I gestori del terreno hanno a lungo utilizzato il logging per soddisfare molti bisogni umani, inclusi materiali da costruzione, terreni per lo sviluppo e carburanti per case e industrie. Durante gli insediamenti europei, le pratiche di disboscamento hanno abbattuto gran parte della foresta vergine esistente negli Stati Uniti, incluso il 95% della foresta vergine nello stato del Wisconsin. La registrazione e i suoi effetti sull'ecosistema sono complessi.

Gestione forestale

Il Servizio forestale degli Stati Uniti gestisce le sue terre per consentire l'uso di questa risorsa rinnovabile. La loro missione consiste nel gestire le foreste per la loro produttività. Spesso, il disboscamento sostituisce le forze naturali che sarebbero in gioco negli ecosistemi forestali. Ad esempio, in alcuni ecosistemi forestali, come le foreste di pini peste pre-europee, frequenti incendi a bassa intensità si verificano ogni 1 - 25 anni, con fulmini la causa più frequente.

Vantaggi

Gestione ripristina la salute delle foreste in diversi modi. La registrazione apre l'ecosistema per la nuova crescita delle piante. La rimozione della lettiera riduce l'intensità degli incendi futuri diminuendo il carico di carburante in modo che si possano evitare devastanti incendi a corona che uccidono tutta la vita vegetale sul loro cammino. La registrazione favorisce la successione di piante adattate ad un ecosistema, spesso eliminando specie non autoctone che possono prendere il sopravvento su un habitat. Gli habitat in cui il fuoco è frequente includono specie adattate alla sua presenza. Ad esempio, jack pine si appoggia al fuoco per far aprire i suoi coni. Le erbe non native come Brome non sono adattate al fuoco e periranno.

Effetti negativi

Se gestite in modo improprio, il logging può avere seri impatti ambientali. La registrazione potenzialmente rimuove l'habitat per gli uccelli e altri animali selvatici che usano gli alberi come copertura, habitat nidificante o cibo. I gufi, ad esempio, preferiscono alberi più vecchi con un diametro maggiore per le cavità del nido. Se il disboscamento si verifica lungo le rive del fiume, aumenta il rischio di inondazioni e di erosione, poiché questi alberi aiutano ad ancorare il terreno sul posto. L'erosione si verifica anche attraverso l'operazione di registrazione stessa. I grandi camion utilizzati per il trasporto di alberi abbattuti viaggiano su strade non migliorate, il che aumenta l'erosione del suolo e ne compensa gli effetti negativi.

Clearcutting

Esiste una differenza distinta e significativa tra la registrazione della gestione forestale e la registrazione dei collegamenti. La gestione delle foreste può andare a beneficio delle foreste, mentre la distruzione delle foreste le distrugge. Il taglio radente viene spesso praticato nelle foreste tropicali ai fini della raccolta del legno e di altri prodotti vegetali, nonché per l'apertura di spazi per lo sviluppo. Gli effetti negativi sull'ambiente abbondano e le specie vegetali rare o minacciate vengono distrutte. Il taglio radicale influisce negativamente sulla fauna selvatica riducendo l'habitat.

Registrazione e cambiamenti climatici

La registrazione può influire sui cambiamenti climatici aumentando la quantità di anidride carbonica libera nell'atmosfera. La vita vegetale immagazzina l'anidride carbonica nei suoi tessuti. La deforestazione spesso va di pari passo con il fuoco, che rilascia questo anidride carbonica immagazzinata nell'aria, aggravando gli effetti dei gas serra. Uno studio del 2009 sulla rivista Conservation Letters ha trovato collegamenti tra la vulnerabilità del logging e quella del fuoco.