Un'alternativa al PIL, l'Inclusive Wealth Index misura tutti i beni su cui si basa il benessere umano, compreso fabbricato, capitale umano e naturale.
Convenzionalmente, gli economisti utilizzano il prodotto interno lordo (PIL) per stimare la sostenibilità dell'economia e la qualità del benessere sociale. Però, questo approccio non è solo errato e logicamente imperfetto, ma anche nella grave negligenza del contributo della natura alla società.
Il PIL misura le prestazioni e il livello delle attività economiche attraverso il valore di mercato di beni e servizi. Questo unico indicatore ha un impatto così profondo sull'ordine pubblico e sulla politica che anche un calo del reddito nazionale di mezzo punto percentuale in un trimestre dell'anno crea ondate politiche e fa parlare di recessione.
Mentre il reddito nazionale fornisce informazioni utili sulla struttura e sull'andamento dell'economia, le persone lo usano erroneamente come proxy per il benessere umano e la sostenibilità. Quest'ultimo non è solo inaffidabile e scorretto; può fuorviare i decisori. Gli economisti Nobel Nordhaus e Tobin sono stati in grado di individuarlo presto. Il sistema di contabilità del reddito nazionale presenta gravi carenze, ma nulla è così grave come l'asimmetria che si crea tra capitale prodotto e capitale naturale (cioè, beni e servizi come acqua, aria, suolo, biodiversità, e bellezza paesaggistica, che sono fondamentali per l'esistenza umana) quando si utilizza un approccio basato sul PIL per valutare beni e servizi.
I sistemi contabili convenzionali non catturano adeguatamente le funzioni ei servizi della natura e degli ecosistemi. L'Inclusive Wealth Index (IWI) guidato dall'ambiente delle Nazioni Unite è un indice alternativo al PIL e all'Indice di sviluppo umano. L'IWI dimostra che quando si produce capitale, capitale naturale e capitale umano sono combinati, il tasso di crescita della ricchezza è molto più lento della crescita del PIL per 140 paesi. Ciò indica che le misure tradizionali di crescita e sviluppo economici possono sostituire il reddito alla ricchezza, una pratica pericolosa poiché consideriamo come bilanciare la crescita economica con il sostegno degli ecosistemi e dei servizi ecosistemici.
L'ultimo rapporto IWI mostra che 44 paesi su 140 hanno subito un calo della ricchezza inclusiva pro capite, anche se il PIL pro capite è aumentato in quasi tutti i paesi valutati. Ciò significa che questi 44 paesi non sono sulla via dello sviluppo sostenibile anche se le loro economie, in base al PIL, sembrano crescere. Credito:Inclusive Wealth Report 2018
La performance economica e il miglioramento del benessere dipendono da qualcosa di più della crescita del reddito e del PIL. La ricchezza inclusiva include una valutazione olistica del capitale prodotto (produzione manifatturiera o PIL), così come il capitale umano e il capitale naturale all'interno di un paese. È un indicatore polivalente in grado di misurare non solo gli stock di ricchezza tradizionali ma anche quelli meno tangibili e invisibili, come i livelli di istruzione, abilità, assistenza sanitaria, così come le risorse ambientali e il funzionamento dei servizi ecosistemici chiave che costituiscono la spina dorsale del benessere umano e, in ultima analisi, fissano i parametri per lo sviluppo sostenibile.
L'IWI è complementare al PIL e un importante strumento per misurare i progressi verso lo sviluppo sostenibile. Il suo utilizzo contribuirà a sviluppare le capacità dei paesi di misurare l'intera gamma di risorse che possono apportare al raggiungimento dello sviluppo sostenibile, come richiesto dal Target 17.19 dell'Obiettivo di Sviluppo Sostenibile (SDG) 17. Può anche garantire che lo sviluppo economico sia di fatto sostenibile. Seguendo l'evoluzione degli stock di capitale prodotto, capitale naturale, e capitale umano nel tempo, l'indice aiuterà a guidare i responsabili politici nelle loro decisioni relative allo sviluppo sostenibile e al mantenimento dei confini planetari.
Può sembrare che l'economia di un paese stia andando bene – il suo PIL può essere in crescita – ma a quale costo? L'IWI risponde a questa domanda. Per fare questo, l'IWI segue i progressi di 140 paesi che fanno la parte del leone nell'economia globale (56,84 trilioni di dollari) e nella popolazione (6,89 miliardi di persone). L'indice rappresenta lo stock di attività di ciascun paese:i suoi prodotti, capitale umano e naturale – e valuta l'evoluzione dello stato di salute di queste risorse nell'arco di 25 anni. È un enorme set di dati che copre quasi un'intera generazione. (Cinquanta paesi con piccole economie non sono inclusi nell'IWI a causa della difficoltà di ottenere dati affidabili.) L'ultimo rapporto IWI mostra che 44 paesi su 140 hanno subito un calo della ricchezza inclusiva pro capite anche se il PIL pro capite è aumentato in quasi tutti i paesi valutati. Ciò significa che questi 44 paesi non sono sulla via dello sviluppo sostenibile anche se le loro economie, in base al PIL, sembrano crescere. Questi paesi stanno esaurendo le loro scorte di risorse naturali, capitale umano e/o prodotto a tassi che lasceranno le generazioni future in condizioni peggiori. Globale, il capitale naturale globale pro capite per il periodo 1992-2014 è in declino, come mostrato nella figura sottostante.
IWI è un multiuso, multi-obiettivo, misura integrata dello sviluppo sostenibile che può aiutare a ridurre il numero di indicatori globali necessari per misurare gli SDGs. Un aumento dell'IWI indicherà progressi verso l'eliminazione della povertà (SDG 1), raggiungere la sicurezza alimentare promuovendo al contempo l'agricoltura sostenibile (SDG 2), e sostenere vite sane e il benessere umano (SDG 3). Un aumento dell'IWI indicherà anche una crescita economica sostenuta e inclusiva (SDG 8) e modelli di consumo e produzione sostenibili (SDG 12). Una diminuzione dell'IWI indicherà il degrado del capitale naturale e la mancata adozione di misure per combattere il cambiamento climatico e i suoi impatti (SGD 13); mancata conservazione e utilizzo sostenibile degli oceani, mari, e risorse marine (SDG 14); e mancata protezione, ristabilire, e promuovere l'uso sostenibile degli ecosistemi terrestri, combattere la desertificazione, invertire il degrado del suolo, e fermare la perdita di biodiversità (SDG 15). Inoltre, l'IWI può misurare la forza dei mezzi di attuazione (ad es. politiche e programmi) per promuovere lo sviluppo sostenibile (SDG 17).
Il punto di forza dell'IWI è il suo potenziale di fungere da metrica per la politica di sviluppo sostenibile. Evidenziando la base produttiva esistente in un paese, se tale base viene utilizzata per ottenere risultati economici, sociale, e obiettivi ambientali, l'indice può aiutare i responsabili delle politiche a indirizzare gli investimenti ea riconoscere i compromessi tra politiche e risorse associati alle decisioni in materia di sviluppo sostenibile. Con l'avvento degli SDGs, adesso più che mai, i paesi devono intensificare il loro lavoro per rafforzare la contabilità ambientale e, di conseguenza, diventare maggiormente in grado di utilizzare l'IWI come strumento per il cambiamento delle politiche. Misurando la ricchezza naturale, uno stock di ricchezza non sfruttato e sottovalutato, possiamo fare un passo cruciale più vicino al riconoscimento del contributo e dell'impatto del capitale naturale al raggiungimento dello sviluppo sostenibile.
Questa storia è stata ripubblicata per gentile concessione dell'Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.
