Un gruppo di eminenti scienziati ha esortato i governi australiani, federale e statale, adottare un obiettivo di inquinamento zero per l'aria, acqua e terra.

I ricercatori hanno pubblicato un nuovo potente rapporto che avverte che l'inquinamento chimico rappresenta "un pericolo crescente e un potenziale rischio catastrofico per l'umanità" su una scala equivalente al cambiamento climatico.

Il loro rapporto è stato pubblicato sulla rispettata rivista Ambiente Internazionale lo stesso giorno la Commissione Europea (CE) ha annunciato un piano d'azione per l'inquinamento atmosferico zero, acqua e suolo.

Professore laureato Ravi Naidu, CEO del Centro di ricerca cooperativa per la valutazione della contaminazione e la bonifica dell'ambiente (CRC CARE), ha affermato che agire sulla minaccia dell'inquinamento non era solo urgente dal punto di vista sanitario, ma offriva anche enormi opportunità dal punto di vista economico e occupazionale.

"Nel nostro rapporto, e nella CE, viene chiarito che l'inquinamento oggi uccide 9 milioni di persone all'anno. Questo è di gran lunga il peggior caso di morte e lesioni evitabili nella storia umana. L'azione è in ritardo in ogni paese della Terra, non ultima l'Australia.

"L'inquinamento chimico è associato a malattie cardiache, cancro, ictus, diabete, e una crescente epidemia di danni cerebrali e disabilità mentale, nonché decessi industriali. Molte di queste condizioni sono prevenibili se possiamo ripulire la nostra nazione".

La pulizia è già un'industria da 3 miliardi di dollari in Australia e le nostre competenze e tecnologie vengono esportate in tutto il mondo per aiutare paesi come la Cina e l'India a superare gli effetti dell'industrializzazione, Egli ha detto.

"Una pulizia efficace può rendere le nostre città più sane, può aumentare il valore dei terreni bonificati, può salvare vite umane e ridurre i costi sanitari per il governo, e può ridurre il livello di disabilità nella comunità. La storia dell'amianto e la minaccia di contaminanti emergenti come i PFAS illustrano l'urgenza di una ricerca e sviluppo innovativa. La pulizia è un vibrante, industria high-tech a sé stante, che è su una traiettoria di forte crescita in tutto il mondo. Abbiamo bisogno che i governi ci aiutino a farlo andare più veloce".

Prof. Naidu, che è anche direttore del Global Center for Environmental Remediation presso l'Università di Newcastle, ha affermato che le emissioni chimiche umane ora ammontano a quattro o cinque volte le nostre emissioni climatiche, rendendo la contaminazione chimica una minaccia globale altrettanto grande, o più grande, rispetto al cambiamento climatico.

"La maggior parte delle persone è preoccupata per il cambiamento climatico e molti stanno apportando cambiamenti nelle loro vite e lavorano per arginarlo. Questo non si applica ancora alla contaminazione chimica, che sta diventando fuori controllo in tutto il mondo, compresa l'Australia.

"Sta scatenando una pandemia di nuove malattie e condizioni esistenti che supera di gran lunga il COVID-19 in termini di morte e disabilità causate. Eppure ne sentiamo parlare poco quando i leader parlano delle sfide che dobbiamo affrontare".

Il prof. Naidu ha affermato che la contaminazione chimica non era solo una minaccia per la vita e il benessere di ogni australiano, ma la sua pulizia offriva vaste opportunità per nuovi, industrie pulite ed esportazioni.

"L'Australia ha costruito la sua prosperità sull'esportazione delle sue risorse. Ora dobbiamo costruire la nostra futura prosperità sull'esportazione sulla conoscenza di come renderlo più sicuro, mondo più sano e più pulito”.

"Io e i miei colleghi sollecitiamo i leader australiani in campo federale, il governo statale e locale si concentrerà su questa enorme sfida - e altrettanto enorme opportunità - e costruirà una nuova strada verso la prosperità attraverso il risanamento.

"Esortiamo tutti gli australiani che pensano a leggere il nostro rapporto su Environment International, il piano d'azione della CE e il rapporto della Commissione Lancet su inquinamento e salute per comprendere la portata della minaccia e della magnifica opportunità che la pulizia offre a coloro che guidano".

Il prof. Naidu ha aggiunto che l'Australia è già un leader mondiale nel tentativo di costruire un'alleanza internazionale per affrontare la minaccia dell'inquinamento globale.

"La globalCARE Alliance è un'iniziativa scientifica per definire, quantificare, porre limiti a, aiuta a ripulire, e ideare nuovi modi per frenare il crescente impatto della contaminazione chimica sulla salute umana e sull'ambiente.

"Si tratta di un partenariato globale di scienziati, governo, organizzazioni del settore e della comunità e individui dedicati a rendere il nostro un ambiente più pulito, mondo più sano e più sicuro".

Come parte di globalCARE, Il prof. Naidu chiede anche un accordo sulla contaminazione globale. Chiunque desideri sostenere l'Accordo è incoraggiato a firmare un impegno tramite un brevissimo sondaggio online.

"Facciamo appello ai governi e alle imprese australiane affinché sostengano globalCARE in ogni modo possibile, e rendere la pulizia una parte dinamica del programma di recupero post-COVID della nazione".