Il tempo migliore giovedì ha aiutato la battaglia contro un'enorme comunità in pericolo di incendio boschivo della California intorno al lago Tahoe, ma i comandanti hanno avvertito i vigili del fuoco di prepararsi a pericoli che rappresentano ancora un rischio.

I forti venti che hanno spinto il Caldor Fire a est attraverso le alte quote della Sierra Nevada per giorni sono svaniti dopo aver costretto migliaia di persone a fuggire. Ma erano probabili raffiche molto localizzate e la foresta è rimasta estremamente secca anche se i livelli di umidità sono leggermente migliorati nella zona dell'incendio, funzionari hanno detto in un briefing.

"Abbiamo perso i venti in alto, " Il meteorologo Jim Dudley ha dichiarato:"Oggi è una buona giornata per non avere raffiche di vento sulle creste. Quello che avremo sono i venti del terreno" che si verificano quando il sole riscalda il terreno.

Il Caldor Fire si estendeva per più di 328 miglia quadrate (849 chilometri quadrati) ed era contenuto al 25% all'inizio di giovedì. La sua punta nord-est era appena a sud della città di South Lake Tahoe e si avvicinava al confine di stato della California con il Nevada, dove un quartiere di casinò e hotel si trova vicino al litorale e gli sviluppi abitativi si estendono nella foresta.

I vigili del fuoco di tutto il paese si sono uniti alla lotta contro l'incendio, scoppiata il 14 agosto.

Da giovedì, funzionari hanno riferito che 622 case, 12 proprietà commerciali e 177 strutture minori sono state distrutte, ma il conteggio è incompleto perché molte aree bruciate non sono sicure per i conteggi.

Il cambiamento climatico ha reso l'Occidente molto più caldo e più secco negli ultimi 30 anni e continuerà a rendere il clima più estremo e gli incendi più frequenti, distruttivo e imprevedibile, hanno detto gli scienziati.

Il fuoco di Caldor, prende il nome dalla strada da cui ha avuto inizio, minacciato almeno 33, 000 altre case e strutture. Di mercoledì, i vigili del fuoco sono stati traghettati in barca per proteggere le cabine a Echo Lake, poche miglia a sud di Tahoe.

Resort di montagna celeste, il più grande comprensorio sciistico della regione del Lago Tahoe, è stato utilizzato come area di sosta dai vigili del fuoco. Il resort ha anche messo in evidenza i suoi grandi cannoni, dispositivi per la produzione di neve che venivano utilizzati per innaffiare gli edifici.

Uno sperone del fuoco era a circa 3 miglia (5 chilometri) a sud del South Lake Tahoe, che normalmente ha una popolazione di più di 20, 000 ma è in gran parte evacuato, e si stava dirigendo a nord-est verso il confine di stato tra California e Nevada, hanno detto le autorità.

Le squadre hanno lavorato per tenere le fiamme lontane dalle comunità urbane della zona, dove le case siedono vicine l'una all'altra e i centri commerciali, alberghi e altre strutture potrebbero fornire ancora più combustibile per il fuoco.

Il fumo denso ha avvolto South Lake Tahoe, che normalmente pullulano di turisti che si godono la fine dell'estate e l'imminente fine settimana del Labor Day.

Dopo che i casinò e i negozi hanno chiuso mercoledì mattina sul lato del Nevada del lago Tahoe, resistenze all'evacuazione che non avevano auto in fila fuori dal resort e casinò di Montbleu a Stateline, aspettando un autobus per portarli a Reno.

Kevin O'Connell, un idraulico disabile e residente a South Lake Tahoe che indossa occhiali da sci per proteggere i suoi occhi dalla cenere soffiata, aveva programmato di restare e di evadere l'ordine di evacuazione a Stateline, ma ha scoperto che i negozi avevano chiuso.

"Ho chiamato il 911 e ho detto loro che dovevo uscire di qui, non ho cibo, niente sigarette e sono disabile. E nel giro di un paio d'ore, la polizia è venuta a prendermi nel mio appartamento e mi ha portato qui, " Egli ha detto.

Mercoledì il presidente Joe Biden ha emesso una dichiarazione di emergenza federale e ha ordinato l'assistenza federale per integrare le risorse statali e locali per gli sforzi antincendio e il soccorso per i residenti in quattro contee colpite dall'incendio.

Più di 15, 000 vigili del fuoco, con l'aiuto di equipaggi stranieri, stavano combattendo dozzine di incendi californiani, compreso un altro mostruoso incendio nella stessa zona.

Il Mag. Gen. David Baldwin, aiutante generale della California, ha detto che lo stato ha anche schierato più di 1, 000 soldati della Guardia Nazionale, aviatori e marinai e che altri 10 stati hanno inviato circa 1, 250 membri aggiuntivi della Guardia.

Molte delle unità di guardia stanno fornendo supporto aereo, di cui 23 velivoli, alcuni dotati di secchi d'acqua e altri con sistemi che possono cadere ignifughi.

Circa 65 miglia (105 chilometri) a nord dell'incendio dell'area del Lago Tahoe, il Dixie Fire è il secondo più grande incendio nella storia dello stato a circa 1, 343 miglia quadrate (3, 478 chilometri quadrati).

L'incendio di settimane fa è stato contenuto al 55% e a partire da giovedì, funzionari hanno detto che aveva distrutto 688 case, otto residenze plurifamiliari, 139 immobili commerciali e centinaia di strutture minori.

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