Secondo rain-tree.com, ogni giorno vengono perse 137 specie vegetali a causa della deforestazione della foresta pluviale tropicale. Man mano che queste piante spariscono, si possono perdere anche le opportunità di scoprire cure per malattie mortali. Le piante della foresta pluviale, anche se minacciate, prosperano oggi, fornendo fino all'80% del cibo per i paesi sviluppati. Non è troppo tardi per le persone a prendere provvedimenti per proteggere la diversità delle foreste pluviali.
Caratteristiche
Le caratteristiche delle foreste pluviali tropicali includono alberi massicci, temperature calde e in alcuni casi più di 1 pollice di pioggia quotidiana . Le piante della foresta pluviale esistono nella maggior parte dei continenti, tra cui Africa, Asia, Australia, America centrale e Sud America. La foresta pluviale amazzonica in Sud America è la più grande foresta pluviale del mondo. Il bacino del Rio delle Amazzoni, che contiene la foresta pluviale amazzonica, ha all'incirca le dimensioni degli Stati Uniti, coprendo il 40% della massa continentale del Sud America.
Tipi di piante
Secondo il California Institute of Tecnologia, più di due terzi delle varietà vegetali di tutto il mondo compaiono nelle foreste pluviali tropicali. Alcuni tipi comuni di piante della foresta pluviale includono orchidee, epifite e fichi di strangolamento.
Le orchidee costituiscono i più diversi gruppi di piante. Negli ambienti tropicali, le orchidee crescono più comunemente sugli alberi, sebbene non in modo parassitario. Le orchidee in fiore appaiono in una varietà di forme e dimensioni.
Gli epifiti, o "piante d'aria", come sono conosciuti, crescono ovunque nelle foreste tropicali, ma più comunemente prosperano su rami di alberi, tronchi e foglie. Gli epifiti producono quantità molto maggiori di semi rispetto alle piante che vivono nel terreno, poiché molti semi di epifite non trovano mai punti ideali per crescere, e quindi muoiono. Altri epifiti come orchidee, licheni, muschi e bromelie si contendono lo spazio per riprodursi sugli alberi. Dichiarato da rainforests.mongabay.com, un eccesso di 15.000 epifite esiste nella zona neotropicale.
Gli estranei tropicali tipicamente provengono dalla classe fico. Il termine spagnolo per strangolatore è "matapalo", che si traduce in "killer tree". I fichi di Strangler esistono inizialmente come epifite, originati dalle escrezioni di animali che mangiano fichi come gli uccelli e le scimmie. Le lunghe radici di strangolamento crescono gradualmente verso i piani delle foreste, circondando infine i loro alberi ospiti.
Deforestazione delle piante
Secondo mongabay.com, le sezioni della foresta pluviale paragonabili alle dimensioni del New Jersey vengono annualmente abbattute. Di conseguenza, le piante tropicali della foresta pluviale che hanno vissuto in queste zone danneggiate si estinguono. Gli esseri umani sono la causa principale della distruzione di grandi sezioni di piante della foresta pluviale. I motivi di tale distruzione includono l'utilizzo di legno dagli alberi per il legname e il fuoco, l'agricoltura e l'edilizia per la costruzione di strade.
Importanza
Le piante pluviali tropicali svolgono un ruolo importante nel ripristino di ambienti ecologici in tutto il mondo. Come affermato da mongabay.com, le piante pluviali forniscono cibo agli animali, stabilizzano il clima globale, aiutano a prevenire la siccità e l'erosione, forniscono medicine agli uomini e costituiscono un sistema naturale attraente da visitare.
Salvare le piante della foresta pluviale tropicale
Gli esperti di Mongabay.com credono che, al fine di salvaguardare la biodiversità delle piante pluviali, l'obiettivo dovrebbe essere quello di concentrarsi su un approccio TREES per il restauro e la protezione. Questo approccio suggerisce il seguente metodo: insegnare agli altri l'ambiente; ripristinare le piante danneggiate piantando nuovi alberi; incoraggiare la società a esercitare metodi di vita rispettosi dell'ambiente; istituzione di parchi per la protezione delle foreste pluviali; e supportare le aziende che operano per preservare i sistemi di piante tropicali della foresta pluviale.
