Le città del Golfo come Dubai sono famose per le loro estati torride, ma gli esperti avvertono che il cambiamento climatico potrebbe presto rendere parti della regione ricca di combustibili fossili invivibili per l'uomo.

Le temperature giornaliere nella metropoli costiera superano regolarmente i 40 gradi Celsius (104 gradi Fahrenheit) per diversi mesi all'anno e sono aggravate dall'elevata umidità.

"Lavoro dalle 9 alle 16 con questo caldo, Lo scooterista pakistano Sameer ha detto:sudore che gli colava dalla fronte.

"Qualche volta, l'azienda o le persone ci danno acqua da bere, e facciamo una pausa ogni tre ore, "aggiunse Sameer, che lavora per un'app di consegna mobile e ha rifiutato di fornire il suo cognome.

Un nuovo rapporto di questo mese dell'Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) delle Nazioni Unite ha mostrato inequivocabilmente che il clima sta cambiando più velocemente di quanto si temeva in precedenza, e a causa dell'attività umana.

Anche adesso, I residenti di Dubai spesso partono per climi più freschi durante i mesi più caldi, mentre molti di coloro che rimangono trascorrono il loro tempo a correre tra luoghi con aria condizionata o si affidano a autisti di consegna per una serie di servizi.

Gli Emirati Arabi Uniti sono anche uno dei paesi più aridi del mondo, e negli ultimi anni ha utilizzato aerei per l'inseminazione delle nuvole per produrre pioggia artificialmente.

Un esperto ha avvertito dei rischi per la regione con l'avanzare del cambiamento climatico.

"Generalmente, il livello di stress termico aumenterà in modo significativo, " disse Elfatih Eltahir, professore di idrologia e clima al Massachusetts Institute of Technology.

Con temperature e umidità più elevate verso la fine di questo secolo, alcune parti del Golfo sperimenteranno periodi di "condizioni di stress termico che saranno incompatibili con la sopravvivenza umana", ha avvertito.

'Sveglia'

"Questo non accadrà sempre, saranno episodi che avverrebbero una o due volte ogni sette anni, " Ha aggiunto.

La combinazione di calore e umidità relativa ha il potenziale per essere mortale se il corpo umano non è in grado di rinfrescarsi attraverso la sudorazione.

Gli scienziati hanno calcolato che un adulto umano sano all'ombra con acqua potabile illimitata morirà se le cosiddette temperature "a bulbo umido" (TW) superano i 35 °C per sei ore.

È stato a lungo ipotizzato che questa soglia teorica non sarebbe mai stata superata, ma i ricercatori statunitensi hanno riferito l'anno scorso su due località:una negli Emirati Arabi Uniti, un altro in Pakistan, dove la barriera 35C TW è stata violata più di una volta, se solo fugacemente.

Gli appelli per ridurre le emissioni di carbonio pongono grandi sfide economiche per i paesi del Golfo ricchi di petrolio e gas, dall'Arabia Saudita, perno dell'OPEC, all'Oman e al Qatar.

Il capo delle Nazioni Unite Antonio Guterres ha affermato che il rapporto dell'IPCC "deve suonare una campana a morto" per il carbone, olio e gas, e ha avvertito che i combustibili fossili stavano distruggendo il pianeta.

Ma alcuni stati del Golfo negli ultimi anni hanno adottato una retorica più ecologica mentre cercano di migliorare le loro credenziali ambientali e diversificare le loro economie lontano dal petrolio.

Tanzeed Alam, amministratore delegato di Earth Matters Consulting con sede a Dubai, ha affermato che c'è un crescente interesse per l'ambiente e l'impatto dei cambiamenti climatici negli Emirati Arabi Uniti.

"Ma dobbiamo ancora vedere il grande, le aziende a conduzione familiare che portano davvero questo problema al centro dei loro modelli di business, " ha detto all'Afp.

"Le aziende spesso non capiscono come possono far fronte all'aumento delle ondate di caldo, tempeste, inondazioni e altri impatti fisici, " ha detto Alam.

Ha espresso la speranza che il rapporto delle Nazioni Unite possa fungere da "sveglia".

"Decisioni chiare"

Gli Emirati Arabi Uniti mirano ad aumentare la propria dipendenza dall'energia pulita al 50% entro il 2050 e a ridurre del 70% la propria impronta di carbonio per la produzione di energia.

Abu Dhabi, uno dei sette emirati insieme a Dubai che compongono il paese, afferma che sta costruendo il più grande impianto solare a sito singolo del mondo.

Una volta pienamente operativo, il progetto solare di Al Dhafra avrà la capacità di alimentare circa 160, 000 famiglie a livello nazionale, secondo l'agenzia di stampa statale WAM. L'inizio delle operazioni è previsto per il 2022.

In Bahrein, dove le temperature estive medie oscillano tra 35C e 40C, L'azienda di Mohammed Abdelaal Silent Power utilizza la tecnologia solare per raffreddare i serbatoi dell'acqua.

Ha detto che la domanda è aumentata in diversi paesi del Golfo quest'estate, osservando che l'ampio apporto di luce solare della regione facilita la produzione di "puliti, sostenibile, energia a basso costo”.

Il Bahrain punta al 10% di energia rinnovabile entro il 2035, secondo i media statali, mentre la vicina Arabia Saudita, con piani ambiziosi per diversificare la sua economia dipendente dal petrolio, a marzo ha presentato una campagna per generare metà della sua energia da fonti rinnovabili entro il 2030.

In Kuwait, Khaled Jamal al-Falih ha espresso preoccupazione per ciò che il cambiamento climatico incontrollato potrebbe significare per il suo paese.

"Oggi in Kuwait, una persona che ha bisogno di fare una commissione non può farlo prima delle sei di sera, e uscire di casa significa essere in una macchina con l'aria condizionata per andare in un luogo con l'aria condizionata, " ha detto all'Afp.

Quasi interamente dipendente dai combustibili fossili, il paese ha un obiettivo di energia rinnovabile del 15% entro il 2030, secondo i media statali.

Falih ha detto che la sua casa funzionava esclusivamente con l'energia solare, e ha esortato il governo a prendere "decisioni chiare" per combattere il cambiamento climatico.

L'idea di poter sfuggire alla realtà del riscaldamento globale è "diventata impossibile", ha detto Fali.

© 2021 AFP