La grande diga rinascimentale etiope, fotografato in un'immagine satellitare lo scorso luglio da Maxar Technologies.
L'Etiopia ha dichiarato lunedì di aver raggiunto l'obiettivo del secondo anno di riempire una mega-diga sul fiume Nilo Azzurro che ha alimentato le tensioni con i paesi a valle Egitto e Sudan.
"Il primo riempimento è già stato fatto l'anno scorso. Il secondo è già stato fatto oggi. Quindi oggi o domani, sarà annunciato il secondo riempimento, "Un funzionario ha detto all'AFP, aggiungendo che ora c'è abbastanza acqua immagazzinata per iniziare a produrre energia.
Il ministro dell'Acqua Seleshi Bekele ha successivamente confermato il traguardo, che i funzionari avevano previsto in precedenza sarebbe arrivato ad agosto.
In un post su Twitter, ha attribuito la linea temporale accelerata a "precipitazioni estreme" nel bacino del Nilo Azzurro.
La Grand Ethiopian Renaissance Dam (GERD) è stata al centro di una disputa regionale da quando l'Etiopia ha avviato il progetto nel 2011.
Egitto e Sudan considerano la diga una minaccia a causa della loro dipendenza dalle acque del Nilo, mentre l'Etiopia lo ritiene essenziale per la sua elettrificazione e sviluppo.
I colloqui tenuti sotto gli auspici dell'Unione africana (UA) non sono riusciti a ottenere un accordo a tre sul riempimento e sulle operazioni della diga, e Il Cairo e Khartoum hanno chiesto ad Addis Abeba di cessare di riempire l'enorme serbatoio fino a quando non sarà raggiunto un tale accordo.
Ma i funzionari etiopi hanno sostenuto che il riempimento è una parte naturale del processo di costruzione della diga e non può essere interrotto.
Generazione di energia
Il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite si è riunito all'inizio di questo mese per discutere del progetto, sebbene l'Etiopia in seguito abbia definito la sessione una distrazione "inutile" dal processo guidato dall'UA.
L'Egitto rivendica un diritto storico sul Nilo che risale a un trattato del 1929 che gli ha conferito il potere di veto sui progetti di costruzione lungo il fiume.
Un trattato del 1959 aumentò l'assegnazione dell'Egitto a circa il 66 percento del flusso del fiume, con il 22% per il Sudan.
Eppure l'Etiopia non era parte di quei trattati e non li considera validi.
Mappa dell'Africa orientale che mostra il Nilo e la Grande diga rinascimentale etiope.
Nel 2010 i paesi del bacino del Nilo, esclusi Egitto e Sudan, firmato un altro contratto, l'Accordo Quadro di Cooperativa, che consente progetti sul fiume senza l'accordo del Cairo.
I principali affluenti del Nilo, il Nilo Azzurro e il Nilo Bianco, convergono a Khartoum prima di scorrere verso nord attraverso l'Egitto per defluire nel Mar Mediterraneo.
Il processo di riempimento del serbatoio del GERD è iniziato lo scorso anno, con l'Etiopia che ha annunciato a luglio 2020 di aver raggiunto l'obiettivo di 4,9 miliardi di metri cubi.
L'obiettivo per la stagione delle piogge di quest'anno, che era stato annunciato prima che il primo ciclo fosse completato, era di aggiungere 13,5 miliardi di metri cubi. La capacità del bacino è di 74 miliardi.
Con l'obiettivo del secondo anno raggiunto, la diga può far funzionare le prime due delle sue 13 turbine, Seleshi ha detto lunedì su Twitter.
"Si stanno compiendo sforzi intensi per le due turbine per generare energia, "Seleshi ha detto, aggiungendo che la "prima generazione" potrebbe realizzarsi "nei prossimi mesi".
'Simbolo nazionale'
Si prevede che la diga da $ 4,2 miliardi ne produrrà più di 5, 000 megawatt di elettricità, rendendola la più grande diga idroelettrica dell'Africa e più che raddoppiando la produzione di elettricità dell'Etiopia.
L'Etiopia aveva inizialmente pianificato una produzione di circa 6, 500 megawatt ma in seguito ha ridotto il suo obiettivo.
Le prime due turbine dovrebbero produrre 750 megawatt di elettricità, aumentare la produzione nazionale di circa il 20%, ha detto Addisu Lashitew della Brookings Institution di Washington.
È "una quantità significativa" per un'economia che spesso affronta carenze di energia ed è talvolta zoppicante dal razionamento del potere, Egli ha detto.
Il traguardo avrebbe anche "implicazioni politiche" per un paese che sta attraversando "un momento molto difficile" in gran parte a causa della guerra di otto mesi nella sua regione settentrionale del Tigray, ha detto Addisu.
"La diga è vista come un simbolo nazionale, un simbolo unificante. È una delle pochissime cose che riuniscono persone di ogni ceto sociale in Etiopia, " Egli ha detto.
"Sicuramente il governo cercherà di estrarre qualche valore politico dal secondo riempimento".
© 2021 AFP
