anche periodi più lunghi senza pioggia.

Sud America, Si prevede che l'Africa meridionale e alcune parti dell'Asia vedranno aumentare le temperature di picco della stagione secca fino a 7 ° C, fino a 3 ° C in più rispetto al riscaldamento sperimentato nella stagione delle piogge, con parti di queste regioni che registrano temperature massime medie stagionali di 35 °C e oltre.

È probabile che anche l'inizio della stagione delle piogge ai tropici venga ritardato fino a due settimane entro la fine del secolo in Sud America, Africa meridionale, Africa occidentale e Sahel, che potrebbero influenzare la semina delle colture.

Dott.ssa Caroline Wainwright, uno scienziato del clima NCAS presso l'Università di Reading, ha dichiarato:"La tendenza che vediamo verso stagioni secche più intense ai tropici ha implicazioni preoccupanti per l'agricoltura in queste regioni.

"Molti paesi all'interno del nostro studio, come il Sudafrica, soffre già di siccità, quindi la prospettiva di periodi più caldi e più secchi nel periodo dell'anno in cui l'acqua è più scarsa è seriamente problematica.

"L'agricoltura è vitale in queste regioni per nutrire le comunità, oltre a fornire un reddito vitale attraverso l'esportazione di alimenti in tutto il mondo. Questi risultati sono un'ulteriore prova che il cambiamento climatico influenzerà il modo in cui viviamo e avrà un impatto sulla vita".

Il nuovo studio, pubblicato in Giornale di idrometeorologia, usato l'ultimo, simulazioni al computer all'avanguardia e tecniche statistiche migliorate per stimare i cambiamenti futuri ai modelli di pioggia nei tropici durante la stagione secca e quella umida, separatamente. Questo perché l'impatto dei periodi di siccità sulle colture varia a seconda del periodo dell'anno in cui si verificano.

La temperatura aumenta, numero di giorni asciutti, e si prevedeva che la durata dei periodi di siccità aumentasse durante le stagioni secche.

Cambiamenti minori sono stati osservati nella durata dei periodi di siccità durante la stagione delle piogge. Però, la maggiore probabilità che il suolo diventi troppo secco per sostenere le colture durante la stagione secca potrebbe avere un impatto negativo sulle colture perenni, che crescono tutto l'anno.

Il cambiamento climatico potrebbe quindi influenzare la produzione di cibo popolare, compreso cacao e caffè.