Attraverso la vasta punta meridionale del Madagascar, la siccità ha trasformato i campi in ciotole di polvere. Più di un milione di persone affronta la carestia.
Niente da mangiare, niente da piantare. L'ultima pioggia a Ifotaka è caduta a maggio, Per due ore.
Attraverso la vasta punta meridionale del Madagascar, la siccità ha trasformato i campi in ciotole di polvere. Più di un milione di persone affronta la carestia.
Su decine di migliaia di acri, la campagna è desolata. La stagione del raccolto inizia ad ottobre, lasciando a lungo, settimane magre prima che arrivino i raccolti scarsi.
Alcuni villaggi sono abbandonati. In altri, le persone dovrebbero lavorare i campi, ma invece stanno languendo a casa. Non c'è niente da mietere.
La fame appesantisce le persone, sia nella mente che nel corpo. Si muovono lentamente, e lotta per seguire la conversazione.
"Mi sento male, e preoccupato. Ogni giorno mi chiedo cosa mangeremo, "dice Helmine Sija, 60 anni e madre di sei figli, in un villaggio chiamato Atoby.
Mangiare cactus ed erbacce
Una donna minuta con i capelli grigi e il viso indurito, Sija si prende cura di una pentola bollente di cactus di fronte a casa sua. Ha tagliato i cazzi con un machete per prepararli alla cottura.
Non può davvero essere chiamato cibo. La miscela ha scarso valore nutritivo, ma è un popolare soppressore dell'appetito, anche se provoca mal di pancia.
Medici Senza Frontiere ha inviato una clinica mobile per viaggiare di villaggio in villaggio.
I suoi tre figli maggiori hanno lasciato casa per cercare lavoro in altre città. Si prende cura dei più giovani.
"Voglio trasferirmi in un posto più fertile, dove posso coltivare. Ma non ho abbastanza soldi per andarmene, " lei dice.
Arzel Jonarson, 47, un ex lavoratore agricolo di manioca, ora raccoglie legna da ardere da vendere, guadagnare circa 25 centesimi di dollaro a settimana. Abbastanza per comprare una ciotola di riso.
Ad Ankilidoga, una coppia di anziani e la loro figlia stanno preparando un pasto a base di erbe selvatiche, che condiscono con sale per tagliare l'amarezza. In tempi migliori, questi sono stati rigettati come erbacce. Ma i loro raccolti di mais, la manioca e la patata dolce hanno fallito.
Il loro villaggio ha un serbatoio per raccogliere l'acqua piovana. Nessuno può ricordare l'ultima volta che era pieno.
"Non ricevo aiuti da due mesi, " disse Kazy Zorotane, una madre single di 30 anni. "Quell'ultima volta, nel mese di giugno, il governo mi ha dato dei soldi".
Circa $ 26 (22 euro).
L'attuale siccità è la peggiore degli ultimi 40 anni, secondo le Nazioni Unite.
Crisi climatica
La malnutrizione affligge regolarmente il Madagascar meridionale. Ma l'attuale siccità è la peggiore degli ultimi 40 anni, secondo le Nazioni Unite, che incolpa il cambiamento climatico per la crisi.
Intorno alla città di Ifotaka, la gente diceva che il governo aveva portato del riso, fagioli e olio. Ma era ad agosto. Di 500 persone designate per aiuti finanziari, circa 90 hanno ricevuto i 26 dollari.
Medici Senza Frontiere ha inviato una clinica mobile per viaggiare di villaggio in villaggio. I bambini stringono i pacchetti di "paffuto", una pasta al gusto di burro di arachidi progettata per aiutare le persone gravemente malnutrite.
Attraverso le folle in attesa, infermieri e aiutanti individuano i casi più urgenti, guidandoli verso la parte anteriore della linea. I bambini piccoli vengono pesati in un secchio blu.
I nastri di misurazione sono avvolti intorno alle loro piccole braccia, per avere un'indicazione di quanto siano gravemente malnutriti.
A Befeno, un altro villaggio, Zapedisoa di nove anni è venuto con sua nonna. è pigro, i suoi occhi sembrano vacui. A 20 chili (44 libbre), mostra sintomi allarmanti, e riceve medicine e integratori alimentari.
Satompéo, un bambino di cinque anni con i capelli corti, pesa solo 11 chili. È gravemente malnutrita, ma è terrorizzata dai dottori. Si aggrappa ai pantaloncini gialli di suo padre e piange.
Su decine di migliaia di acri, la campagna è desolata.
Le famiglie vengono mandate a casa con una scorta di cibo per due settimane, in base al numero di bambini in casa.
A Fenoaivo, due sorelle e un fratello, tutti i pensionati, condividere una casa.
"È passato molto tempo da quando abbiamo coltivato qualcosa. Su bene, giorni, noi tre condividiamo una ciotola di riso, " disse Tsafharie, 69.
In un'altra casa in questa città, un uomo di 45 anni veglia sul corpo di suo padre.
Sebbene sia difficile determinare un numero esatto di morti per fame, per questo è morto a giugno, la sua famiglia dice.
"Non abbiamo abbastanza soldi per comprare una (mucca) per sfamare le persone in lutto, quindi non possiamo avere un funerale, " disse Tsihorogne Monja.
Il cadavere è in una capanna separata, parzialmente coperto da un telo.
"Mio padre era molto affamato. Mangiava troppo cactus e corteccia di tubero. Questo è ciò che lo ha ucciso. È come se fosse stato avvelenato."
© 2021 AFP
