Una tendenza senza precedenti di volatilità del voto amplificata da un modello di "shock elettorali" significa che sarà estremamente difficile prevedere con precisione l'esito delle prossime elezioni generali, secondo una nuova analisi del British Election Study (BES). Ciò è particolarmente vero dato che il quadro intorno alla Brexit sta ancora cambiando, avverte il BES.

Sia le elezioni generali del 2015 che quelle del 2017 hanno visto più persone cambiare voto rispetto al passato, con quasi la metà del paese (49%) che ha votato per diversi partiti nelle tre elezioni del 2010-17. Il BES, il principale sondaggio sui modelli di voto nel Regno Unito, ha identificato una tendenza storica in cui gli elettori sono diventati meno leali o di parte, e fornisce una nuova spiegazione per quella tendenza.

Ha scoperto che gli elettori sono enormemente influenzati da eventi o problemi unici che descrive come "shock elettorali". Gli esempi includono il crollo economico del 2008, il governo di coalizione 2010-15, l'aumento dell'immigrazione, il referendum scozzese e, cosa più critica in questo momento, la Brexit.

Il BES, gestito dall'Università di Manchester e dal Nuffield College, Oxford, afferma che questi eventi shock hanno causato grandi cambiamenti all'interno di un elettorato più volatile. Sostiene che identificando e comprendendo gli shock elettorali possiamo spiegare i cambiamenti nel comportamento di voto, ma non prevedere i risultati futuri. Il processo Brexit in corso significa che è possibile che le prossime elezioni mostrino ancora alti livelli di cambio di voto, soprattutto considerando che le scelte che verranno presentate agli elettori sono ancora in movimento, organizzato intorno alla Brexit.

"Data la recente storia del cambio di voto nel Regno Unito e l'imprevedibilità del clima attuale, non sarebbe saggio per qualsiasi partito politico o commentatore presumere come si comporteranno gli elettori in un'elezione generale, in particolare nel mezzo di uno shock elettorale, ma ci aspettiamo di vedere grandi cambiamenti definiti in gran parte dalla Brexit, "dice il professor Edward Fieldhouse.

L'analisi si basa sulla ricerca del libro di prossima uscita, Shock elettorali:l'elettore instabile in un mondo turbolento , che sarà pubblicato a dicembre. Altri risultati chiave sono:

• Il 2017 ha visto i più alti livelli di passaggio tra conservatori e laburisti dall'inizio del BES nel 1964;
• I partiti più piccoli lottano sempre per mantenere i voti da un'elezione all'altra;
• Il probabile impatto della Brexit sui modelli di voto non è ancora chiaro. Il 31% dei precedenti elettori del Conservative Remain ha disertato nel 2017;
• Per la prima volta nella storia moderna, atteggiamenti non economici, tra cui l'immigrazione e l'Europa, erano altrettanto importanti quanto la sinistra-destra nello smistare gli elettori conservatori dagli elettori laburisti.

Il BES afferma che è probabile che ci siano alti livelli di volatilità nelle prossime elezioni, e che la Brexit svolgerà probabilmente un ruolo chiave nella definizione del prossimo risultato elettorale, ma non è ancora chiaro chi ne trarrà beneficio.

"Non sappiamo quale sarà la situazione della Brexit il giorno delle elezioni. Non sappiamo chi sarà la colpa dell'attuale stallo politico, o chi ne trarrà beneficio. Ma ci aspettiamo che ci siano chiari vincitori e vinti perché gli elettori sono ora più mutevoli in risposta a tali eventi shock. Un fattore chiave nella scelta del voto sarà la competenza percepita da ciascuna parte sulla Brexit, " ha detto la professoressa Jane Green del Nuffield College, Università di Oxford.

Il BES ha fornito il sondaggio "gold standard" del Regno Unito sui modelli di voto e sulle scelte individuali dopo ogni elezione generale dal 1964, con molti intervistati intervistati nelle elezioni successive. Ora include anche un grande 30, Studio panel online di 000 persone che segue molti degli stessi individui in questo periodo unico nella politica britannica. Ciò fornisce una visione accademica unica sui modelli di cambio di voto e sulle ragioni alla base di essi. È finanziato dal Consiglio per la ricerca economica e sociale (ESRC).