I ricercatori della Tokyo Metropolitan University hanno analizzato i dati radar delle precipitazioni a lungo termine dai satelliti e hanno riscontrato un aumento significativo delle precipitazioni nell'ultimo decennio durante la stagione annuale delle piogge Meiyu-Baiu in Asia orientale. I dati abbracciano 23 anni e forniscono informazioni senza precedenti su come sono cambiati i modelli delle precipitazioni. Hanno mostrato che l'aumento delle precipitazioni è stato guidato dal decennale aumento del trasporto di umidità dai tropici e dalla frequente presenza della depressione troposferica superiore sul fronte.

Dalla seconda metà di giugno alla prima metà di luglio di ogni anno, L'Asia orientale è soggetta a un periodo particolarmente piovoso noto come la stagione Meiyu (in Cina) o Baiu (in Giappone) o "piogge di prugne, " dalla maturazione delle prugne lungo il fiume Yangtze. Sono innescate dal cosiddetto fronte Meiyu-Baiu, dove il flusso di aria umida intorno alla regione monsonica asiatica incontra i flussi anti-ciclonici attorno al bordo dell'alta subtropicale del Pacifico settentrionale occidentale (WNPSH). Sebbene portino l'acqua tanto necessaria alla regione, recentemente, sembra che le inondazioni che provocano abbiano preso una piega mortale, con distruzione diffusa; le inondazioni in Cina e Giappone nel 2020 sono state particolarmente devastanti. Per scienziati e politici, è fondamentale che ciò sia inserito nel quadro di un quadro più ampio:si tratta semplicemente di anomalie, o sono qui per restare?

Sebbene studiato in modo molto approfondito, la maggior parte degli studi utilizza misurazioni pluviometriche e osservazioni dell'attività delle nuvole intorno alla terra. Mancava un quadro generale delle precipitazioni in tutta la regione, in particolare analisi che hanno attraversato lunghi periodi di tempo. Ora, un team guidato dall'assistente professore Hiroshi Takahashi ha esaminato i dati satellitari con misurazioni radar delle precipitazioni. Hanno combinato due serie di dati, la missione di misurazione delle precipitazioni tropicali (TRMM) e la missione di misurazione delle precipitazioni globali (GPM). L'intero set di dati copre 23 anni e copre sia il mare che la terra con la stessa precisione. Attraverso un'attenta analisi delle serie storiche, hanno confermato un significativo aumento delle precipitazioni nell'ultimo decennio. In particolare, hanno mostrato che c'è stato un netto aumento del numero di eventi di precipitazioni estreme, il tipo che può innescare disastri naturali.

La domanda è perché è cambiato. Il team si è concentrato su due aspetti dello sviluppo delle precipitazioni, il trasporto di umidità e le variazioni del flusso d'aria nell'alta troposfera. in primo luogo, hanno mostrato che c'è stato un aumento del trasporto di vapore acqueo lungo il bordo del WNPSH, in gran parte a causa della ridotta attività dei cicloni tropicali, una tendenza vista sia nei confronti di decennio in decennio che nella devastante stagione del 2020. Inoltre, hanno mostrato che c'erano circolazioni anomale nella troposfera superiore, creando un "trogolo" che spingeva l'aria verso l'alto attorno al bordo occidentale del fronte Meiyu-Baiu, fortemente correlato con l'aumento delle precipitazioni.

Attraverso un'analisi completa dei dati che abbracciano un'area molto più ampia e un arco temporale più lungo rispetto a prima, le scoperte del team collocano i recenti cambiamenti nella stagione Meiyu-Baiu in Asia orientale nel quadro di un clima che cambia a livello globale. Sperano che i nuovi standard per le precipitazioni medie si riflettano nei nuovi standard di prevenzione dei disastri.