Il terreno sulla sommità del vulcano Kilauea alle Hawaii ha rimbombato e gonfiato negli ultimi giorni, spingendo gli scienziati ad avvertire che la montagna potrebbe ancora una volta sgorgare la lava. Ma non ci sono indicazioni che un'eruzione sia imminente. Il vulcano, che è tra i più attivi al mondo, si è comportato in modo simile in passato senza che alcun magma rompesse la superficie.

Ecco una panoramica degli ultimi sviluppi a Kilauea:

QUALE ATTIVITÀ VEDONO GLI SCIENZIATI?

Gli scienziati dell'Hawaiian Volcano Observatory lunedì hanno notato un'ondata di terremoti e il terreno si è gonfiato nella parte meridionale del cratere sulla sommità del Kilauea. Ci sono indicazioni che il magma si sta spostando da circa mezzo miglio a un miglio (da 1 a 2 chilometri) sotto la superficie.

Non è raro che Kilauea abbia terremoti, che potrebbe indicare che le rocce si stanno muovendo. Inoltre, non è insolito che il terreno si gonfi poiché il calore del sole e la saturazione della pioggia possono causare l'espansione e la contrazione del terreno.

Però, terremoti e rigonfiamento del suolo allo stesso tempo possono indicare che il magma è in movimento.

"Abbiamo molti terremoti qui e abbiamo molte deformazioni qui, ma la combinazione dei due ci rende molto più consapevoli, " ha detto Jefferson Chang, un geofisico all'osservatorio, che fa parte del Servizio Geologico degli Stati Uniti.

Ci sono stati centinaia di terremoti da lunedì, colpisce spesso anche 25 volte all'ora. La più forte magnitudo misurata 3, con la maggior parte tra la magnitudine 1 e 2 A questi livelli, i terremoti sono generalmente troppo piccoli per essere notati dalle persone. Chang ha detto che non ci sono state segnalazioni di persone che li sentono.

DOVE SI SVOLGE L'ATTIVITÀ?

Sta accadendo sulla sommità del vulcano Kilauea, un'area disabitata all'interno del Parco Nazionale dei Vulcani delle Hawaii sulla Big Island. Si trova a circa 200 miglia a sud-est di Honolulu, che si trova su un'altra isola chiamata Oahu

Il sito è miglia dalla città più vicina. Il parco ha chiuso questa parte della vetta al pubblico dal 2008.

Ben Hayes, il responsabile del programma di interpretazione e educazione del parco, ha detto che il parco si sta preparando per una potenziale eruzione, ma ha detto che non c'è nulla di cui allarmarsi. "È un processo naturale in uno dei vulcani più attivi del mondo, " Egli ha detto.

È SUCCESSO PRIMA?

Chang ha detto che gli scienziati hanno osservato attività nella stessa parte del vertice nel 2015. Quell'episodio è durato tre giorni, e il vulcano non eruttò. Proprio come questa volta, il terreno si è gonfiato. Una differenza è che allora c'erano più terremoti.

L'ultima volta che il Kilauea ha eruttato nella parte meridionale della sua caldera o cratere è stato nel 1974.

QUAL È LA SITUAZIONE ATTUALE?

Lo sciame sismico si è fermato intorno alle 4:30 di lunedì. Anche il rigonfiamento del terreno è diminuito. Ma l'attività potrebbe tornare. Chang ha detto che a volte c'è una pausa nell'attività che dura un giorno o due.

COSA SIGNIFICA CAMBIARE IL LIVELLO DI AVVISO?

L'osservatorio ha cambiato il livello di allerta del vulcano Kilauea per guardare dall'avviso di martedì, il che significa che la montagna stava mostrando disordini elevati con un maggiore potenziale di eruzione.

Ma gli scienziati non sanno quando potrebbe verificarsi quell'eruzione, se lo fa. Se gli scienziati credono che un'eruzione pericolosa sia imminente, cambieranno il livello di avviso in avviso.

L'osservatorio ha anche cambiato il codice colore dell'aviazione in "arancione, " avvisando i piloti che c'è il potenziale per un'eruzione e che potrebbero dover evitare l'area se si verifica.

QUANTO FREQUENTE È EROGATO IL KILAUEA PRIMA?

I canti e le storie hawaiane raccontano le storie di innumerevoli eruzioni. Nella tradizione hawaiana, Kilauea è la casa della dea vulcano Pele.

Kilauea ha eruttato 34 volte dal 1952. Dal 1983 al 2018 eruttò quasi continuamente, in alcuni casi inviando colate laviche che ricoprivano fattorie e abitazioni. Alla fine di questa eruzione decennale, Kilauea ha vomitato lava dalle bocche in un quartiere residenziale sul suo fianco orientale e ha distrutto più di 700 case.

In dicembre, Kilauea eruttò al cratere, creando un lago con abbastanza lava per riempire 10 dighe di Hoover. Quell'eruzione terminò a maggio.

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