Le normative "storicamente permissive" sul controllo dell'inquinamento hanno portato a livelli molto più elevati di emissioni di mercurio dalle centrali elettriche a carbone nel Victoria, secondo un nuovo studio dell'Australian National University (ANU).

Lo studio ha confrontato i livelli di mercurio nei sedimenti dei laghi vicini alle centrali elettriche nella Victoria's Latrobe Valley e nella NSW Hunter Valley.

Secondo l'autore principale Dr. Larissa Schneider, c'era una netta differenza.

"Il Nuovo Galles del Sud e il Victoria hanno storicamente avuto approcci normativi molto diversi. Le centrali elettriche vittoriane hanno usato carbone "più sporco" - o carbone con una maggiore concentrazione di mercurio - e avevano dispositivi di controllo dell'inquinamento meno efficienti, " lei disse.

"Tutto questo si aggiunge, le centrali elettriche nella valle di Latrobe emettono circa 10 volte più mercurio rispetto alle centrali elettriche nell'Hunter".

Il Dr. Schneider afferma che con l'Australia che lavora per ratificare la Convenzione di Minamata, che delinea le linee guida internazionali sul controllo dell'inquinamento da mercurio, ritiene che potrebbe essere il momento di esaminare un approccio più uniforme che tenga conto delle migliori pratiche.

"Victoria ha annunciato di recente dei cambiamenti. Se la Convenzione di Minamata verrà ratificata, altri stati potrebbero essere obbligati a implementare una migliore tecnologia di controllo dell'inquinamento. Questo studio mostra quanto possa essere efficace, " ha detto il dottor Schneider.

"Regolare anche le tecnologie di controllo dell'inquinamento di base può portare a riduzioni sostanziali dell'inquinamento ambientale".

La ricerca è stata pubblicata in Inquinamento ambientale .