Il pozzo di invecchiamento del carbonio silicato (SCS) è il pozzo di carbonio netto che influenza il ciclo globale del carbonio per un periodo di milioni di anni o più. Però, la grandezza, il modello spaziale e le caratteristiche evolutive del SCS globale rimangono poco chiari.

Un gruppo di ricerca guidato dal prof. Bai Xiaoyong dell'Istituto di geochimica dell'Accademia cinese delle scienze (IGCAS) ha calcolato la magnitudo e la distribuzione spazio-temporale del flusso globale di deposito di carbonio (SCSF) per l'erosione delle rocce silicatiche per il periodo 1996-2017, e ulteriormente previsto l'SCSF in due scenari futuri di emissione di gas serra.

Lo studio è stato pubblicato su Il futuro della terra il 20 aprile.

I risultati hanno dimostrato che l'area delle rocce silicatiche nel mondo era di 6165,25 × 104 km ² , che rappresentano circa il 41,38% della superficie terrestre globale. Il SCS è stato stimato in 127,11 Tg/anno, e l'SCSF delle rocce silicatiche era di 1,67 t/km ² /anno

"L'SCSF globale ha mostrato un'enorme eterogeneità spaziale, Per esempio, Il 7% dell'area delle rocce silicatiche brasiliane contribuisce a quasi un quarto del SCS globale, " ha detto il prof. Bai.

L'SCSF variava considerevolmente tra i diversi bacini idrografici a causa dell'influenza zonale. I primi cinque bacini con SCSF medio annuo sono stati Sepik, Orinoco, Maddalena, Amazzonia, ed Essequibo. Il Sepik è il fiume principale della Papua Nuova Guinea nordoccidentale, mentre gli altri quattro bacini si trovano in Sud America.

I ricercatori hanno anche scoperto che i contributi del deflusso e della temperatura ai cambiamenti nell'SCSF erano piuttosto diversi. Il contributo del deflusso alle variazioni del SCSF è stato principalmente negativo, mentre quella della temperatura è stata prevalentemente positiva. Però, l'area di contribuzione e l'entità della temperatura erano inferiori a quelle del deflusso.

"Sebbene l'SCS globale mostri una tendenza al ribasso, la previsione futura (2041-2060) ha suggerito una risposta attiva di SCS alla tendenza al riscaldamento globale e la sua capacità di assorbimento del carbonio è stata suggerita per continuare ad aumentare, " ha detto il prof. Bai.

Inoltre, sotto forte CO ₂ emissioni, si prevedeva che l'SCSF globale sarebbe aumentato del 23,8%, con l'area di crescita concentrata in Sud America e Australia.

Lo studio può colmare la lacuna di dati su larga scala del SCSF e fornire una base scientifica per valutare quantitativamente l'impatto del cambiamento climatico su SCS.