I ricorrenti danni causati dalle inondazioni alle case e le potenti tempeste che minacciano le infrastrutture sono realtà che devono affrontare molte comunità costiere della Carolina del Nord. Però, per tre prevalentemente afroamericani, comunità rurali vicino alla costa, I ricercatori di NC State hanno documentato ulteriori ingiustizie che minacciano la capacità delle comunità di adattarsi a un clima che cambia.

Nel loro studio, i ricercatori hanno riferito sugli sforzi per aiutare queste comunità a pensare a come adattarsi all'innalzamento del livello del mare, inondazioni e altri effetti del cambiamento climatico. Hanno scoperto che le disuguaglianze, le limitazioni economiche e le ingiustizie che queste comunità devono affrontare possono far sentire i residenti vulnerabili agli impatti climatici, e inaudito nella pianificazione locale e negli sforzi di recupero.

Le loro scoperte, pubblicato sulla rivista Land Use Policy, evidenziare la necessità per i responsabili delle politiche e i ricercatori di lavorare con le comunità costiere colpite utilizzando strategie inclusive dal punto di vista razziale ed economico.

"Abbiamo bisogno di più ricerca che sveli le ingiustizie climatiche che esistono negli sforzi di pianificazione dell'adattamento ai cambiamenti climatici, e questo ci aiuta a migliorare la resilienza della comunità, ", ha affermato la coautrice dello studio Erin Seekamp, professore di parchi, ricreazione e gestione del turismo a NC State. "Molti residenti hanno forti legami sociali e profondi legami con i paesaggi costieri, e partire non è un'opzione desiderata. Ancora, i problemi di salute umana sono una preoccupazione poiché i residenti affrontano muffe e sistemi settici guasti a causa di inondazioni e aumento delle falde acquifere".

The Abstract ha parlato con Seekamp dello studio:

L'abstract:Perché hai studiato le comunità nelle contee di Tyrrell e Washington nella Carolina del Nord?

Seekamp:Le contee di Tyrrell e Washington ospitano alcune delle menzogne ​​più basse, aree rurali della costa della Carolina del Nord. Molte delle comunità dipendono dalle risorse naturali della regione per il proprio sostentamento attraverso la silvicoltura, agricoltura e turismo naturalistico.

Stanno già sperimentando alcuni degli effetti di un clima che cambia, comprese le inondazioni ricorrenti, migrazione delle paludi e aumento della salinità nelle acque sotterranee e nei suoli che sta riducendo la produzione agricola e la salute delle foreste. Stanno anche vedendo cedimenti costieri, il che significa che la terra sta sprofondando e scivolando nei suoni di Albemarle e Pamlico.

Inoltre, non c'è lo stesso tipo di visita turistica che c'è nella contea di Dare per le spiagge di Outer Banks. La popolazione relativamente bassa nella regione significa anche che c'è una base imponibile più limitata per implementare soluzioni di adattamento.

TA:Quali sfide devono affrontare queste comunità per l'adattamento ai cambiamenti climatici?

Seekamp:Le persone nella regione sono svantaggiate per l'adattamento e la pianificazione ai cambiamenti climatici. L'attuale struttura della maggior parte dei programmi federali e statali e dei meccanismi di finanziamento si concentra sui centri urbani e sulle principali destinazioni turistiche.

Strategie di adattamento supportate da tali programmi, come ripascimenti o dighe, in genere hanno conseguenze negative non intenzionali per le aree che dipendono dalle paludi per ridurre l'energia delle onde e mitigare alcuni effetti delle tempeste come gli uragani.

Molte di queste comunità costiere rurali, in particolare le comunità di colore, stanno anche vivendo cambiamenti demografici che mettono alla prova la loro capacità di prepararsi e adattarsi.

Ancora più preoccupante è che la pianificazione dell'adattamento e le attività di sensibilizzazione non raggiungono alcune delle comunità più piccole.

Ancora, anche quando non hanno ricevuto un'educazione sul cambiamento climatico, sanno già di vivere in luoghi vulnerabili. Possono dirti esattamente l'entità dell'inondazione che si è verificata dalle tempeste passate indicando dove sono arrivate le acque dell'inondazione nelle loro case. Possono dirti che i canali di scolo che erano stati mantenuti per aiutare a "spostare l'acqua" non sono più mantenuti molto. E, possono dirti che non sentono di avere voce in capitolo nella pianificazione o negli sforzi di recupero.

TA:Ci sono altre barriere che hai documentato?

Seekamp:Oltre alle contee che hanno una base imponibile limitata per supportare gli sforzi di pianificazione e adattamento guidati dalla comunità, ci sono barriere per le persone a partecipare agli sforzi di pianificazione. Si tengono spesso durante l'orario di lavoro o in prima serata. Con alcuni lavori che richiedono un tragitto di una o due ore solo andata, frequentare non è un'opzione. E, molte persone ci hanno detto che hanno smesso di partecipare perché non vengono mai ascoltate quando partecipano.

Inoltre, l'incapacità di molti residenti di soddisfare continuamente i mutevoli requisiti assicurativi contro le alluvioni significa che quando arriva il supporto per il recupero, l'unica scelta presentata è la migrazione forzata, il che è inaccettabile. C'è un forte senso del luogo e la dipendenza dai legami e dal sostegno della comunità.

È chiaro che le decisioni passate e le politiche attuali hanno un impatto sproporzionato sulle comunità di colore e che è necessario un cambiamento strutturale negli sforzi di adattamento e recupero.

TA:Cos'è il quadro di resilienza della comunità costiera rurale (RCCR), e come l'hai usato in questo studio?

Seekamp:Il framework RCCR è uno strumento, sviluppato da Matthew Jurjonas durante i suoi studi di dottorato presso la NC State, per avere conversazioni sulle percezioni della comunità sulla vulnerabilità e la resilienza alle minacce del cambiamento climatico.

Nei laboratori comunitari, collaboriamo con specialisti di scienze costiere con NC Sea Grant per fornire informazioni sui cambiamenti climatici e le minacce che devono affrontare la comunità. Quindi, guidiamo i membri della comunità attraverso un'attività per valutare se la loro comunità è pronta a pianificare e adattarsi alle minacce del cambiamento climatico, e discussioni sulle loro valutazioni. Al termine del workshop, li facciamo rivalutare e valutare nuovamente la loro capacità di adattamento.

Quello che non ci aspettavamo era che nei workshop con membri della comunità bianca prevalentemente non ispanici, la conversazione ha evidenziato le cose che potrebbero fare per sviluppare la loro capacità di adattamento. In workshop con comunità prevalentemente afroamericane, la conversazione ha evidenziato la loro vulnerabilità, in particolare i loro sentimenti di mancanza di azione o autoefficacia, e la loro incapacità di costruire capacità di adattamento senza il supporto di un campione esterno.

TA:Qual è la necessità di coinvolgere meglio queste comunità?

Seekamp:Abbiamo bisogno di nuove strategie per comunicare la scienza del clima e identificare i punti di forza della comunità che possono essere sfruttati per costruire capacità di adattamento. Ciò include la formazione su inclusività e pregiudizi impliciti per ricercatori e specialisti di sensibilizzazione, così come per i leader del governo locale e della contea. Significa anche uno sforzo più concertato per collaborare con i residenti locali sugli sforzi di ricerca e pianificazione, compresa la garanzia di rappresentanza nei gruppi di ricerca e nei comitati di pianificazione. Ciò potrebbe supportare lo sviluppo di iniziative di sensibilizzazione e coinvolgimento culturalmente appropriate guidate dagli stessi membri della comunità.