Schema che mostra il meccanismo della sincronizzazione della corrente di confine. La corrente di Kuroshio e la corrente del Golfo sono sincronizzate, che è associato al movimento nord-sud della corrente a getto atmosferica, causando fluttuazioni delle temperature vicino alla superficie. Le sfumature rosse e blu sulla mappa mostrano la distribuzione della temperatura vicino alla superficie terrestre, che tende ad essere osservato quando sia la Corrente del Golfo che la Corrente Kuroshio sono più calde del solito. Un fenomeno simile è la sincronizzazione dei pendoli. Il metronomo posto su una tavola sospesa a una corda trasmette reciprocamente le informazioni di direzioni e grandezza della forza attraverso la tavola, e le aste del pendolo dei metronomi alla fine si allineano. Nella sincronizzazione della corrente di confine, la corrente a getto atmosferica svolge un ruolo simile a questa tavola. Credito:Shoichiro Kido
Un team di ricercatori con membri affiliati a un gran numero di istituzioni in tutto il Giappone ha scoperto che la Corrente del Golfo e Kuroshio sono sincronizzati su una scala temporale decennale. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Scienza , il gruppo descrive il loro studio di decenni di dati satellitari meteorologici e il collegamento tra le due correnti oceaniche. Paola Cessi, con la Scripps Institution of Oceanography presso l'Università della California, ha pubblicato un pezzo di Prospettiva sul lavoro svolto dal team in Giappone nello stesso numero della rivista.
La Corrente del Golfo è una corrente oceanica che inizia nel Golfo del Messico e si estende oltre la punta meridionale della Florida. Quindi segue la costa orientale degli Stati Uniti prima di scontrarsi con le correnti nell'Oceano Atlantico settentrionale. Kuroshio è un tipo simile di corrente che scorre dal sud del Giappone nel Mar Cinese Orientale fino a scontrarsi con Oyashio, una corrente più settentrionale. Ricerche precedenti hanno dimostrato che entrambi influenzano pesantemente le condizioni meteorologiche nell'emisfero settentrionale; Per esempio, grandi tempeste si verificano in genere nei punti in cui incontrano correnti più fredde. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno scoperto che le due correnti sono sincronizzate su una scala temporale decennale.
Per saperne di più su un possibile collegamento tra le due correnti, i ricercatori hanno raccolto e studiato un'enorme quantità di dati meteorologici e creato modelli per mostrare come i due sistemi potrebbero avere un impatto reciproco.
Hanno scoperto che i getti occidentali trasportavano energia dalle due correnti in tutto il mondo. Mentre il calore di Kuroshio veniva trasportato nell'atmosfera, Per esempio, dove ha incontrato Oyashio, sono state generate tempeste che si sono spostate da ovest a est, attraverso le parti settentrionali dell'Oceano Pacifico. Il Jet Stream ha poi portato quell'energia attraverso gli Stati Uniti continentali e fino all'Atlantico. Là, si è scontrato con il calore trasportato nell'atmosfera dalla corrente del Golfo come è entrato in collisione con la corrente del Labrador. Le grandi distanze implicate significavano che ci voleva molto tempo prima che l'energia di una delle correnti avesse un impatto sull'altra. Ma il risultato finale è stato un certo grado di sincronizzazione delle due correnti, una scoperta che potrebbe migliorare le previsioni del tempo nell'emisfero settentrionale in futuro.
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