Un gruppo di scienziati del clima leader a livello mondiale chiede ai leader globali di tenere conto dell'economia, costi ambientali e umanitari del mancato mantenimento del riscaldamento globale al di sotto di 1,5°C in questo secolo, in una mossa guidata da esperti dell'UCL, l'Università di Exeter e l'ICCCAD.

Mentre i leader di sette delle nazioni più ricche del mondo si incontrano in Cornovaglia per il vertice del G7, gli scienziati hanno lanciato una Carta di 1,5 gradi per evidenziare come violare l'obiettivo di 1,5°C delineato nell'accordo di Parigi costerà molto di più che pagare le nazioni più povere per aiutare gli sforzi globali a raggiungerlo.

Si spera che i governi, le imprese e il pubblico aderiranno alla Carta per influenzare la conversazione sui finanziamenti per il clima e guidare le decisioni chiave prese al prossimo vertice delle Nazioni Unite sul clima, COP26 a Glasgow a novembre.

Le persone più vulnerabili agli impatti della crisi climatica vivono prevalentemente nel Sud del mondo, ma hanno contribuito meno alle emissioni di gas serra. La Carta sostiene che, ridurre sufficientemente le emissioni, richiederà ai paesi più ricchi di risarcire i paesi più poveri. Gli importi devono riflettere equamente la responsabilità del primo per la crisi e la vulnerabilità del secondo ad essa.

L'obiettivo della Carta è quindi quello di fungere da catalizzatore per incoraggiare le nazioni ricche a sostenere quelle meno ricche non solo per decarbonizzare ma anche garantire che possano permettersi di mettere in atto misure per proteggere le loro case, posti di lavoro e terreni da impatti legati al clima come condizioni meteorologiche estreme, cattive condizioni di salute, perdita di posti di lavoro e insicurezza alimentare.

Per sostenere la Carta, gli accademici coinvolti stanno sviluppando un progetto di ricerca globale per identificare e confrontare completamente il costo del superamento di un aumento di temperatura di 1,5°C rispetto ai costi già previsti della decarbonizzazione necessaria per raggiungere l'obiettivo di 1,5°C.

La Carta dei gradi 1.5˚C invita i governi in particolare a:

• Riconoscere il costo umano ed economico del superamento di 1,5°C e che questo costo sarà sostenuto in modo sproporzionato in tutto il mondo e dalle generazioni future
• Agire sul loro impegno per limitare il riscaldamento globale a 1,5 C
• Incoraggiare lo sviluppo di meccanismi di finanziamento del clima che colleghino il costo del rinvio dell'azione per il clima con il costo della decarbonizzazione

Professore di Scienze del cambiamento globale presso l'UCL, Simon Lewis ha dichiarato:"Si tratta di trovare soluzioni alla crisi climatica che incarnino l'equità e creino fiducia. I paesi a basso reddito non hanno creato questo problema, eppure lo stanno già pagando con i loro mezzi di sussistenza e sempre di più con le loro vite. Sta a coloro che hanno contribuito maggiormente al problema affrontare quell'ingiustizia e costruire la fiducia in futuro. Risolvere la crisi climatica significa riconoscere i danni già causati e fare nuovi piani e scelte alternative per invertire questa marea.

"Il Sud del mondo è stato finora una piccola parte del problema, ma è una parte enorme della soluzione. Dobbiamo dimostrare che la sicurezza e l'incolumità delle sue persone sono una priorità. Come per la pandemia, nessuno di noi è al sicuro finché non siamo tutti al sicuro. Allo stesso modo, nessun paese può proteggersi completamente dagli impatti dei cambiamenti climatici a meno che non siamo tutti protetti contro di essi.

"Stabilizzare il nostro clima richiede che le emissioni scendano allo zero netto. Ma costruire un mondo prospero e resiliente richiederà di più, richiederà l'aumento del potere dei poveri e la realizzazione di investimenti per proteggere coloro che già soffrono di più non per colpa loro".

Professore di Scienze del Sistema Terra presso l'UCL, Marco Maslin, said:" The science is clear—going beyond 1.5˚C will increase human misery around the world and put a huge financial burden on all of us. Our Charter calls on the governments of the world to invest in dealing with climate change now, which will not only increase people's health and well-being now but will save trillions of dollars.

"We call on everyone that cares about our planet to sign our Charter to show that citizens of the world want Governments, corporations and the wealthy to invest in dealing with climate change. The burden of saving our planet must fall on the wealthiest in our global society as they have contributed most to the problem through excessive consumption."

Professor Tim Lenton, Director of the Global Systems Institute at the University of Exeter said:""Global warming above 1.5C markedly increases the risk of crossing climate tipping points which will do greatest harm to the world's poorest. Multiple abrupt climate changes occur between 1.5˚C and 2˚C global warming in IPCC climate model runs. Going to 2˚C warming risks a collapse of the West Antarctic ice sheet that would accelerate sea-level rise and threaten low-lying islands and coastlines such as Bangladesh. It would also degrade essentially all tropical coral reefs on which many depend for their livelihoods."

"Going from 1.5˚C to 2˚C warming would put hundreds of millions of people—mostly in sub-Saharan Africa and the Indian subcontinent—outside of the climate 'niche' that supports high human population densities today and has done in the past. It would also greatly increase their exposure to life-threatening hot and humid climate extremes."

Professor Saleemul Huq, Director of the International Center for Climate Change and Development (ICCCAD) and Professor at the Independent University Bangladesh (IUB), said:"The concept of loss and damage from human induced climate change is closely connected to whether world leaders keep their commitment to remaining below 1.5 Degrees Centigrade or not. For every fraction of a Degree that the world goes above that threshold, the associated loss and damage will be exponentially worse and will fall mainly on the world's poorest communities in the poorest countries."

Professor Mizan Khan, Deputy Director of the International Center for Climate Change and Development (ICCCAD) and Program Director of Least Developed Countries University Consortium on Climate Change (LUCCC), said:"We already live in a climate-changed world of 1.2˚C degrees higher temperature relative to pre-industrial levels. But with no ambitious mitigation around, adaptation finance to support the most impacted communities is woefully poor. Against this, it is ironic that world military spending witnessed a hike, even in 2020, hitting the two trillion-dollar mark."

Ashish Ghadiali, Activist-in-Residence at UCL's Sarah Remond Center for the study of Racism and Racialisation and a member of the co-ordinating committee of the COP26 civil society coalition, said:"The G7's announcements around digital taxation point to an appetite for innovation in finance that now urgently needs to be applied to the task of delivering climate justice as we approach COP26. As COP president, the UK government currently talks about the objective of coming good on past commitments of $100 billion a year. But these are (broken) promises that were made 12 years ago in Copenhagen. In the time that's elapsed, we've seen the impacts of climate breakdown incur costs related to loss and damage alone in excess of $150 billion a year.

"With rising global temperatures, the costs of climate breakdown are escalating and will continue to do so. The burden of these costs will fall hardest on those living on the frontlines of climate breakdown—those whose lives are already the most precarious and who are least responsible for creating climate change. It will also fall on our children, and on our children's children unless, collettivamente, we're able to achieve what we're setting out to achieve with this 1.5˚C charter—a paradigm shift in how we perceive our collective responsibility to steer a path towards a sustainable future."

The scientists and academics involved in creating the Charter hope that governments and organizations around the world will back it and use it as a tool to inform public and policy debates on climate finance. The ultimate aim is to create an international climate justice research network, connecting institutions in the global north and south, addressing the limitations of current climate finance strategies and collaborating to replace them with fair, workable alternatives, before it is too late.

The 1.5˚C Degree Charter is hosted on the UCL Climate Hub website.