L'agricoltura globale è uno dei principali motori del cambiamento climatico e ne risente fortemente. L'aumento delle temperature è tra i principali motivi di riduzione della resa. Perciò, il settore agricolo deve affrontare la grande sfida di adattarsi ai cambiamenti climatici per garantire la sicurezza alimentare in futuro. Secondo un nuovo studio condotto da ricercatori internazionali, l'uso di cultivar adattate localmente può contribuire significativamente al raggiungimento di questo obiettivo. Lo studio è stato condotto dal geografo LMU Dr. Florian Zabel.

Per quattro diversi scenari climatici, lui e i suoi colleghi hanno simulato gli impatti dei cambiamenti climatici sulla produzione globale di mais, Riso, soia e grano e ha studiato come le cultivar adattate localmente avrebbero influenzato i raccolti. In tal modo, gli scenari rappresentano diversi percorsi socio-economici che determinano aumenti di temperatura compresi tra 1,4 e 3,9 gradi Celsius nella media globale.

"I nostri risultati mostrano che, almeno con un riscaldamento moderato, potremmo generalmente adattarci bene ai cambiamenti climatici e persino aumentare i raccolti globali di quasi il 20% fino alla fine del secolo.

In tal modo, l'aumento della CO . atmosferica ₂ attribuisce in parte all'aumento della resa per alcune colture, a causa di effetti positivi sull'efficienza della fotosintesi", afferma Zabel.

Il forte riscaldamento minaccia l'adattamento

Se il riscaldamento globale può essere limitato a meno di 1,5 gradi Celsius, come specificato negli accordi di Parigi, le simulazioni suggeriscono che l'85% della superficie coltivata globale può essere coltivata in modo ottimale con cultivar già disponibili.

Più forte è il riscaldamento, più saranno necessarie nuove cultivar e maggiore sarà il rischio che non siano disponibili cultivar adattate localmente in grado di far fronte alle mutate condizioni locali.

"Nella peggiore delle ipotesi, quasi il 40% delle terre coltivate globali potrebbe richiedere nuove cultivar, di cui alcuni dovrebbero avere tratti che attualmente non esistono, " dice Zabel. In tal modo, un punto critico è che questo colpisce anche le regioni di produzione importanti a livello mondiale, come il Corn Belt del Nord America, la regione più importante del mondo per la produzione di mais.

"Inoltre, ci sono alcune regioni in cui l'adattamento della cultivar non sarà possibile, ad esempio a causa di un cambiamento nelle precipitazioni future e di possibili siccità, " dice Zabel. Le simulazioni considerano gli effetti locali e regionali del cambiamento climatico, e quindi consentono di identificare le regioni in cui le cultivar adattate localmente potrebbero essere particolarmente vantaggiose per i raccolti. Questi includono vaste aree d'Europa, Cina e Russia. Però, in altre parti del mondo, compresa la Turchia, Brasile nord-orientale, Texas, Kenya e parti dell'India:si prevede che le cultivar adattate abbiano scarso o nessun effetto sui raccolti, a causa di una riduzione dell'acqua disponibile per le colture.

Metodi di allevamento innovativi e più efficienti offrono una possibile soluzione. "Gli approcci di allevamento convenzionali spesso richiedono anni, " Zabel dice. "Nuovi metodi come CRISPR-Cas potrebbero aiutare a sviluppare le cultivar richieste che si adattano specificamente alle condizioni locali in modo più rapido e più mirato, " aggiunge Zabel.

Lo studio appare sulla rivista Biologia del cambiamento globale .