Il presidente Barack Obama ha designato mercoledì due monumenti nazionali in siti nello Utah e nel Nevada che sono diventati punti critici per l'uso del suolo pubblico negli Stati Uniti occidentali, segnando l'ultima mossa dell'amministrazione per proteggere le aree sensibili dal punto di vista ambientale nei suoi ultimi giorni.

Il monumento nazionale di Bears Ears nello Utah coprirà 1,35 milioni di acri nella regione di Four Corners, ha detto la Casa Bianca. In una vittoria per le tribù e gli ambientalisti nativi americani, la designazione protegge la terra che è considerata sacra e ospita circa 100, 000 siti archeologici, comprese le antiche abitazioni rupestri.

È un duro colpo per i leader repubblicani di stato e per molti residenti rurali che affermano che aggiungerà un altro livello di controllo federale non necessario e chiuderà l'area a nuovi sviluppi energetici, un ritornello comune nella battaglia sull'uso dei vasti spazi aperti del West americano. Il procuratore generale dello Utah ha promesso di fare causa.

Nel Nevada, un 300, Il monumento nazionale di Gold Butte di 000 acri fuori Las Vegas proteggerebbe un'area panoramica ed ecologicamente fragile vicino a dove l'allevatore Cliven Bundy ha condotto uno scontro armato con agenti governativi nel 2014. Include arte rupestre, artefatti, fossili rari e tracce di dinosauri scoperte di recente.

La Casa Bianca e gli ambientalisti hanno affermato che entrambi i siti erano a rischio di saccheggio e vandalismo.

"Le azioni odierne aiuteranno a proteggere questa eredità culturale e assicureranno che le generazioni future siano in grado di godere e apprezzare questi paesaggi paesaggistici e storici, "Obama ha detto in una nota.

La sua amministrazione si è affrettata a salvaguardare le aree vulnerabili prima dell'insediamento del presidente eletto Donald Trump. Ha bloccato nuove attività minerarie al di fuori del Parco Nazionale di Yellowstone e nuove trivellazioni petrolifere nell'Oceano Artico. La creazione e l'espansione dei monumenti di Obama copre più superficie di qualsiasi altro presidente.

Ma l'imminente presidenza di Trump ha mitigato l'eccitazione dei leader tribali e degli ambientalisti, con qualche preoccupazione potrebbe provare a invertire o ridurre alcune delle ampie protezioni della terra di Obama.

I senatori repubblicani dello Utah hanno promesso di lavorare proprio per questo.

"Questo atto arrogante di un presidente zoppo non reggerà, " Il senatore degli Stati Uniti Mike Lee ha twittato su Bears Ears, che prende il nome da un insieme di formazioni rocciose.

Il senatore Orrin Hatch ha detto che Obama ha mostrato "un sorprendente ed eclatante abuso del potere esecutivo" e che "i gruppi di interesse speciale di estrema sinistra sono più importanti per lui delle persone che hanno vissuto e si sono presi cura delle terre dello Utah per generazioni".

Christy Goldfuss, amministratore delegato del Consiglio della Casa Bianca per la qualità ambientale, ha affermato che la legge sulle antichità che consente a un presidente di creare monumenti non conferisce al presidente l'autorità di annullare una designazione, una norma che i tribunali hanno confermato. Ha riconosciuto che il Congresso potrebbe agire, anche se.

Gli oppositori hanno convenuto che l'area è un tesoro naturale che vale la pena preservare, ma temevano che la designazione avrebbe limitato lo sviluppo di petrolio e gas, nonché la capacità dei residenti di accamparsi, bicicletta, fare escursioni e raccogliere legna.

Sarà vietato lo sviluppo di nuove attività minerarie o energetiche, ma le operazioni esistenti non saranno interessate, hanno detto i funzionari federali. È ancora consentita la raccolta di legna e piante, nonché la caccia, pesca e altre attività ricreative, loro hanno detto.

I membri della delegazione congressuale composta da tutto il GOP dello Utah avevano appoggiato un piano per proteggere circa 1,4 milioni di acri a Bears Ears, aprendo allo stesso tempo altre aree dello stato allo sviluppo.

I confini del monumento sono approssimativamente basati su quel piano, significativamente più piccoli di quanto aveva cercato una coalizione di tribù.

Ma il presidente della Navajo Nation Russell Begaye lo ha definito un giorno emozionante per la sua tribù e le persone di tutte le culture.

"Abbiamo sempre considerato Bears Ears come un luogo di rifugio, " Begaye ha detto. "Le rocce, i venti, la terra - stanno vivendo, respirare cose che meritano una protezione tempestiva e duratura."

La Navajo Nation è una delle cinque tribù che otterranno un funzionario eletto in una commissione tribale unica nel suo genere per il monumento Bears Ears. Fornirà ai gestori federali del territorio competenze sull'area, hanno detto i funzionari.

Nascosto tra i parchi nazionali esistenti e la riserva Navajo, il monumento offre panorami mozzafiato ad ogni angolo, con un mix di scogliere, altopiano, imponenti formazioni rocciose, fiumi e canyon attraverso ampie distese ricoperte da alberi di artemisia e ginepro.

Nel sito di Gold Butte, Arte rupestre e manufatti dei nativi americani sono sparsi tra aspre montagne, formazioni di arenaria e foreste di alberi di Giosuè. I pionieri usarono l'area per l'allevamento del bestiame e l'estrazione mineraria, mentre i campeggiatori e i motociclisti di ATV si divertono oggi. Prende il nome da una città mineraria dei primi del '900.

Il senatore democratico in pensione Harry Reid ha spinto per la protezione della remota area a nord-est del lago Mead, ma i membri del GOP della delegazione congressuale del Nevada sono stati oppositori accesi.

La "designazione è una meravigliosa pietra miliare per una carriera di combattimento per proteggere i paesaggi incontaminati del Nevada, "Reid ha detto in una nota.

Il senatore del Nevada Dean Heller e il governatore Brian Sandoval, entrambi repubblicani, ha detto che il Congresso dovrebbe fare le designazioni dei terreni.

Ma il governatore ha affermato di "riconoscere l'inevitabilità" della mossa e ha incontrato i proprietari terrieri e i funzionari della Casa Bianca per assicurarsi che fosse in linea con la legge statale sull'acqua e che la terra fosse aperta alla ricreazione.

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