La diminuzione delle riserve idriche e la crescita della popolazione dimezzeranno il consumo pro capite di acqua in Giordania entro la fine di questo secolo. Senza intervento, poche famiglie nella nazione arida avranno accesso anche a 40 litri (10,5 galloni) di acqua corrente per persona al giorno.

I quartieri a basso reddito saranno i più colpiti, con il 91% delle famiglie che riceve meno di 40 litri al giorno per 11 mesi consecutivi all'anno entro il 2100.

Queste sono tra le previsioni deludenti di un articolo sottoposto a revisione paritaria di un team internazionale di 17 ricercatori pubblicato il 29 marzo in Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze .

L'aggravarsi della crisi idrica in Giordania offre uno spaccato delle sfide che incombono altrove a causa del cambiamento climatico, crescita demografica, intensificare l'uso dell'acqua, shock demografici e accresciuta competizione per l'acqua oltre i confini, ha detto il coautore dello studio e idrologo di Stanford Steve Gorelick, che dirige la Global Freshwater Initiative presso il Woods Institute for the Environment di Stanford. L'Organizzazione Mondiale della Sanità stima che metà dell'umanità potrebbe vivere in aree a rischio idrico entro il 2025, e le Nazioni Unite prevedono che la scarsità d'acqua potrebbe provocare lo sfollamento di 700 milioni di persone entro il 2030.

In Giordania, i flussi nel più grande sistema fluviale della regione, il Giordano-Yarmouk, sono diminuiti a causa della deviazione a monte in Israele e Siria. I livelli delle acque sotterranee in alcune aree sono diminuiti di oltre 1 metro all'anno, e una grande falda acquifera lungo il confine giordano con l'Arabia Saudita è pesantemente pompata su entrambi i lati del confine.

La domanda di acqua è aumentata in gran parte a causa della crescita della popolazione punteggiata da ondate di rifugiati, compresi più di 1 milione di rifugiati siriani negli ultimi dieci anni.

L'estrema scarsità d'acqua e le ampie disparità nelle forniture idriche pubbliche sono potenti ingredienti per il conflitto. La situazione idrica della Giordania, a lungo considerata una crisi, è ora sull'orlo di "ribollire" nell'instabilità, ha detto l'autore principale dello studio Jim Yoon, uno scienziato della sicurezza idrica e della resilienza presso il Pacific Northwest National Laboratory.

"Il ruolo unico della Giordania come bastione della pace nella regione rende questi risultati ancora più preoccupanti, " ha detto Yoon, che ha iniziato a lavorare allo studio come dottorato di ricerca. studente alla Stanford University.

L'ONU si è impegnata a garantire una gestione sostenibile dell'acqua dolce e l'accesso universale all'acqua pulita e ai servizi igienico-sanitari come uno dei suoi 17 obiettivi di sviluppo sostenibile. Ma fino ad ora, sono mancati quadri analitici, disse Gorelick, che ha guidato il Jordan Water Project e la sua continuazione, il Progetto FUSE (Cibo-acqua-energia per ambienti urbani sostenibili).

Le nuove previsioni derivano da un modello informatico unico nel suo genere del sistema di acqua dolce giordano che simula le interazioni tra processi naturali e comportamenti umani. In una serie di scenari climatici e socioeconomici, i ricercatori hanno quantificato gli effetti del mantenimento dello status quo rispetto all'introduzione di misure come la riparazione di tubi che perdono, eliminare i furti d'acqua, l'aumento delle tariffe per i grandi utenti dell'acqua e la riallocazione di un quarto dell'acqua dalle fattorie alle città.

La modellazione del team suggerisce sforzi per aumentare contemporaneamente l'offerta, è probabile che la riduzione della domanda e la distribuzione delle riforme producano miglioramenti "esponenziali" nella sicurezza idrica nazionale.

L'accesso all'approvvigionamento idrico pubblico della Giordania oggi è molto diseguale, con le famiglie e le imprese più ricche che spesso integrano le forniture comunali razionate con consegne costose da parte di operatori privati ​​di autocisterne. L'economista tedesco e coautore dello studio Christian Klassert ha affermato:"Evitare grandi disparità nell'approvvigionamento idrico pubblico sarà necessario per evitare lo stress idrico dovuto alla crescente scarsità d'acqua in Giordania e nelle regioni di tutto il mondo".

Le molte sfaccettature della crisi idrica giordana la rendono un luogo particolarmente prezioso per esplorare gli impatti degli interventi individuali rispetto a quelli simultanei, disse Gorelick. Ora che esiste un modello per questo ambiente complesso, può essere adattato con relativa facilità ad altre regioni.

Il singolo passo più efficace che la Giordania può intraprendere è aumentare l'offerta attraverso la desalinizzazione su larga scala. Una delle tante proposte che la Giordania ha perseguito a tal fine dagli anni '60 sarebbe quella di desalinizzare l'acqua dal Mar Rosso nel sud, trasporta l'acqua dolce a nord fino alla capitale Amman e smaltisci l'acqua altamente salata avanzata nel Mar Morto che si sta rapidamente riducendo.

Mentre i dibattiti sulla politica dell'acqua presentano spesso interventi selezionati su domanda e offerta come alternative opposte, scrivono gli autori, suite di interventi in entrambe le modalità in realtà funzionano meglio di concerto.

"Penseresti che uno qualsiasi di questi interventi avrebbe un impatto maggiore. Ma si scopre che devi fare tutto, " Disse Gorelick.

Per un paese la cui produzione economica pro capite è inferiore a un decimo di quella degli Stati Uniti, la portata e il costo di una riforma quasi totale del suo settore idrico sono particolarmente scoraggianti. "Nelle regioni con scarsità d'acqua dove è più necessaria la pianificazione della sostenibilità, è difficile pensare al di là di come distribuire la scarsa acqua dolce domani, il prossimo mese, e in una certa misura, nei prossimi anni, " Gorelick ha detto. "È in questi luoghi che le nostre valutazioni politiche a lungo termine sono più preziose".