Stanno diligentemente alimentando migliaia di falò sul terreno vicino ai loro raccolti, ma i viticoltori francesi stanno combattendo una battaglia persa. Un caldo sopra la media alla fine di marzo è stato seguito da giorni di gelo estremo, distruggendo le viti con perdite superiori al 90% rispetto alla media. L'immagine della lotta potrebbe essere l'illustrazione più deprimente e bella delle complessità e dell'imprevedibilità del riscaldamento climatico globale. È anche un disastro agricolo da Bordeaux allo Champagne.

È la perdita del ghiaccio marino artico a causa del riscaldamento climatico che ha, un po' paradossalmente, stato implicato con rigidi inverni freddi e nevosi alle medie latitudini.

"Il cambiamento climatico non si manifesta sempre nei modi più ovvi. È facile estrapolare modelli per dimostrare che gli inverni si stanno facendo più caldi e prevedere un futuro praticamente senza neve in Europa, ma il nostro studio più recente mostra che è troppo semplicistico. Dovremmo stare attenti a fare dichiarazioni ampie e radicali sugli impatti del cambiamento climatico." Dice il professor Alun Hubbard del CAGE Center for Arctic Gas Hydrate, Ambiente e clima all'UiT L'Università Artica della Norvegia.

Lo scioglimento del ghiaccio marino artico ha fornito l'88% della neve fresca

Hubbard è coautore di uno studio in Geoscienze naturali esaminando questo paradosso climatico controintuitivo:una riduzione del 50% della copertura di ghiaccio marino artico ha aumentato l'evaporazione in acque libere e invernale per alimentare nevicate più estreme più a sud in tutta Europa.

Lo studio, guidato dalla Dott.ssa Hanna Bailey presso l'Università di Oulu, Finlandia, ha più specificamente scoperto che il declino a lungo termine del ghiaccio marino artico dalla fine degli anni '70 ha avuto una connessione diretta con un evento meteorologico specifico:"Bestia dall'Est", la nevicata di febbraio che ha fermato gran parte del continente europeo nel 2018, causando 1 miliardo di sterline al giorno di perdite.

I ricercatori hanno scoperto che il vapore atmosferico che viaggiava a sud dall'Artico trasportava un'impronta digitale geochimica unica, rivelando che la sua fonte era il caldo, superficie in acque libere del Mare di Barents, parte dell'Oceano Artico tra la Norvegia, Russia, e Svalbard. Hanno scoperto che durante la "Bestia dall'Oriente, " Le condizioni di mare aperto nel Mare di Barents hanno fornito fino all'88% della corrispondente neve fresca caduta sull'Europa.

Il riscaldamento climatico sta sollevando il coperchio dall'Oceano Artico

"Quello che stiamo scoprendo è che il ghiaccio marino è effettivamente un coperchio sull'oceano. E con la sua riduzione a lungo termine in tutto l'Artico, vediamo quantità crescenti di umidità entrare nell'atmosfera durante l'inverno, che ha un impatto diretto sul nostro clima più a sud, provocando abbondanti nevicate. Potrebbe sembrare controintuitivo, ma la natura è complessa e ciò che accade nell'Artico non rimane nell'Artico", afferma Bailey.

Analizzando le tendenze a lungo termine dal 1979 in poi, i ricercatori hanno scoperto che per ogni metro quadrato di ghiaccio marino invernale perso dal Mare di Barents, c'è stato un corrispondente aumento di 70 kg nell'evaporazione, umidità, e la neve che cade sull'Europa.

I loro risultati indicano che entro i prossimi 60 anni, un previsto Mare di Barents privo di ghiaccio diventerà probabilmente una fonte significativa di aumento delle precipitazioni invernali, che si tratti di pioggia o neve, per l'Europa.

"Questo studio dimostra che i bruschi cambiamenti che si stanno verificando ora in tutto l'Artico, stanno davvero colpendo l'intero pianeta, "dice il professor Hubbard.