Il personale della Marina ha contribuito a rimuovere i detriti che si sono arenati.
Tre navi indiane giovedì si sono unite alla battaglia per contenere un grave incendio su una nave portacontainer al largo della costa dello Sri Lanka nel timore che potesse rompersi e vomitare centinaia di tonnellate di petrolio.
La X-Press Pearl è andata fuori controllo per una settimana e con forti venti che hanno colpito la nave registrata a Singapore, le autorità temono un nuovo disastro petrolifero sulle spiagge dello Sri Lanka.
Le navi della guardia costiera indiana si sono unite a una nave della marina dello Sri Lanka e a quattro rimorchiatori privati che spruzzano acqua sulla X-Press Pearl, che ha 25 tonnellate di acido nitrico nel suo carico.
Un elicottero militare è stato schierato mercoledì per sganciare sacchi di sostanze chimiche ignifughe sulla nave.
Ma l'incendio ha indebolito la nave lunga 186 metri (610 piedi) e potrebbe rompersi e versare olio, secondo l'Autorità per la protezione dell'ambiente marino (MEPA) dello Sri Lanka.
"Il fuoco sta coprendo la lunghezza della nave. Lo scafo potrebbe non essere stabile per trainare la nave lontano dalle nostre acque, Il presidente del MEPA Dharshani Lahandapura ha detto all'AFP.
La nave, ancorato fuori dal porto di Colombo, trasporta 278 tonnellate di olio combustibile e 50 tonnellate di gasolio marino, lei ha aggiunto.
Si ritiene che l'incendio sia iniziato in un contenitore di acido nitrico e si sia rapidamente diffuso, disse Lahandapura.
Le autorità stanno indagando sui rapporti secondo cui l'equipaggio era a conoscenza di perdite di acido nitrico prima di entrare nelle acque dello Sri Lanka.
"Se il problema è stato affrontato in quel momento, non avremmo a che fare con questa crisi".
I soldati della Marina dello Sri Lanka fanno la guardia mentre i detriti si riversano a terra dalla nave portacontainer MV X-Press Pearl, registrata a Singapore, che brucia per l'ottavo giorno consecutivo nel mare al largo del porto di Colombo, nello Sri Lanka.
Le autorità hanno minimizzato il rischio dell'acido in quanto neutralizzato dall'acqua di mare.
Ma Lahandapura ha detto che una grande quantità di petrolio potrebbe raggiungere la regione turistica e peschereccia di Negombo, 40 chilometri (25 miglia) a nord della capitale.
I militari sarebbero stati schierati per pulire la spiaggia di Negombo, se necessario, ha aggiunto il funzionario.
"Dato il mare molto agitato e i forti venti monsonici, non è possibile posare boma intorno alla nave per contenere una fuoriuscita.
"La nostra migliore opzione è pulire la spiaggia e sospettiamo che qualsiasi operazione di sgombero richiederà alcune settimane, se non mesi".
A settembre dello scorso anno, una petroliera ha preso fuoco al largo della costa orientale dello Sri Lanka dopo un'esplosione nella sala macchine che ha ucciso un membro dell'equipaggio.
Quell'incendio è stato spento dopo più di una settimana con l'aiuto della guardia costiera indiana, ma la petroliera New Diamond ha lasciato una fuoriuscita di petrolio lunga 40 chilometri (25 miglia). Lo Sri Lanka ha chiesto ai proprietari di pagare un conto di pulizia di 17 milioni di dollari.
I 25 membri dell'equipaggio della X-Press Pearl sono stati evacuati martedì a seguito di un'esplosione. Uno è stato ricoverato in ospedale con ferite lievi.
La nave era in viaggio per Colombo dallo stato indiano del Gujarat con a bordo quasi 1, 500 contenitori. La nave è ancorata a 14 chilometri (7,5 miglia nautiche) al largo e può essere vista da Negombo.
Ai residenti che hanno recuperato materie prime di plastica che sono arrivate a riva mercoledì è stato impedito l'accesso alla spiaggia giovedì mentre i militari si sono schierati.
Anche lo Sri Lanka è sottoposto a un rigoroso blocco mentre combatte la diffusione delle infezioni da coronavirus.
© 2021 AFP
