L'agricoltura era una componente chiave nell'ascesa della civiltà egizia antica, fornendo la necessaria abbondanza di cibo per consentire specializzazioni all'interno della società. Per migliaia di anni le sponde e il delta del fiume Nilo allagati furono depositati ogni anno con un ricco limo, permettendo a quelle aree di essere coltivate e in netto contrasto con il circostante paesaggio egiziano.

Lungo le rive del fiume

Il Nilo è il fiume più lungo del mondo, con sorgenti originarie dell'Africa centrale. Le piogge dei monsoni estivi nelle Highlands etiopiche aiutano il fiume a raccogliere il limo. Questo fertilizzante naturale arricchiva il terreno lungo le sue sponde, fornendo strette strisce di terreni agricoli ideali mentre il fiume seguiva il suo corso verso nord attraverso il Sahara. Gli antichi egizi si riferivano alle rive del Nilo come "terra nera", mentre il deserto insostenibile era conosciuto come "terra rossa".

Il delta del Nilo

Il delta del Nilo è un triangolo- area a forma di dove il fiume si biforca in diversi rami mentre sfocia nel Mar Mediterraneo. Il ricco limo trasportato dal Nilo fu depositato lungo la pianura alluvionale del delta per mezzo di questi distributori, che le fonti antiche numeravano tra i tre ei sedici anni e tendevano a cambiare rotta. La regione era anche merlata con canali artificiali per l'irrigazione e il drenaggio. Oltre al fertile terreno agricolo, il delta del Nilo sosteneva la caccia e la pesca, offriva papiri in aree paludose per la produzione di carta e forniva terreni per antichi villaggi e città egiziani come Hermopolis e Alessandria.

Inundation Facts

L'inondazione annuale era responsabile della continua fertilità delle rive del Nilo e dell'area del delta. Il fiume è aumentato rapidamente durante l'estate, raggiungendo un punto basso a maggio fino alle più alte inondazioni a metà settembre. Le distese della valle del Nilo assomigliavano a un lago durante l'alluvione, con alcune antiche città e villaggi egiziani trasformati in isole temporanee. Quando le acque si ritirarono, le pozzanghere furono lasciate indietro sulla pianura alluvionale e gli antichi contadini egiziani piantarono i loro raccolti nel fango dopo che fu assorbito.

La terra circostante

La sterilità contrastante del deserto che circonda il deserto Il Nilo è parte di ciò che rende così straordinaria la civiltà egizia antica. I venti sahariani sono noti per raggiungere la forza degli uragani e spesso generano pericolose tempeste di sabbia. Le piogge in Egitto erano di scarsa importanza e il Nilo era anche la principale fonte d'acqua degli Egizi. La durezza del Sahara servì indubbiamente a ricordare agli antichi egizi ciò che la vita potrebbe diventare senza le inondazioni annuali.